在河南省駐馬店市西平縣城107國道與洪河交匯處東南角，有一處“天下第一劍"文化苑。談兵論劍，還得從追塑它的源頭冶鐵鑄劍說起。
在距離西平縣城西南40公里出山鎮酒店村南500米譚山水庫南岸處，有一座古代冶鐵遺址，它為戰國時期韓國的冶鐵重地，直至漢時期一直為冶鐵基地，其重要文物冶鐵爐被當代權威冶金專家譽為“天下第一爐”。酒店冶鐵遺址為全國重點文物保護單位。
酒店冶鐵遺址發現於1987年，總面積約2.8萬平方米。遺址內發現有戰國時期冶鐵爐1座，爐平面呈橢圓形，東北部殘高2.17米，爐口寬2.14米，底寬1.6米，該爐是中國迄今發現時代最早、保存最為完整的冶鐵爐。
遺址呈長方形，東西長558米，南北寬190米，面積11152平方米，文化層厚1.5米。遺址上殘留有煉爐殘壁、煉渣、鐵礦石，殘鐵劍和生活用陶盆、陶罐、陶甕及建築材料磚瓦酒店冶鐵遺址為全國重點文物保護單位。酒店冶鐵遺址的發現，對於研究中國古代冶金業的發展歷史，具有無可替代的作用等。西平縣被授予為中國冶鐵鑄劍文化之鄉。
由於該遺址臨棠溪湖（譚山水庫），其西數里尚有一溪為棠溪河，故戰國著名的棠溪寶劍即出產於此，史書中記載有“韓卒之劍出於棠溪”，因此，棠溪冶鐵基地生產寶劍種類甚多。
據《史記》記載：“韓卒之劍戟，皆出於冥山。棠溪、墨陽、合伯、鄧師、宛馮、龍淵、太阿皆陸斷牛馬，水截鴻鴿，當敵則斬……”上述稱號皆劍名，均出於棠溪。《太康地誌》雲:西有龍泉水，可以淬刀劍，特堅利，故有龍泉劍一一楚之寶劍也。又云：“天下之劍韓為眾，一曰棠溪、二曰墨陽、三曰合伯、四曰鄧師、五曰宛馮、六曰龍泉、七曰太阿、八曰莫邪、九曰干將。”又云:“干將、莫邪，匠名也，其劍皆出於西平。
在民間傳說中，還有日月劍、姊妹劍、韓非劍、羅劍、帝王劍。真謂豐富多姿，博大精深。
對於昔日棠溪治鐵基地盛狀，李白曾有詩云:“爐火照天地，紅星亂紫煙。赧郎明月夜，歌曲動寒川。”“寧知草間人，腰下有龍泉。”
酒歌劍魂，一剛一烈。人心激盪，無限豪邁。
而今，棠溪寶劍成了西平縣的一張名片。
西平縣發掘恢復生產的棠溪寶劍系列中的香港澳門迴歸劍、棠溪中華第一劍、和平劍、國威劍、成功劍、太阿劍、青冥劍、福祿壽劍等成為稀世珍品，中華第一劍被中國歷史博物館永久收藏。棠溪寶劍享有中國國家地理標誌。
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