在電影《無人區》中，出現了一片大自然巧奪天工的奇觀――那些神秘的“沙漠河流”“中世紀古城堡”等，令人頗感驚訝和震撼，其拍攝地正是新疆哈密的“魔鬼城”。每逢月黑風高之夜，那裡傳出的聲音或如女子淒厲尖叫，或如戰鼓擂起千軍萬馬廝殺；尤其那種死亡、凝固、蒼涼交織在一起的“外星球”景象，帶給人們無限的想象。
神秘的“魔鬼城”
哈密“魔鬼城”位於新疆哈密市西南約100公里處，駕車2個多小時可到達。魔鬼城，地質學家稱之為雅丹地貌，起名源於蒙古族，因那裡奇形怪狀的山丘常有狂風怒吼伴隨，居住在此地周圍的蒙古族牧民便叫它“蘇魯木哈克”。後來哈薩克牧羊人又稱這個地方為“含伊坦克爾希”，意為“魔鬼居住的地方”。
早上5點，我們就迫不及待地駕車出發了。沿著312國道西行，綠洲邊緣的戈壁灘上，一個個排列有序的圓形土丘，像月球上的環形山，從天山腳下一直通往綠洲，這就是有“地下運河”之稱的坎兒井。
由於途中的戈壁灘是從天山腳下傾斜著鋪展下來的，所以這一帶的坎兒井特別集中，井線清晰，蔚為壯觀。
在空曠遼闊的戈壁瀚海中，那一個個土臺、一座座山丘、一條條幽谷，被千年風雨剝蝕成各式各樣的形象。那些突起於地面上的土臺，有的像城堡、殿堂、碑塔，有的像萬馬奔騰，有的像魔鬼臉面，有的像老牛拉車，有的像北京天壇，有的像布達拉宮，有的像獅身人面像。還有神秘塔林、佛祖坐禪……令人目不暇接。它們有的高几米，有的高几十米，千奇百怪、形象萬千，不愧為大自然風力神工雕琢的傑作。
更有趣的是，這裡還有很多“動物”呢！比如戈壁臥駝、沙海遊鯨、虎嘯群魔、大鵬展翅……無不鬼斧神工，渾然天成。眼前這些至少經歷了百萬年風吹、曰曬、霜打、雨淋，特別是那強勁的沙漠狂風打磨雕琢後的渾然雕塑，讓人大開眼界，難怪有著“雅丹皇冠”的美譽！
魔鬼城景區內立有一方碑碣，上書“觀海市蜃樓”。我們去時恰巧碰上：忽而一片茂密蔥綠的原始森林呈現眼前，忽而一個歐洲古堡矗立在山間，忽而又是一個茫茫大湖進入視野，變幻莫測，雄奇壯觀，一時都難辨幻象與實景。不由令人驚歎新疆戈壁大漠之神奇！
景觀堪比美國黃石公園
哈密魔鬼城東西長60餘公里，再加上現在發現的南湖大峽谷地段，可延伸達200多公里，南北寬30公里左右。其面積達2400平方公里，地貌多樣，造型獨特，面積之大，堪稱“中國第一魔鬼城”。
之所以這麼說，是因為在新疆有不少魔鬼城，而規模較大、名氣較響的有四處――克拉瑪依烏爾禾魔鬼城、奇台將軍戈壁的魔鬼城、羅布泊的“龍城”和哈密五堡的魔鬼城，其中哈密“魔鬼城”為當之無愧的老大！
在魔鬼城裡信步，發現腳下裸露著許許多多古生物的化石碎片。2014年，美國《現代生物學》雜誌報道了來自哈密戈壁發現的化石標本：包括約40個同一屬種的雌、雄翼龍個體和5枚翼龍蛋化石。這是世界上首次報道的三維立體保存的翼龍蛋化石，引起轟動。
早在億萬年前，這裡不僅是一片泱泱澤國，還是恐龍、鷗鳥、魚鱉蝦蟹繁衍生息的樂園。後來，隨著地殼運動和地質演變漸漸成了滄海桑田。再後來，10級以上的風暴頻繁襲擊此地。在極其漫長的歲月裡，犀利的風刀將這2400平方公里的大地，雕刻成千奇百怪的雅丹地貌。即使現在，這裡年年都要刮200多場風，而8級以上的大風更是屢見不鮮。就是這個緣故，大自然才創造了這一聞名中外的“魔鬼城”。
在明媚的陽光下，魔鬼城一片燦爛輝煌，充滿著陽剛之美。在這裡，沙漠、戈壁、大峽谷、瑪瑙灘和魔鬼城融為一體，置身荒野，彷彿感覺到達了另一個星球，死亡、乾枯、寧靜、粗獷油然而生。哈密“魔鬼城”在新疆很有特色，是一個研究雅丹地貌形成、演變和消失過程的活化石區域。這裡的粗獷，這裡的造型，這裡的色彩，這裡的魂魄，不但是旅遊者的聖地，更是攝影人的創作天堂。
再往裡走，在猙獰奇幻的魔鬼城，我們竟見到了幾千年前的人類遺蹟。一座名為艾斯克霞爾的城堡坐北朝南，位於一處高24.5米的陡峭崖壁上，由遠處看與雅丹完全融為一體，居高臨下，雄奇險要，極為隱蔽。它依託的山體基座高約7米，現存城牆長約50米，寬約4米，分上下兩層，尚有較完整的房屋3間。整個城堡用土坯建築而成。
要想進入古堡，必先進入它前面的一片環行沙丘，跨過沙丘和城堡間的一道貌似護城河的溝壑，就算進入了城堡的範圍之中。城堡下甕城周圍，留有不少人類活動的遺蹟，地上散落著許多紫紅色陶片和鏽跡斑斑的箭鏃。
要上古城堡牆，只有沿東面約45度的土坡非常費勁地爬上去。在上面，可以看到北面斷垣殘壁上，還保留著用於防禦和警戒的望孔。犀利的大風已將城牆削得格外陡峭，有些地方的城牆已經懸空，有些土坯被風化得異常猙獰。在城牆上，還可看到狼和鷹的利爪留在土坯上的痕跡，令人頓生不寒而慄之感。據專家推測，這個城堡屬青銅時代，具體哪年修建不得而知，但漢唐時期一直在延用，它是“絲綢之路”大海道段的一個重要驛站。5世紀高昌王國的騎兵常由此出發巡守羅布泊，唐宋以後也還是通行不廢。
站在高處遠眺魔鬼城，就像中世紀歐洲的城堡。大大小小的古堡林立，參差錯落。據說，如此大氣磅礴、出神入化的景觀，地球上只有兩處，除新疆哈密“魔鬼城”之外，另一處便是大名鼎鼎的美國黃石公園。
夜半“鬼哭狼嚎”
每當風起，飛沙走石，天昏地暗，怪影迷離，這魔鬼城就成了令人膽寒之地。如箭的氣流，在千奇百怪的土堆、山石之間穿梭迴旋，發出尖厲的聲音。平時的呼呼聲，變成了淒厲的“鬼哭狼嚎”：或像男人高吼，或似女人尖叫，或如嬰兒啼哭。忽然間，又如戰鼓擂起千軍萬馬廝殺。尖聲響徹蒼穹，隨即死寂片刻，等待下一處聲響……
此刻，站在突起陡峭的土丘上，你會感覺到一種意境：危樓高百尺，手可摘星辰。不敢高聲語，恐驚天上人。
不知不覺中，紅彤彤的落日像一面銅鑼懸掛在天邊，魔鬼城整個沐浴在斜陽的餘暉中。高低起伏、錯落有致的城堡被勾勒出鮮明的輪廓。好像蒙上一層褐紅色的帷幕，一場夢幻世界的奇妙之旅上演。
哈密“魔鬼城”是電影《無人區》的取景地。它更以其獨特的自然藝術魅力，先後被評為“中國最美的雅丹”“中國最值得外國人去的50個地方”之一。因其美妙絕倫的自然造化，國內外遊人趨之若鶩。
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