吳強的《紅日》初讀的時候，給筆者留下了難忘的印象。
作者的文筆很簡潔，但很有力，看起來，並沒有什麼華彩的語句，但是用詞卻很銳利。
而且吳強的語言，用他自己說的話來講，有一點“歐化”風格，比如在描寫景物的時候，很少用中國的成語，也就有效地杜絕了陳詞濫調的敘事效果，而是採用歐化語句，產生一種凝重的油畫版的氣勢感。
但是缺點，也很多，就是人物太多，沒有一個主要視角，中心人物不突出。
筆者覺得後來的魏巍所寫的《東方》就汲取了吳強在《紅日》中的教訓，突出主要人物，其它人物著筆少一點，不影響主體人物的活動，這樣，整個小說有一個比較明晰的線條。
《東方》裡的一些設置，筆者感到受到《紅日》相當明顯的影響。如男主角郭祥在戰爭中也像《紅日》裡的楊軍一樣負傷，後來傷愈後歸隊，在醫院裡，一位護士也對他頗有好感。這與《紅日》中的楊軍在醫院裡，一名叫俞茜的護士對她暗戀有著明顯的對應性。而郭祥的心中的戀人楊雪，一度時期筆者差一點也混淆成《紅日》中的楊軍。
只是中國的戰爭小說太缺少《紅日》這樣的氣勢開闊的宏偉鉅製，幾乎很難找到與《紅日》這樣相類似的描寫戰爭全景的小說。《東方》可以說是又一部這樣的作品，但依然讓我們感到這樣的作品嚴重偏少。
筆者手裡的一本《紅日》，是1978年修改本，用的字體還是後來被取消的那一套簡體字。書中蓋著“北京醫學院圖書館”的大圓章，邊上還蓋著一個“註銷”字樣的章印，這是一本典型的圖書館銷燬書。
就是這樣一部破損的銷燬書，筆者曾經讀的津津有味，樂而忘返，每隔一段時間還是會把它捧起來，溫習一遍，覺得作者的木刻一樣有力的語言，把人物的細節表現得很成功。
因為對吳強的關注，後來也曾經讀過他的第二部長篇小說《堡壘》，簡直完全失去了《紅日》的那種有力的敘事風格，整個小說軟綿綿的，語言乏善可陳，簡直不像是一個作家寫的。
這樣，吳強的作品，也就只有一部《紅日》能夠讓人一遍遍地溫習咀嚼了。從他的身上，實在奇怪，一個作家怎麼會衰落得如此一瀉千里，江河直下的地步。
最近，宅在家裡，重溫了一遍電影《紅日》，把小說又找了出來，這時候，才發現，我手裡的這本《紅日》與最早的版本相比，刪掉了許多。
而且這種刪改是莫名其妙的，甚至與原版的內容截然相反。
比如，我手裡的這本1978年版裡，描寫戰士們渡過小說裡的一條非常重要的河流——沙河的時候，寫到木排涉入到河心裡，突然間翻掉了，船上的將士掉入河中。
1978年版裡，軍長沈振新也掉到河裡，然後他靠自己的力量，游到了岸上。
修改版如下：
木排上的二十多個人，全部卷沒到水裡。他們當中有的是不會游泳的人，不能自主地在波濤裡冒上、沉下，遭受著波濤的衝打襲擊；有的是會游水的。
其中的一個人是軍長沈振新。
沈振新會遊一手好水，因為長久不下水了，眼前，沙河的流爭濤湧，拼命地打擊他、衝撞他，他在和波浪搏鬥著，一浮一沉，一沉一浮。
但是，筆者查了一下最早的版本，卻發現，沈振新根本不會游泳，所以，小說裡描寫了剛剛從醫院裡回到前線的班長楊軍跳入水中，救起了沈軍長。
原版如下：
所以之前看《紅日》的時候，總覺得很奇怪。小說裡在最後描寫進攻孟良崮的時候，特意寫到沈軍長很關心楊軍，問楊軍的情況怎麼樣。
一個軍長與一個戰士之間，畢竟交集不多，怎麼沈軍長非要惦記著一個戰士呢？
其實看看原版，多少明白一下沈軍長為什麼要特別關心楊軍了，因為楊軍是他的救命恩人。
原版裡楊軍救了軍長，把軍長從水裡扛到了岸上，小說還接著描寫了沈軍長從肚子裡吐出許多黃水，還被放在了擔架上，確實有一些狼狽。這一切，在筆者所閱讀的1978年版裡一律不見了。
就在這同一段渡水的情節裡，1978年版還刪掉了華靜向副軍長梁波送情書的情節。
看樣子，原版裡吳強安排人物在水邊演繹出了不少雖然無關主體情節，但卻有利於刻畫人物的許多故事，但在1978年版統統不見了。
在1978年版中，華靜是沙河區的區委書記，組織民工們打造了渡河的工具，然後在這裡遇到了她的一直愛慕著的梁波副軍長。在這一個版本里，華靜與梁波之間什麼事也沒有發生，只是正常地像熟人一樣，聊了幾句戰事，就很簡單地分手了。
再看看原版，兩個人之間的那麼多複雜的內容，多達三四頁。在這個1978年被刪除的部分裡，華靜為了與梁波多呆上一會兒，跳上了梁波乘坐的木筏，多此一舉地陪梁波來到了對岸，在河心裡，她還暗中把一封情書塞到了梁波手裡。之後，梁靜重新乘上木筏，回到了原岸，繼續組織渡河的工作。
在1978年裡，直接描寫華靜目送著梁波上了船，沒有對她的芳心萌動作出任何一點描寫。之前作為鋪墊的寫情書的情節，也全部抽掉了。
據吳強的自我介紹，他在1978年修訂本中，根據讀者的意見，認為把沈振新寫成不會游泳，損害了人物的高大形象，所以，吳強在修改的時候，就把不會水的沈振新改成了自己游上岸的游泳高手，但因此也將軍長與楊軍的互動性關係給抹去了，造成了後續情節的怪味感。
很快吳強就認識到這樣的修改，並不利於人物的真實性，所以後來出版的《紅日》又恢復到了原版的設定中。
因此，讀1978年版如筆者這樣的讀者，很可能要失去很多讀原版才能感受到的更為真切的描寫。
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