袁天罡，生卒年不詳。唐代最著名的相師，中國相術大師。四川成都人（今四川成都）。隋末唐初天文學家、星象學家、預測家、風水大師、道士、相士。善風鑑，累驗不爽，隋時為鹽官令，入唐為火井（臨邛）令。相傳他懂得“風鑑”，即憑風聲風向，可斷吉凶。又精通面相、六壬及五行等。著有《六壬課》、《五行相書》、《三世相法》、《推背圖》（和李淳風共著）、《袁天罡稱骨歌》等。通志著錄，其有《易鏡玄要》一卷，久佚，袁天罡乃隋朝雅士袁守懿次子，原籍四川省江津縣秦家坳鄉（現重慶江津區石門鎮永安村青崗堡）公元652年應外甥張柬之之邀舉家遷居益州（現成都)，後輾轉游走於長安洛陽等地，過著閒雲野鶴的生活。
《舊唐書·方技》記載袁天罡最著名的相術傳奇事蹟是為女皇武則天看相。當武則天還在幼年襁褓中時，袁天罡一見到武則天的母親楊氏便吃驚地說：“夫人法生貴子！”武則天的母親便把兩個兒子武元慶、武元爽領出讓袁天罡相面，可是袁天罡一看說可以官至三品，只不過是能保家的主兒，還不算大貴。楊氏又喚出武則天的姐姐（後封韓國夫人）讓袁天罡相，袁天罡稱“此女貴而不利夫！”最後由保姆抱出穿著男孩衣裳打扮的武則天，袁天罡一見襁褓中的武則天大為震驚，說她“龍瞳鳳頸，極貴驗也！”但又遺憾地說：“可惜是個男子，若是女子，當為天下主!歷史進程已被他提前言中，袁天罡之母是羅灣壩人隋代才女。
《新唐書》記載：袁天罡，一說袁天綱，益州成都人。在隋朝做鹽官令。在洛陽他和杜淹、王珪、韋挺交遊。傳說就是從這裡開始的。意思是他替這三個人看面相，然後後來都言中了。他說杜淹：“公蘭臺、學堂全且博，將以文章顯。”然後說王珪：“法令天成，天地相臨，不十年官五品”。說韋挺：“面如虎，當以武處官“。概況一下，就是杜淹蘭臺和印堂寬大將來會靠寫文章聞名天下，王珪法令紋長得好，不出十年會官至五品。韋挺面如老虎（四肢發達）會因勇武而當官。後來杜淹以御史身份進入天策府（李世民手下）任學士，王珪任太子中允，韋挺和隱太子關係親密，被推薦任左衞率。武德年間，三人都因事（宮廷政治鬥爭）流放巂州（青海省）。三人再次去見袁天罡，袁半仙說：”公等終且貴。杜位三品，難與言壽，王、韋亦三品，後於杜而壽過之，但晚節皆困。“據說三人後來都不幸被言中。其實，杜淹本來就是李世民的人，所以袁說他官至三品，難以言壽，可以推測。而王、韋二人都是李建成的人，但袁知道李世民不拘一格降人才也必定不會十分為難於二人，所以後於杜而壽過之，這裡就是經推測得出了。後來袁半仙又替竇軌將軍看相，說他開始”赤脈幹瞳，方語而浮赤入大宅，公為將必多殺，願自戒。“意思是殺氣太重，勸說其警惕。後來竇將軍果然犯事被召回朝廷，袁半仙勸他不用擔心，說：”公毋憂，右輔澤而動，不久必還。“意思右邊太陽穴的地方有光澤且跳動，不久一定能官復原職，後來果然回來當都督。
貞觀六年，袁天罡再次被召入京，許多大臣聞之，蜂湧而去。這其中，一部分人是致謝去的，因為袁先生說準了他們的前程；更多人則是去算命的，看自己何時發達。
但無一例外，這些人都吃了閉門羹，袁天罡稱病，拒不會客。
袁天罡不但能觀星相、察地理、佔吉凶，甚至都能聽風知禍福，他已經活成精了，豈能感不到皇帝的猜忌之情？
李世民是一代雄主、聖明之君，心胸之闊大，自古罕見，但照樣不會喜歡一個神般的人物來搶他的風頭。
次日，李世民在皇宮後花園接見了袁天罡，陪同的都是王公大臣，還有袁天罡的忘年交李淳風。
李世民尊袁為“先生”。而袁天罡不過是個臨邛縣令，受此殊遇，可謂空前絕後。要說當初，李世民也曾想重用他，可袁天罡力拒，太宗這才作罷。
這次皇帝請袁天罡過來，是命他與李淳風推算大唐國運的，袁天罡自然受命。
席間歡洽之時，袁天罡突然起身施禮，說要向皇上薦舉一位人才。
袁天罡此話出口，旁邊的宰相們便不樂意了，就是李淳風心裡也一“咯噔”——這可是犯忌呀，薦才是國家大事，要走正規程序的。國朝初立，皇帝公私分明，最重章程，袁老怎麼能如此唐突，要知道那邊還有個魏徵魏大人呢！
李世民卻笑道：“好啊，袁先生所舉何人，有何才能？”
袁天罡介紹道：這人的長處是揣摩別人心理，一般人只要與此人對視片刻，所思所想，便瞞不了他。
李世民望望左右，特別是意味深長地看了看了魏徵，笑而不言。
魏徵笑著反問袁天罡道：“還有此人？”
“是，此人叫溫不劫。微臣的意思，可讓他輔助斷獄破案，如此一來，可以減少些不必要的刑罰和冤案！”袁天罡回答道。
魏徵請求將此人帶來，也好助助酒興。李世民應允，立即有人到驛館中將溫不劫請到宮中。
君臣一見，暗自搖頭。李淳風更覺袁天罡老糊塗，這個溫不劫雖是個奇格之人，但命不長久，心胸狹窄，克父克友克上司，袁天罡莫不是老糊塗了？怎麼推薦這個人給皇帝？
魏徵也不客氣，把溫不劫叫到眼前，笑咪咪讓他猜猜自己此刻在想什麼？
溫不劫抬頭望了魏大人幾眼，眼珠豁然亮了一下，急忙後退兩步，躬身使禮：“小人這不是妖術，乃是天生如此！”
魏徵也是一驚，想不到此人這般厲害。正在這時，一個宮女端了一盤杏幹上來，突然打了個趔趄，盤中杏果灑落。
溫不劫有心再露一手，身影晃動，快如鬼魅，瞬間就將那些杏子接住，放回了盤子。
這手功夫立即把眾人鎮住，李世民高聲喝彩，帶頭鼓掌，並吩咐立即給溫不劫安排工作。
但宴會之後，李世民就差人把譙國公柴紹的弟弟柴壁龍找來，命他除掉溫不劫！“壁龍”是他的綽號，說明輕功高妙，神鬼難測。
是啊，溫不劫不但能探測別人心理活動，還武功高超，來去無蹤，這樣的人豈不十分危險？
罷宴之後，李淳風一直跟在袁天罡身後，既不說話也不離去。
袁天罡笑笑，回頭問李淳風道：“你是不是覺得我薦舉溫不劫很冒失？”
李淳風點頭，“溫不劫很快就有血光之災，皇帝也不喜歡他，袁老先生為什麼要這麼做？”
袁天罡沉吟許久道：“我推算過，這個溫不劫的子孫將來要得勢，會盜劫唐陵。如果皇帝現在對他好一點，將來他的後人對唐朝皇帝的墳墓下手也許會輕一點。可沒料到，溫不劫竟然把輕功也展露出來了！事先我曾叮囑他不要炫耀，可他不聽！這下倒好……”
柴壁龍刺殺溫不劫沒有成功，溫不劫逃躥江湖，隱姓埋名。
兩百多年後，溫不劫的後代溫韜成為軍閥，帶著大兵，把唐朝帝王墳墓挖了遍（武則天、李治的乾陵除外），可謂慘極。
說是李淳風和袁天罡一晚飲酒，且飲且吟，竟比起推算之法，於是李淳風用周易八卦推算天下大勢（這裡個人認為李淳風確實厲害研究周易八卦已經超過後來許多代人），沒想到一算起來就上了癮，一發不可收拾，竟推算到了唐以後中國2000多年的命運，一直到袁天罡推他的背，說道：“天機不可再洩露，還是回去休息吧”。方才作罷。於是後人留圖《推背圖》
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