還記得上世紀80年代，中國香港最流行的電影就是“賭片”，特別是由周潤發飾演的“賭神”，簡直就是萬千少女的夢中情人。其實不止在中國，“賭”這個題材在全世界都很流行，12年前，一部名為《決勝21點》的電影上映，引起了不小的轟動。
裡面的主角們是一群就讀於世界名校麻省理工（MIT）的數學天才，憑藉著自己超強的記憶力和無敵的計算能力，他們輕鬆橫掃了拉斯維加斯的賭場，贏得500多萬美元（約3500萬人民幣），讓觀眾們直呼過癮。
然而很多觀眾都不知道，在電影《決勝21點》裡發牌的人，其實就是電影主人公的原型——馬愷文（Jeff Ma）。
馬愷文（Jeff Ma），出生於馬薩諸塞州伍斯特市，是一名華裔。由於馬愷文的父親是一位化工教授，所以他從小就接受了非常不錯的教育，父親經常給他補數學，而小愷文本身也很聰明，所以後來輕鬆考入美國著名私立高中哈克薩特，之後又考入了世界名校麻省理工。
此時的馬愷文根本沒想到，自己以後會成為赫赫有名的“華裔賭聖”，會被美國各地的賭場納入“黑名單”，甚至他都沒想過自己會去賭博！
1994年，馬愷文已經大三了，此時的他已經想好畢業以後就進入醫學院繼續深造，結果機緣巧合下，馬愷文被同學拉入了一個興趣小組，從此在“賭博”這條路上越走越遠。
這個小組名為“麻省理工21點小組”，成立於1979年，起初成它的原因是麻省理工的數學天才們想要互相切磋，切磋的方式就是“賭博”，他們通過經濟計量分析、用統計推論方法對經濟變量之間的關係作出數值估計，說白了就是“算概率、算牌”。
這可是馬愷文的拿手好戲，在21點小組裡，他如魚得水，很快就擊敗了同學們，贏得了很多“錢”，不知道是哪位同學率先提出，馬愷文不如去真賭場裡“試試水”，接著起鬨的人越來越多，馬愷文認真考慮了一下。
在一個週末，馬愷文揣著大家一起湊出來的10萬美元，來到了拉斯維加斯賭場，他的目標很明確，就玩“21點”，靠著馬愷文那如同“英特爾芯片”般精準的算牌能力，他當晚就贏走了90多萬美元，震驚賭場，這也是馬愷文第一次靠自己的數學能力“賺錢”。
在以後的每個週末，馬愷文都會和幾個同學一起來到美國各個賭場玩“21點”，靠著近乎無敵的算牌能力，他們贏的錢越來越多，引起了賭場的強烈不滿，他們把監控資料裡馬愷文和同學們的照片保存下來，互相發送，只要發現馬愷文等人進賭場，全體員工立即待命，拒絕服務，用這種“冷暴力”的方式趕走馬愷文。
俗話說“上有政策下有對策”，賭場既然保存了他們的照片，那麼馬愷文等人就“改變模樣和身份”，有時候，他們是剛結束工作的企業家，有時候他們是有錢的富家子弟，靠著喬裝打扮，馬愷文等人又開始“瘋狂撈金”，累計贏得1000多萬美元。
這簡直讓各大賭場“發了瘋”，由於馬愷文是靠自己腦袋算牌，又不違法，賭場根本不能明目張膽地趕走他，於是賭場紛紛斥重金買下更先進的人臉識別系統，馬愷文最終被迫“金盆洗手”。
不過離開賭場以後，馬愷文的生活並沒有受到太多影響，因為他去賭博的最主要原因不是迷戀賭博，而是鍛鍊自己的計算能力。當然了，他自己也說道：“有時候，那段日子總是讓我懷念。憑著一點點算牌能力就能賺到那麼多錢，怎麼可能不想念呢？”
離開了賭場以後，馬愷文被邀請成為舊金山Double Playtv網站賭博欄目的主持人，許多知道他故事的粉絲慕名而來，效果相當不錯。同時，馬愷文還和昔日“21點小組”的“戰友”在紐約、拉斯維加斯等各處開辦研討會，公開教大家如何算牌，當然了，門票很貴，一張要899美元（約6300元），但報名的人依然很多。
如今馬愷文根本不需要靠賭博賺錢，他客串節目、開研討會、出書，早已過上優越的生活，成為賭博界的神話。
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