近日，美國空軍發佈了招標，將採購一種“飛行汽車”，用於快速將人員和裝備運往作戰區域。
Joby Aviation旋翼機 （圖源：Joby）
相關人士表示，該計劃會將“傑森一家”（美國經典喜劇動畫）中的“飛行汽車”變為現實。不過，美國空軍想要的實際上並非傳統概念上的“飛行汽車”，而是一種採用現代電子垂直起降技術的飛行器。
（圖源：Wikimedia Commons）
美國空軍並未對該招標提出更多要求，參與項目的“飛行汽車”可以採用電動或混合動力推進，可以為有人操控、遙控或無人自主駕駛。參與競標的機型應當能夠在一小時內將三到八名士兵運送到160千米外。此外，2020年前競標方應當提供具備功能的原型機進行進一步測試。
美國空軍表示，這一機型可以在多種情況下運送部隊和裝備，例如搜救和後勤運輸任務。此外，美國空軍的相關人員還聲稱，該項目能夠構建相關的產業鏈，避免出現和無人機一樣“被中國控制”的局面。
（圖源：evtol.news）
不過，雖然美國空軍希望能夠在2023年就開始小批量採購這種“飛行汽車”，但並未在2021財年為這一項目申請任何資金，而是利用先前的相關資金進行研發與採購。
電動垂直起降（eVTOL）技術被視為是未來“飛行汽車”的發展方向，這種新型載具能夠以更高的效率執行多種任務，例如城市客運、貨運、緊急醫療和個人飛行器等。目前，包括空客、波音、貝爾、巴西航空、Uber、騰訊等企業都針對eVTOL技術開始了相關研究。
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