南華早報6月3日消息：在新加坡舉行的國際安全會議“香格里拉對話”期間，兩名美國官員與西方和亞洲外交官進行了磋商，考慮增加在南海的海上巡邏，挑戰中國在該水域的軍事化行動。南海作為世界最動盪地區之一，此舉或將加大這裡出現擦槍走火的風險。
據這兩位美國官員透露，五角大樓正在考慮一項更為強硬的計劃，即在有爭議的珊瑚礁上的中國設施附近開展航行自由行動。巡邏的時間將更長，船隻更多，而且可能會對中國在該地區的設施進行更嚴密的監視，包括電子干擾設備和先進軍用雷達。
這兩名官員還稱，在中國加強在西沙群島和南沙群島軍事建設的背景下，國際盟友即便沒有能力挑戰中國的軍事實力，但至少也要增加在重要水道附近的軍力部署。一位西方外交官表示：“過去幾周我們所看到的只是一個開始，還有更多的計劃正在籌劃之中。”他顯然指的是上個月末美國派兩艘軍艦在南海進行的自由巡航。
五角大樓沒有對未來的行動發表評論，但發言人克里斯托弗·洛根中校說，“我們將繼續與我們的朋友、夥伴和盟友合作，確保印度-太平洋地區的自由和開放”。五角大樓似乎已經開始採取一種更加自信的方法。上月兩艘美國海軍軍艦在中國的南海島嶼附近航行，儘管此次行動是幾個月前就計劃好的，類似行動也已成為慣例，但這是美國首次派軍艦在南海進行“航行自由”活動。五角大樓還取消邀請中國軍隊參加今年晚些時候在夏威夷舉行的大型多國演習。
美國國防部長馬蒂斯上週六在新加坡警告稱，中國對南海的軍事化已成為“現實”，不過北京方面將面臨不確定的後果。在香格里拉對話會議上，當被問及現在阻止中國是否太晚時，馬蒂斯表示:“（中國的這些行為）最終不會成功。”
上個月，作為訓練演習的一部分，中國空軍在西沙群島的永興島上部署了轟炸機，引發了越南和菲律賓的擔憂。5月12日拍攝的衛星照片顯示，中國似乎在永興部署了車載地對空導彈或反艦巡航導彈，而且中國在南沙群島中的最大基地中也部署了防空導彈。
人民解放軍軍事科學院的何磊在新加坡會議的場外發言時說，中國完全有權利繼續在南海進行這些活動。“在那裡部署軍隊和軍事武器是中國的主權和合法權利。”
新加坡安全專家蒂姆•赫胥黎認為，對中國施壓可能會放緩中國的軍事化活動，但很難完全阻止。他說：“中國已經在那裡形成了一個新的事實，一個無法改變的事實。中國這樣做不會立即刺痛美國和地區鄰國，但肯定是為了遏阻他們的長期戰略目標，不利於他們投送兵力或確保能源供給安全。”
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