轉眼間，2018年美國本科錄取已經落下帷幕，所有申請已見分曉。在今年美本申請的慘烈競爭中，常春藤學校的錄取率毫無意外地又創新低。
常春藤8所院校2018年錄取率
常春藤8所院校2013-2018年錄取走勢圖
由以上數據可見，從2013年開始到現在，常春藤8所院校錄取率整體呈現持續走低趨勢，康奈爾大學和賓夕法尼亞大學錄取率下降幅度較大，哈佛大學仍居低錄取率榜首，且以4.5%的錄取率創下歷史新低。
從這份數據中我們也不難發現，申請上名校將會越來越難，對於學生來說，這意味著他們將面臨一場競爭激烈的綜合能力的角逐，對於眾多家長來說，更是需要他們精準把握名校錄取的核心原則。
不同於高考只用分數線說話，美國大學申請更注重對學生進行綜合考量，除了成績外，高含金量的推薦信、豐富的課外活動、優秀的領袖氣質、強烈的社會責任感是得到名校Offers的關鍵因素。這是通過大量調查研究得出的普遍結論，但卻仍未受到家長的重視。
此前，哈佛大學校報The Harvard Crimson公佈了對2021屆新生的調查結果。結果顯示，哈佛新生在高中期間的課外活動參與度非常高，且種類多樣，絕大多數新生在活動中展現出了領導力特質，這兩點也是哈佛所看重的重要指標。
哈佛新生高中參加的課外活動種類分佈
哈佛新生高中參加的課外活動種類非常多，從統計數字來看，參與最多的前三種是社區服務、體育和學生政府，比例分別為74.4%、62.9%和39.3%。
哈佛新生在高中課外活動中顯示的領導力特質
哈佛大學是非常注重學生的領導能力的。在參與調查的哈佛新生中，只有15.8%在高中階段沒有在課外活動顯示領導力特質。
我們採訪了兩名考入常春藤院校的學生，他們的求學經歷或許能對想要上名校的孩子提供一些幫助。
小宋
北京八中學生
>研究北京胡同
>被麻省理工大學建築系錄取
機會總是留給有所準備的人
麻省理工大學
小宋高中在北京八中就讀，平時成績在班級裡排中等偏上，她的目標就是進入美國頂尖大學麻省理工 MIT學習建築學。小宋對自己十分有規劃，她很清楚除了要靠學習成績取勝，還要充分利用自己的優勢，將綜合能力提升起來。
小宋一直對北京的衚衕充滿興趣，並希望能夠在大學學習關於老建築保護的專業知識。為了提前為申請名校做準備，小宋從高一第一學期開始就尋找興趣一致的人，組建團隊，開始研究項目：研究北京的衚衕和保護方案。
他們每週三天外出研究衚衕，參加北京大學舉辦的建築討論會，然後每兩週所有組員會彙集一起，分享研究成果並制定下一階段的方案，一年過去，小宋團隊的研究成果已經初有成效。班主任主動幫助她聯繫了北京交通大學建築系的老師，並給他們進行進一步專業的指導，北京八中也專門給小宋團隊開了一個成果分享會，讓全西城感興趣的學生都能前來傾聽小宋團隊的研究成果，這些對於他們來說實屬受益匪淺。
到了高二下學期，小宋已然成為北京胡同的半個專家，她將自己的所學和研究成果提交給麻省理工大學，並請北京交通大學教授為她提供了推薦信。經過三個月的等待，小宋獲得麻省理工的offer！現在，如願以償的小宋已經在麻省理工學習近一年了。
作為過來人，小宋給了學弟學妹們一條建議，“學習成績固然重要，但最重要的就是要在高中時期多參加社會活動，多做項目，多分享自己的想法，這才是進入頂級名校的不二法門！”
沈義晨
上海外國語大學附屬中學
>統管全校志願服務活動
>被哈佛大學錄取
毫無懸念奪滿分，哈佛不看表面功
“美國許多名校都要求中國內地考生出具SAT成績，唯有哈佛沒有硬性規定——校方知道，內地學生考SAT不容易，必須去香港，索性退一步，能出具SAT成績最好，沒考也沒有關係。他們不要‘一心只讀聖賢書’的書呆子，他們要的是綜合能力、綜合素質過硬的人才。”
哈佛大學
來自上海外國語大學附屬中學的沈義晨是有名的“活躍分子”。高二時，他發現學校現有的十餘支志願者隊伍力量分散，於是向校方提出倡議，建立志願者聯盟，統管全校各種志願服務活動。
“志願者聯盟是一種資源整合，正好把各個志願者隊伍的優勢結合起來。我們的第一次活動，是組織同學們在教師節向老師獻花。我親自聯繫買花、做包裝、制定獻花流程，差不多包攬了所有工作。但在操作中，發現效率不高，而且遇到的麻煩也不少。有了這次經歷，我懂得了分配和放權。一個好的領導者，做的是提綱挈領的事情，要把任務分配給其他成員，才能培養出一支高效的團隊。”
沈義晨把這段文字寫進了寄往“哈佛”的自薦材料中。材料中，他還提到了高中生涯的諸多“小事”，比如，在學校車棚看到同學的自行車龍頭被卡，不由分說，捋袖相助；比如，拿到物理考卷，發現老師多給了10分，他立刻“還”了回去，理由是，考試成績直接影響高考推薦名額，這對其他同學不公平……
我們問他為什麼不多寫寫你在校園裡獲得的榮譽呢？比如，曾代表學校獲得多少獎項？他笑了:“我有自己的想法，我相信哈佛看重的不是表面功夫。”
沈義晨向哈佛遞交了自薦材料和老師的推薦信，今年2月，等來了面試通知。他離“學術聖地”又近了一步。
“和國內許多大學，一圈老師圍著一個學生的面試方式不同，哈佛的面試官和學生一對一的聊天。面試官是哈佛的校友，如今在一家跨國諮詢公司就職。他沒有提什麼專業問題，就是像朋友一樣隨意聊聊。我猜，面試的主要目的是瞭解，看看你是不是像申請材料裡寫的那樣。”
3月，沈義晨收到了哈佛大學的錄取通知書，夢想成真。
最近，沈義晨在“哈佛中美學生峰會”上擔任志願者，協助完成峰會各項議程的同時，也能多向學長們討教，預習即將到來的哈佛生活。聽說，哈佛的學術環境熱烈而自由，沈義晨更是一臉嚮往，“我希望能在那裡多多培養自己的領袖氣質，在這方面，我還是有很多發展空間的。”
這兩份成功走進常青藤院校的案例再次驗證，課外活動、領導能力、推薦信是申請頂尖大學十分重要的考核指標，其中，一個高質量的課外活動是收穫這些經驗與能力的最佳載體。
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