形意拳要求思想上做到腳跟外扭、膝蓋內扣、大腿根裡裹、坐胯頂懸、背圓胸涵、沉肩墜肘，很多人知道這麼練，卻不知道為什麼要這麼練，我知道了。就是奔著脊椎骨去的，或者說衝著尾椎骨去的。下三路做到了尾椎骨就撅起來了，全身做到了脊椎骨就活了。老師傅說形意門練的就是脊椎骨這條大龍，沒錯！
想想太極拳也一樣，轉來轉去都是在晃這條大龍。練完了溜達也是如此，帶著這個意思，撅尾椎骨，晃脊椎骨，從腳跟把意思連到手上連到全身，就是個整勁。脊椎骨是發動機，尾椎骨是開關，胳臂腿是發動機連著的四個軲轆。練的時候從根到梢，把勁練整，所以要慢，慢才出功夫。打得時候梢引根隨，講究一個快！
尚雲祥說李仲軒練得不整，告訴他練根節，以根推梢，慢慢出功夫。打是梢節先出，身子追上上梢節，講究的是身法。練與打強調的都是一個整勁，沒有整勁就練錯了。然後以五行拳為體強健五臟練出功能，把筋膜練齊，通過雷聲接引整合到一塊，就都齊了。老師傅們晚年站樁打坐，因為身上有了，守住內功就行了。
太極拳慢慢打也是這個意思。知道了這個道理，也知道太極拳怎麼練了。等把功夫練上了身，換勁也知道怎麼換了。天下大道至簡至易，原來如此。
拳道一體的就是內家拳。形意拳也好、太極拳也好都是以拳助道。當然，如果你由道入拳，則進步神速，因為拳與道是一個東西。但是多數的朋友談不上修道悟道，都是從學拳架子開始，就有個練對還是練錯的問題。如何檢驗？是不是身體越練越健康？氣度越練越寬宏？道德越來越高尚？越來越年輕？
有練太極拳的朋友問我，怎麼自己練了這麼長時間也沒感覺到腰能立起來？更別說後面的真陽發動了。我想，可能是忽略了一個最重要的問題，就是脊柱正直。我說過脊柱是煉精化氣的關鍵，內家拳要求頭頂懸、坐胯、脊柱正直，這是一整套的東西，但是你沒練出來就不會有體會，很容易就忽略過去了。
形意拳對脊柱的要求更是幾乎苛刻，沒這個東西不光是出不來功夫，還容易把自己練出毛病來。一上手就練太極拳的，由於她的動作總是盤來盤去的，自己不時刻注意著，很容易就失去了正直，這樣氣血就沒法運化。其實站樁是矯正姿態的重要手段，為什麼說拳在樁裡？站得直溜溜的神意練拳，化了腦子就好辦了。
所以，無論站樁還是行拳，還沒達到所謂化了腦子這個境界的，要時刻關注這自己的脊柱，從頭頂到海底始終是一條直線（特殊姿勢除外）。其實這裡頭有個內功修煉的不傳之秘，頭頂和海底是人很重要的兩個地方，脊柱在她們中間，連著全部神經，這一整套人體生命的功能系統就像發動機一樣源源不斷地提供動力。
尾椎骨上頭有一塊，腎氣足就立起來了。你要是腎虛，自然就駝腰。所以啊，年輕人沒腰的有的是，我一看就是性慾無度。要善自珍重。你的腰立起來了，下一步就是兩腎如湯煮、兩耳似火燒，丹田裡有了東西了。這時候你就覺得自己身體裡有了真東西，只要你善自珍重，這個本事會越來越大。體現在力量上，想用的時候那是千鈞之重。
不用的時候一如常人，沒來由你摟著女人把人家的肋骨弄斷。都在一心耳。我之前說動手前要謙讓，那更是個秘密。
站樁呢，我說過要往舒服裡頭去站，而且只要你站對了，就會越來越舒服。比如之前說的腰板挺起來了，兩腎如湯煮、兩耳似火燒，然後就是前胸後背後腦連在一起如沐春風，好像泡在熱水澡裡似的那麼愜意。老爺們腎功能這時候就厲害了，晚上睡覺你會始終感覺到一柱擎天，身上精力旺盛，這時候就要登堂入室了。
到了這個程度很多人世間的享受你都沒興趣了，因為哪個也比不過你身體裡的樂趣大，這時除了站樁、打拳，沒事時候可以打打坐，效果和站樁時一樣的。很多人的智慧將得到開發，對武術、對人生的看法會改變，思維越來越深邃，慾望越來越平淡，對自己越來越有信心。很多以前看不明白的事如今都了若掌中。
這就是道家的所謂修命了。因為人思想性格上的大多數毛病都由身體上的疾病而來，你的身體修好了，思想健康了，智慧開發了，就可以悟道了。如果在這個時候你悟了，也即所謂性命雙修。再往更高層次的形而上道體修煉，你就知道怎麼辦了。說句閒話，無論身體上多少變化，乃至出了功能，都非究竟，不可執迷。
如果此生機緣不夠未能悟道，只是往這拳道一體的路上堅定走去，你會達到世間法的最高境界。自然，這個世間法的所得部分由你先天命運所定，部分地會因為你暗積陰德而增加，因為在這之後你一定會成為一個道德高尚之士。所謂厚德載物，必然會有福報。你的人生會越來越順暢和自信，最終健康高壽自主而去。
怎樣才能練好形意拳？
形意拳是中國四大名拳之一，其動作簡單實用，沒有花哨的動作，演練起來不受場地大小、服裝、年齡等限制，無論男女老幼皆可以習練。無論是養生和技擊的效果都是十分明顯的。形意拳動作易學易練，只要掌握了一定的學習方法，非常適合普及廣大群眾的習練。雖然形意拳動作簡單易學，但動作易學難精，古代很多大師級別的探究一生，去挖掘形意拳的奧秘。想學習並練好形意拳以下條件必不可少。
一、習練者必須要真心喜歡愛好形意拳。有句話說的好，愛好是最好的老師，只有愛好才能主動去追求和探知，不是從內心喜歡和愛好的人無論各方面的條件再好，也永遠學不好。身邊有不少的這樣的例子，很多愛好者一開始興趣高昂，信心十足，說的話也十分有底氣，要堅持練習多少年，咬牙發誓一定要練好，可是沒過幾天就因為這樣那樣的原因不再堅持，三天打魚兩天曬網，以致荒廢。還有一些先天學習條件比較好的，比如某某名家的兒子，其學習的條件特別優越，因為老師可能會對徒弟保守，但對自己的孩子一定不會保守，可是名家的孩子不喜歡形意拳，但為了大人的面子又不得不練，這種孩子在大人的督促下還可以練練，一旦沒有人看著就開始偷懶。
究其根源就是這個名家的孩子真的就是不喜歡，如果是內心的喜歡，他就會主動的去學習，去問自己對形意拳不懂的地方，去主動解決練習過程中遇到的問題。一個不是從內心喜歡愛好的人，無論條件多麼的優越，一定是學不好的。一代形意拳大師尚雲祥先生有兩個女兒，長女尚芝香，幼女尚芝蓉。兩個女兒都是跟隨父親長大的，長女尚芝香因為不喜拳術沒有跟隨父親學習武術。幼女尚芝蓉自幼喜歡愛好形意拳並跟隨父親練拳，有這樣學習的先天條件是大多數人所不具備的。尚雲祥看到幼女真心喜歡形意拳，就毫不保留的將形意拳的技藝全部傳授給幼女，尚芝蓉聰穎好學，即使父親教其他的學生，她也在旁邊看著學習，加上自己的勤奮練習，尚芝蓉繼承了尚雲祥先生的衣缽，父親去世後，在北京警察局做總教官八年，經此磨礪終成大器。
晚年的尚芝蓉桃李滿園將尚派形意拳發揚光大，併成為我國屈指可數的巾幗武術名家。我有一個學生是雲南過來的，年齡只有18歲，不遠萬里來到山東找我學習，沒有依賴父母，是邊打工邊學習形意拳，期間吃苦受累肯定是再所難免，但他內心十分的樂觀，學的也十分的認真，他除了工作外其他的一切都是圍繞著怎樣練好形意拳，這樣的決心和毅力怎能不讓人感動，怎麼又能學不好呢。所以，只有從內心真正喜歡愛好形意拳，才是有機會學好形意拳的關鍵所在。二、要得到真正明白並不保守的老師的傳授。
對於初學形意拳的愛好者來說，老師是至關重要的。很多初學者會找名氣比較大的老師學習，認為名氣大的就一定教的好，殊不知名氣大的老師不一定是真正明白技藝的人，尤其是現代的一些所謂的名家，有些是靠嘴吹出來的，有些事靠網路和文章包裝出來的，根本沒有真才實學。一個技藝水平差的人，是無論如何都教不出技藝高的徒弟，只會誤人子弟，就象是一個只有小學文化的老師，如何能培養出大學生來？當然名氣大的老師中也有些技藝高超的明白老師，所以形意拳的愛好者選擇老師要辨明真偽找對人學習，要不會耽誤了自己的前途。還有一些老師的功夫確實很好，技藝也高超，但是十分的保守，認為自己學藝不易，不肯傳授學生真本領，不去嚴格的要求學生去按拳理的要求去練習。
還有一些老師的功夫十分好，技藝也不錯，也想真正的將自己一身的功夫傳承下去，但是由於文化水平比較差，語言表達能力較差，表達不出來自己內心的意思，只能對學生伸手就打，通過打來讓對方感知，弄到最後讓學生誤會，說老師脾氣不好，好打人的口碑。如果說學習形意拳好比是一艘在大海里航行的船，學者的喜歡和愛好是輪船的動力，那麼老師就是舵手和燈塔，告訴你前進的目標和方向。如果沒有明白老師的點播和指引，就永遠都找不到目標。在學習形意拳的路上，明白老師告訴學生第一步練習什麼，第二步練習什麼，怎樣具體去練習，練習是為了最終達到一個什麼樣的目的，追求的結果什麼等等練習學習的步奏，讓學生有據可依，能夠看到奮鬥的目標和方向，老師會牽引著學生一路走下來，達到夢中的彼岸。
練習形意拳目標重要，學習過程更重要；明白老師會給學生去示範某個動作的發勁，然後讓學生按此動作練習，如果有學生做的不對，會讓學生觸摸自己的身體感知運動的路線，如果學生還掌握不了，會抓住他的手臂或身體幫其改正動作；學實戰的時候，明白老師會先在徒弟身上示範，然後再讓徒弟在自己的身上示範，直到徒弟對勁力完全掌握。明白老師不會千篇一律會可以根據學生的性格、身高、體重、習性等方面，製作一套適合他學習的教學方法，只有適合的才是對的。我的恩師劉俊峰先生就是這樣一位明師。學者能找到技藝高超、明白拳理、懂教學又不保守的老師那就是你的福分，這也只能靠機緣了。
三、要想練好形意拳需要足夠的時間去練功、需要一定的經濟基礎。如果說喜歡和愛好是基礎，找明師是前提的話，那時間是習練者的核心。通過老師的點播和指導，有了一定的技藝，這時就得需要時間了，沒有時間的磨練是出不來功夫的，功夫就是時間。一天練一個小時的功夫和一天練習四個小時的效果肯定不一樣。成年人有的已經娶妻生子，有的需要贍養老人，還的需要工作，如果時間都用在了練功上，一般人是做很難不到了，所以說“窮文富武”，就是這個道理。首先練武要保證身體營養的吸收，一般練武的人都飯量比較大，如果一個家裡連飯都吃不上的人如何能夠有心思去練功；其次是練武要拜明師訪高友，古代人學武有錢的都是將老師請到自己家裡，供養起來，每月要給老師“束脩”，購買練功用的器械；藝成之後需要外出訪友，人吃馬喂都要錢，所以古代人練武有成就者，大都是富家子弟。
一代宗師尚雲祥原來家裡是開馬鐙鋪的，可以說是家資鉅富，跟現在開個汽車4S店差不多。為了學習形意拳，託人去說情，被拖之人謊稱可以幫他介紹老師，在他家騙吃騙喝達兩年之久，將家裡的馬鐙鋪敗光，以致後來才見到名震江湖的單刀李存義先生。尚雲祥先生拜師後，為了練功搬到一所彌勒廟中，由於沒錢買鞋才赤腳而練，這一練就是將近十年，十年後尚雲祥發勁足踏磚地而龜裂，人送綽號“鐵腳佛”。所以要想練好形意拳就要有足夠的時間去練，有一定的經濟基礎才能夠支撐下。待練出成就方可以武養武。
四、要想練好形意拳必須要有一定的天賦和悟性。天賦和悟性是練習形意拳昇華的關鍵所在，這兩樣至關重要。有人看老師打一遍動作就學會了，有些人學習十遍都學不會，這就是天賦之所在，老師一般多喜歡天賦比較好的學生，因為教起來不用費那麼多的口舌。有天賦加上刻苦的練習，是比較容易成功的；天賦不好也沒有關係，只要肯下功夫多練習會有所彌補的，人家練一遍你練十遍，勤能補拙這句話用在練習形意拳上在比較合適的。老師教的動作有時候不一定適合每一個學生，就像一身衣服，在老師身上穿上可能十分的合適，但不一定適合每個學生，學生的高矮胖瘦、習性等等都不是一樣的。有悟性的同學可能會將不合適的衣服進行修剪，達到適合自己的尺寸；悟性差的學生可能就將就著穿了，大小合不合適就這樣了。
悟性在形意拳的練習過程中十分的重要，有些學生老師怎麼教學生就怎麼練，沒有變通的思想觀念，而悟性高的學生能夠在老師教的基礎上舉一反三、觸類旁通，通過學習、比較、分析，形成適合自己的東西。學習形意拳如考大學，有些學生能考上大學，有的則連高中都考不上，難道說考不上的同學就沒有努力嗎，我看未必，淘氣、搗蛋、思想上不認真學的畢竟是少數，大部分都希望能夠考上大學去讀碩士、博士，都會拼命的學習甚至是挑燈夜戰，即使是這樣能夠成功考上大學的畢竟還是少數的優秀學生。學習形意拳亦是如此。
拿我老師的一個學生來說，當時練了六年的形意拳，學的十分刻苦，也得到明師的指點，但是到了一定的瓶頸只有就再很難有所提高了，按恩師的意思是說這孩子腦子不太好使好（不是智力的問題，是指悟性方面）。
拿形意拳的拳經“手磨內五行”來說，從字的含義上是指用手去改變內五行的運動，如形意拳的起勢，講究兩手不離心兩肘不離肋出洞入洞緊隨身，很多人將意識放在了手上，其實這只是從表面上的理解，而真正形意拳在練拳運動中除了手以外還有手和肘之間的小臂，要做到小臂磨肋加上動腰和呼吸的配合才能夠發動內五行（內臟）的運動，內勁才可由內而外發放，無論從養生健身和技擊方面才能有一個質的提高。練習形意拳達到一定的高度後，就要打破常規，根據實踐結合形意拳的理論去練拳，才可以將形意拳內在的東西挖掘出來，而不能死搬硬套停留在文字的表面。
形意拳是我們老祖宗智慧的結晶，清末和民國時期很多的技擊高手和養生專家很多都出自形意門，民國時期政府將形意拳的拳法和刀術等列入部隊的教程，全國的國術館、學校等都開展有形意拳的教學課，這說明形意拳是有一定的群眾基礎、是高效能出功夫快利於普及、適合大眾學的拳法。只要形意拳的愛好者能夠找到合適的老師，再加上自己的勤奮努力一定會有很明顯的提高。
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