【頓挫】即頓筆和挫筆，兩者經常連用。頓筆即在頓筆後略微提筆使筆鋒轉動而離開頓筆處。頓挫是毛筆用筆的基本功，要注意分寸。
如在“撇”中，用筆接上筆，由左向右落筆橫切鋒，略駐，重按頓筆向右下，頓出右上外部輪廓，然後微提，蓄勢挫鋒蓄勢調鋒向左下緩緩行筆，要力達撇之收筆處，用筆要穩，以免使出鋒處缺乏力度收筆處過虛。同時要與下一筆一氣呵成。
“挫”筆就是在頓筆後略提筆不離紙，微微轉動筆鋒，稍離頓筆之處，即為挫筆法。挫筆一般用於筆畫的轉折處，以調鋒換向。
“之”中的撇的“略提挫鋒”非常微妙，要一氣呵成，然略提則只是以意為止。也有頓的幅度和略提配合不當時可能會在畫的下側出現一個圓弧的輪廓線，顯得不夠自然。所以幅度一定細加體悟把握。
【提筆】在運筆時將筆毫向上提起，但毫不離紙，使筆毫收入畫中。提筆時，筆鋒收斂，書寫線條細，給人以輕快感。
提筆與按筆相對，有提必有按，有按必有提。提筆，就是在垂直方向向上用筆的動作，提筆用筆的結果是線條由粗變細。如“戈鉤”的出筆的由粗到細的運筆過程，即使以提筆法完成。
【按筆】將筆毫向下壓，力沉毫斷，筆毫平鋪展開，書寫線條變粗，給人以厚重感。提按用筆適當，筆畫則產生粗細、輕重、起伏變化。
“按筆”與提法相對，即在垂直方向向下壓鋪毫的用筆動作。按筆動作的結果線條由細變粗。如“捺”畫的中段的運筆動作，由左上到左下的運筆過程就是邊頓筆鋪毫變行筆的結果，線條由略細變的漸粗。
劉熙載在《書概》中說：書家於提、按二字，有相合而無相離。故用筆重處正須飛提，用筆輕處正須實按，始能免墮、飄二病。現代書法家劉小晴也認為：用筆重處易臃腫，故宜實按而虛提，鋒行畫中，墨無旁瀋，則自無僵臥之病。用筆輕處易浮薄，故宜實提而虛按，沉著從容，擒縱得法，則可免飄浮之弊。
值得注意的是所有的運筆技法在具體書寫實踐過程中都是一系列幾種技法連貫使用的，多是在極短的時間內一氣呵成。因此，劉熙載在《藝概》中又說：凡書要筆筆按，筆筆提。就指出了在運筆過程中提按的連續性和必要性。
提與按這兩種技巧相較，按較易掌握，難在提上。董其昌《畫禪室隨筆》所說:“用筆之難，難在遒勁，而遒勁非是怒筆木強之謂，乃大力人通身是力，倒輒能起。”又說“作書須提得筆起，不可信筆，蓋信筆則其波畫皆無力。提得筆起，則一轉一束處皆有主宰。轉、束二字，書家妙訣也。今人只是筆作主，未嘗運筆。”
說的是“提”的要領必須運通身之力於腕部，以強腕運其筆，方能隨心所欲，無施不可。如此方可產生千變萬化，豐富多彩的藝術效果。其中所說“今人只是筆作主，未嘗運筆”，正是指未能做到提得筆起，為筆所累，不能達到揮灑自如、為所欲為的原因。
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