湖北劉得華
要說司馬懿，必須先說曹操的厲害。司馬懿篡奪曹魏大權之事，曹操生前早已經預料到了。
曹操聽人說司馬懿有“狼顧之相”，就想親自做一下驗證。曹操讓司馬懿在前面行走，忽然叫司馬懿，毫無戒備的司馬懿很自然的將臉轉了180度向後看曹操，而身體卻絲毫不動。司馬懿的狀態，就像狼回頭看時一樣，故稱之為“狼顧”。這讓曹操吃了一驚。
隨後，曹操又夢到了“三馬同食一槽（諧音曹）”，曹操隱約感覺到，這是司馬氏要吃了曹氏的基業呀。從此之後，曹操開始厭惡、防備司馬懿，還對當時的王太子曹丕說：“司馬懿非人臣也，必預汝家事。”
曹操還真說對了，司馬懿絕非甘於做人臣之輩，一有機會，必然是要奪取大權的。
司馬懿歷經了曹操、曹丕、曹叡和曹芳四代曹魏君主。曹丕和司馬懿素來關係很好，特別是在王位之爭上，司馬懿還幫助了曹丕，深得曹丕信任。因此，曹丕在位，並無衝突。曹丕臨死之時，還將魏明帝曹叡託付給了司馬懿和曹真。
曹真雖然只是曹操的養子，但是對曹魏忠心耿耿。而且，曹真頗有謀略智慧，且勇武善戰，有曹真在，司馬懿還真不敢肆意妄為。不過，等曹真去世之後，曹叡臨死前託孤，卻所託非人了。
曹叡去世前，將幼帝曹芳託孤給了司馬懿和曹真的兒子曹爽。曹爽雖然和其父曹真一樣，素有大志向，可是曹爽的能力相較曹真卻差了一大截。曹爽聽從親信的建議，開始排擠司馬懿。原本，曹爽的計劃進行的很順利，以明升暗降的方式，將太尉司馬懿，升級為了太傅司馬懿，奪了司馬懿的軍權。同時，曹爽又安排親信分別擔任中護軍、中領軍、武衛將軍等職，全面控制了中央禁軍。此時，整個洛陽城的禁軍，以及天下的軍隊指揮權，等於全歸了曹爽，而司馬懿被徹底架空了。
曹爽只要稍微謹慎那麼一點點，司馬懿即使偷偷的養再多的死士，也很難有翻盤的機會。但是，正好遇到了自大的曹爽，讓司馬懿成功抓到了機會。
按照《晉書》的記載，曹爽為了伐蜀，竟然把原來的中護軍夏侯玄給升為了徵西將軍，而將中護軍一職給了司馬懿的長子司馬師，犯下了第一個錯誤。司馬氏父子都不是省油的燈，得到一點火花就可以燦爛。司馬師藉助自己中護軍的身份，開始私募勇士，並隱匿在民間。
有人說司馬懿奪權是被曹爽逼的，這是值得商榷的。曹爽的確奪了司馬懿的兵權，但司馬懿裝的一手的好病，從曹爽讓司馬師做中護軍一事來看，曹爽沒有殺司馬氏父子的打算，所以，司馬懿沒有性命之憂。司馬懿完全可以說自己年事已高，請求退休回家養老就好了。但是，司馬懿沒有，而是開始謀劃奪權。
司馬師雖然養了三千死士，但這時候的司馬氏父子，還是很難有大的作為，畢竟京城及附近都是曹爽的親信兵力。只要曹爽時時刻刻留一名以上握有兵權的親信在洛陽城內，司馬懿父子即使起兵反叛，城內的親信也可以隨時打開洛陽城門，讓曹爽入城平叛。
結果呢？曹爽犯了第二個錯誤，他認為他已經全面壓制了司馬懿，司馬氏父子已經不足為慮了，竟然帶著所有握有兵權的親信，跟隨幼帝曹芳謁陵去了。
司馬懿當然不會放過機會，曹爽出城的第二天一大清早，就在宮城司馬門前召集來了中護軍司馬師手下的禁軍，以及養在民間的三千死士。禁軍、死士一出，置陣甚整，震驚內外。特別是三千死士，大家竟然都不知道這些人是突然從哪裡冒出來的。
曹爽未留一個握有兵權的親信在城內，司馬懿帶著三千死士和禁軍，順利控制了郭太后，攻佔了武庫，並奪了所有京城駐軍的兵權。曹爽接著犯了第三個錯誤，沒有帶著幼帝曹芳逃往許都繼續討伐司馬懿，竟然投降了，最後落了一個被誅三族的下場。
司馬懿發動的高平陵之變成功，順利控制了幼帝曹芳和皇太后，剩下的就是逐步控制曹魏政權和論功行賞了。
事後，司馬懿被幼帝任命為丞相，晉升安平郡公，食邑萬戶，什麼奏事不名，入朝不趨，劍履上殿，加九錫之類的篡位流程，全走了一個遍。司馬懿竟然還假惺惺的堅決推辭不受。而實際上，司馬懿比當年的曹操過分多了，根本不把小皇帝曹芳看在眼裡。遇到國事，反而是皇帝曹芳要到司馬懿的宅中，親自問詢該怎麼做。這司馬懿儼然就是太上皇了。
司馬懿的兩個兒子司馬師、司馬昭，自然也少不了封賞，加將軍稱號，掌握兵權，封侯，增加食邑。而支持司馬懿發動兵變的司徒高柔、大臣王觀等人，也皆獲封侯爵。其他一些位次比較低的大臣、將領也都得到了封賞。
那司馬師所招募的三千死士去哪裡了呢？司馬師自然不會卸磨殺驢，畢竟篡位的大業還沒有成功。司馬師如果這時候把三千死士給“兔死狗烹，鳥盡弓藏”了，那是會失去天下人心的，以後估計就很難再有人跟著司馬師幹了。
司馬師在起事前招募這些死士，應該就像現在招募僱傭兵一樣，這些死士原本可能就是一些喜歡打仗的老兵、流寇之類，只要給予重金的酬勞，就會跟著賣命。除了金錢收買之外，司馬師無外乎再加點情懷，畫個大餅，說成事之後，除了再另行給予酬勞之外，能力強的還可以封官進爵，普通的也可以混個禁軍之類的正式編制。
三千死士得到這種允諾，除了個別人會在拿到酬勞之後，離開之外，其他的應該都會被編入司馬師所率的軍隊之中，跟著司馬氏父子，繼續吃香的，喝辣的。甚至，其中有一些能混成親信，或者中高級軍官，也不一定。
