夏桀是夏朝的最後一位君主，夏朝傳到了桀這一代已經日落西山了，各個諸侯國已經不到夏朝來朝賀了。此時的夏朝不僅僅有內憂還有外患。夏桀是一個能文能武之人，但是夏桀不思進取，驕奢淫逸荒淫無度。他將宮殿拆毀，建造瑤臺，建造美麗的房子，用玉來做門，並在瑤臺之中屯放大量的珍寶。
夏桀寵信妹喜，併網羅天下美女藏在後宮，夏桀還建造了酒池肉林，酒池大到可以在裡面划船。就這樣夏桀整日飲酒作樂，夏桀喝醉了之後還要拿人當馬騎著玩耍。誰要是不肯讓他騎，就要挨一頓痛打甚至殺頭。 妹喜喜歡聽撕裂布帛的聲音，夏桀便向老百姓徵集大量布帛，全堆在傾宮，令人撕帛來博得妹喜的一笑。除此之外，夏桀還發明瞭一個酷刑，改名為"炮烙"，意思就是在銅柱之上塗上厚厚的膏油。銅柱的下方燒著旺盛的炭火，夏桀讓侍衛把罪犯帶上大殿。命令罪犯在銅柱上行走，因為塗上膏油的緣故，十分難以行走。一不小心就跌入旺盛的炭火之中，夏桀看著罪犯們掉在炭火中，發出悲慘的聲音時，夏桀顯示出一副十分開心的樣子。夏朝的百姓面對暴君夏桀把他比作天上的太陽並聲稱願跟他同歸於盡。
夏朝的一位大臣關龍逢看不下去了奉勸夏桀多關心百姓疾苦，夏桀當然聽不下去了，派人把關龍逢殺了，至此再也沒有人敢對夏桀進諫了，夏朝也就日益腐敗了。
商湯伐夏
在商湯準備攻打夏朝的時候，做了十足的準備。首先，商湯派自己的謀士伊尹到夏朝的斟鄩去打探消息，得到了夏朝人民怨聲載道的消息；其次，商湯採取先弱後強、絕其羽翼的方法，削弱夏朝實力，依次滅掉了葛、韋、顧，最後是實力最強的昆吾；最後，當夏桀眾叛親離無法指令軍隊且有緍氏公開反抗，商湯便開始正式討伐夏朝。
大約在公元前1766年，商湯正式起兵攻打夏朝，在戰前商湯進行了隆重的誓師歷數夏桀的罪行，並聲明自己是正義之師，宣佈了戰場的紀律，這場誓師大會，極大地振奮了士氣。
誓師之後，商湯簡選良車70乘，"必死"6000人，聯合各方國的軍隊，採取戰略大迂迴，繞道到夏都以西，出其不意，攻其無備，突襲夏都。而這邊夏桀則倉促應戰，在鳴條同商湯進行決戰。但最終夏桀敗了下來，逃奔到南巢（今安微壽縣南），就這樣我國曆史上的第一個奴隸制的王朝至此宣告結束，商朝建立。
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