白壽彝小傳：70歲開始歷時20年，寫完《中國通史》的當代司馬遷
1909年2月19日，白壽彝出生於河南開封的一個富商家庭，回族人。
1925年（16歲），白壽彝考入上海文治大學。五卅慘案發生後，白壽彝積極參與反帝遊行活動，無法繼續學業。後來他轉學到河南中州大學繼續就讀，在這裡受教於著名哲學家，時任文學院院長的馮友蘭。
1929年（20歲），畢業後，白壽彝被燕京大學國學研究所錄取，攻讀中國哲學史專業。白壽彝對民間文學、民俗學非常感興趣，他整理並出版《開封歌謠集》，還撰寫一系列相關文章。
1930年（21歲），白壽彝赴雲南調查，編寫《滇南叢話》，記載了一批重要回族民間傳說故事和民俗資料。1932年，研究生畢業後，他留在北平研究院歷史研究所工作。
1935年，白壽彝創辦《伊斯蘭》雜誌，並整理發表《中國回教史料之輯錄》，這為後來白壽彝回教史研究奠定了史料基礎。
1937年（28歲），白壽彝相繼發表《論設立回教文化研究機關之需要》、《回教的文化運動》等論文，開創了國內對回族史研究的新角度，受到了國內外史學界的關注。同年，他出版了中國交通史方面的第一部著作——《中國交通史》。
1939年（30歲），時任雲南大學教授的白壽彝開始主持研究雲南伊斯蘭史。他走訪了20多個縣，深入瞭解回族風俗民情，蒐集了大量原始資料。1942年（33歲），白壽彝出版了《中國回教小史》，反映了中國回教發展的整個過程，非常具有開創性。
1948年（39歲），白壽彝編輯的《中國伊斯蘭史綱要參考資料》和校點的《天方典禮擇要解》出版。
1949年（40歲），白壽彝同郭沫若、范文瀾等創辦了新中國史學會，並於受聘於北京師範大學，任歷史系教授，創辦了《歷史教學》、《歷史研究》雜誌。
1958年（49歲），寧夏回族自治區成立前夕，白壽彝主持編寫了《回民族的歷史和現狀》。這是新中國第一部全面介紹回族歷史的著作。
1971年（62歲），以古史專家顧頡剛為組長，白壽彝為副組長的《二十四史》點校小組正式成立。後因顧頡剛身體原因，白壽彝挑起單子，全面主持工作。
最終歷時7年時，1978年，我國第一部用新式標點點校的《二十四史》，全部完成出版。這套《二十四史》成為最具權威的通用版本，始終受到學術界重視。
（點校《二十四史》討論合影）
1979年（70歲），古稀之年的白壽彝開始了人生新的征程——主持編寫《中國通史》。面對這項宏偉事業，他召集全國數百位史學界、考古界、科技界學者匯聚北師大，日夜辛勞。
由於長期用眼過度，白壽彝的視力很差，眼鏡度數高達1800度。他只能伏案審定，實在看不見時，只能請助手反覆閱讀，關鍵之處有時要聽幾十遍，標點符號都不放過。他自嘲道：“我70歲以後才開始作學問！”
終於歷時20年，這部約1400萬字，共12卷22冊的《中國通史》，於1998年底編纂完成。這部上起遠古時代，下迄新中國成立的鉅著，被學術界稱譽為“二十世紀中國史學的壓軸之作”。
司馬遷歷時20年完成《史記》後，不久便去世。白壽彝嘔心瀝血20年，完成煌煌鉅著《中國通史》後，也一病不起。
2000年3月21日，白壽彝病逝，享年91歲。
（萬象歷史·人物傳記寫作營的第603篇作品，營員“夢裡婉歌”的第45篇作品）
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