據《山海經》說：在蒼茫大海之中有一座度朔之山，山上有一顆大桃樹，枝幹蜿蜒盤伸三千里，桃枝的東北有一個萬鬼出入的鬼門，門有上兩個神人，一個叫神荼，一個叫鬱壘，他們把守鬼門，專門監視那些害人的鬼，一旦發現便用蘆葦做的繩索把鬼捆起來，扔到山下喂老虎。於是黃帝向他們敬之以禮，歲時祀奉，在門上畫神荼、鬱壘和老虎的像，並掛上蘆葦繩，若有兇鬼出現二神即抓之喂虎。

除夕時人們便在門上貼上畫有二神與虎的畫，並掛上桃枝或桃人和葦索，以驅鬼辟邪,這便是門神的由來。

後來唐代出現了鍾馗，元代以後出現秦瓊尉遲恭，舊時蘇州地區人們崇拜的溫嶠岳飛，道教崇奉的青龍白虎，一些地區信奉的趙雲、趙公明、孫臏、龐涓等。

還有的地方將門神分為三類，即文門神、武門神、祈福門神等等，抗日戰爭、解放戰爭、抗美援朝戰爭時期的戰鬥英雄也被貼在過大門上。

不過至今影響最深的還要數神荼、鬱壘、鍾馗、秦瓊、尉遲恭了！

▲ 1934年臺灣門神

▲ 楊柳青門神 秦瓊尉遲恭

▲ 鳳翔門神 上朝秦瓊尉遲恭

▲ 鳳翔門神 方弼 方相

▲ 金榜題名 絳州

▲ 絳州 寓意:春日大吉 連生貴子 級上加官 四是如意 吉慶有餘

▲ 絳州 趙雲抱阿斗

▲ 蘇州桃花塢 斧鉞門神 寓意:平安吉慶 四季興隆

▲ 蘇州桃花塢 武門神斧鉞鞭鐧 五子登科

▲ 湖南 關公門神

▲ 湖南 關公門神

▲ 楊柳青 武門神

▲ 楊柳青 鍾馗

▲ 天津楊柳青 麒麟送子

▲ 北京

▲ 天津楊柳青 得利進財文財神 寶馬駝來、錢龍引進

▲ 天津楊柳青 天官賜福文門神 三元福壽、富貴榮華

▲ 天津楊柳青 文門神加官進祿

▲ 天津楊柳青 童子門神

▲ 天津楊柳青 武門神

▲ 天津楊柳青 加官進祿招財進寶文門神

▲ 天津楊柳青 秦瓊尉遲恭武門神

▲ 湖南隆回

▲ 四川 鞭鐧門神秦瓊尉遲恭

▲ 陝西漢中 鞭鐧門神

▲ 湖南隆回 五子登科

▲ 福建漳州 神荼鬱壘

▲ 天津楊柳青 秦瓊尉遲恭

▲ 陝西鳳翔 秦瓊敬德

▲ 陝西鳳翔 秦瓊敬德

▲ 福建漳州 秦瓊 尉遲恭

▲ 楊柳青 文官門神

▲ 河南 鞭鐧騎馬門神

▲ 陝西鳳翔 秦瓊敬德

▲ 那個時代的門神