1978年，一位年輕人來到自己的朋友家觀賞畫作。一進家門，他就迫不及待地問朋友：“白石老人的那幅畫你帶來了嗎？”朋友一撇嘴：“我辦事，你還不放心？”說著就拿出一個畫軸，在桌上緩緩展開，只見畫卷上繪製著幾隻形象鮮明、極具鄉野情趣的昆蟲。年輕人看後一笑：“的確像是白石老人的手筆，這幅畫多少錢出手？”“100元。”年輕人頓時愣住了。
買畫的年輕人名叫許化遲，他不但是一位優秀的畫家，更是一位資深收藏家。他之所以敢於高價收購齊白石的畫作，是因為他與齊白石有很大的淵源。他的父親許麟廬曾跟隨齊白石學畫14年，與齊白石的關係非常親厚。20世紀50年代，許麟廬在北京東單的西觀音寺衚衕口開畫店時，就得到了齊白石的支持。在他的扶持下，這家畫店還成為了當時書畫界的活動中心。
由於父親與齊白石的深厚情誼，許化遲也得到了齊白石的特別關照。他出生時，一向為人吝嗇的齊白石還親自送來10塊錢作為賀禮。長大後，許化遲也將齊白石視為自己的親人，因此他才會出高價收購齊白石的作品。
許化遲除了喜歡收藏書畫，在書畫投資方面也頗有遠見。1983年，國家博物館為了增加外匯，曾經出售過8000多幅字畫，許化遲得知這個消息，迅速湊出了20萬元，買下了這批字畫。許化遲買下的這批畫作中，不乏李可染等書畫大家的名。二十多年後的今天，這些畫作的市場價值高達數十億，升值了1萬倍。
相比於其他收藏，書畫作品的收藏更具難度。其門檻之高，就連收藏界的大佬馬未都都不敢輕易出手。許化遲之所以敢於投資書畫，是因為其家學淵源深厚，又極具商業頭腦。有人說，因為許化遲只不過是生在藝術世家，有一個好爹，才會擁有如此豐厚的書畫收藏。但俗話說“時勢造英雄”，如果許化遲沒能看清趨勢，放手一搏，他又怎能擁有今日的地位呢？從這點上來看，一個人如果想獲得成功，不僅要有能力，更要有足夠的眼界和膽識。
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