提到宦官，大家經常會聯想到"閹人"和"太監"，統治者為了讓後宮妻妾避免和一般男子接觸以保持血緣正統而在皇宮中大量使用閹人，殘缺閹人最開始在宮中地位低下，在整個社會上也總會遭到異樣的目光。
秦朝的著名人物趙高在歷史上的名聲譭譽參半，經常提起的"指鹿為馬"就是源於趙高。趙高，出生年月不詳，嬴姓，趙氏。趙高是秦國的權臣，在秦始皇時期，他是秦始皇的得力助手。而在秦二世時，又是一人之下萬人之上的丞相。趙高是趙國人，從小天資聰慧喜歡讀書，而且傳聞趙高長得儀表人才。史料記載他體魄高大強壯，武藝非同尋常。趙高本為秦國宗室遠親，入宮之後成為宦官。關於他是不是宦官的事，在歷史上通常有兩種說法：一種是趙高本為秦國宗室遠親，趙國被秦國滅亡之後，他和眾多兄弟都被施以宮刑，其母受刑戮，趙高發誓要為自己的兄弟和母親報仇。"
"趙高者，生而隱宮，始皇聞其強力，通於獄法，舉以為中車府令，使教胡亥決獄，胡亥幸之。趙高有罪，始皇使蒙毅治之;毅當高法應死。始皇以高敏於事，赦之，復其官。"趙高是個懂得觀察人臉色的人，他深諳始皇帝的性情，並且替他處理繁雜的事務，處理了二十餘年。從提拔到後來成為秦宮的主管，趙高走到今天這個位置，走了二十年，二十年做到了僅僅與權力的咫尺之遙。
直到秦始皇死後，趙高的人生才開始有了轉機。秦始皇駕崩，趙高便藉此發動政變，與李斯合謀篡改秦始皇遺詔，逼迫公子扶蘇自殺、擁立胡亥為帝。
秦始皇死後，趙高逼迫扶蘇自殺，秦始皇唯一一個有才德、大將之才的兒子就此隕落。而最終趙高和李斯聯合扶持胡亥登基，大家都知道胡亥的才德遠遠比不上扶蘇，加上他的皇位是趙高等人幫助他得到的，因此他雖為皇帝，但是並無實權。
在趙高的指導下，秦朝的暴政越來越嚴重，百姓的哀怨不斷，自然造反的人也頻頻出現，最終加快了秦朝的滅亡。
胡亥死後，趙高摘下了胡亥身上的玉璽佩上，大步走上殿去，仰仗著自己也有著嬴姓趙氏的血統，準備宣佈登基。但是文武百官皆低頭不從，以無聲的反抗粉碎了他的皇帝夢。由於秦的力量已大為削弱，子嬰只得取消帝號，複稱秦王。
但是，最後子嬰和他的貼身宦官韓商一起商量好了計劃，登基的那天，在子嬰宮殿內，趙高被子嬰的屬下殺死，結束了他的一生。
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