1987年，关键词：天妒英才

早在上个世界80年代就有中国球员被NBA球队选中，他就是宋涛，这名来自山东的年轻小伙子是当时中国最具天赋的篮球运动员，拥有出色的身体素质，两米零六的身高配上惊人的弹跳能力助跑摸高高达3.69米，亚特兰大老鹰队用一个第三轮总第67顺位选中了他，但是没过多久他就遭遇了严重的伤病，膝盖粉粹性骨折，在康复期间又不幸在卫生间摔倒旧伤复发最终含恨退役，留给所有人一声叹息。

宋涛

1999年，关键词：中国乔丹

大名鼎鼎的胡卫东不必多介绍，可能是那个时代中国最好的后卫，被誉为“中国乔丹”，胡卫东在1998-2000年有多次机会进入NBA，当时的小牛队、公牛队以及魔术队都向胡卫东发出过合同邀请，遗憾的是因为伤病等原因都未成行，2005年，时任小牛队主教练的老尼尔森亲自送给了胡卫东一件印有“HU”的小牛队8号球衣以表示对这位中国飞人的尊重。

胡卫东

2001年，关键词：历史首人

早在1999年王治郅就被小牛队在第36顺位选中，但是直到2001年才得以加盟小牛队，2001年4月5日在小牛对阵亚特兰大老鹰的比赛里得到6分3个篮板成为历史上第一个在NBA出场的中国球员，后面的事情大家都清楚了，王治郅在NBA辗转多队没有打出来，又受到“不归”事件影响，最终在2006年回到了中国。

王治郅

2003年，关键词：总冠军

巴特尔无疑是孙悦之前最“幸运”的中国球员，在2001年收到掘金的邀请登录NBA，并且在2002年3月7日首发出场，成为中国第一个在NBA首发出场的球员，后来又在2003年跟随马刺队赢得了一枚总冠军戒指，当然巴特尔最终也没有留在NBA，在短暂加盟多伦多猛龙队之后，他最终也回到了CBA。

巴特尔

2003年，关键词：泯然众人

薛玉洋在2003年第57顺位被达拉斯小牛队选中，成为第四个被NBA看中的中国中锋，在被选中的02-03赛季场均能得到21.8分和8.4个篮板，可惜因为当时篮协的不放行，薛玉洋最终没有机会去到NBA，在CBA 也没有取得更高的成绩，在之后的赛季里场均得分最高也不过12.5分，最终沦为替补，泯然众人矣。

薛玉洋

2007年，关键词：时运不济

这一年易建联在第六顺位被密尔沃基雄鹿队选中，第一个赛季在雄鹿队打的只能说是中规中矩，在转会篮网后达到了个人数据的巅峰，可惜每次在上升期的阿联总会遭遇到伤病，随后转会到小牛和奇才也是郁郁不得志，最终也没有留在NBA，回头看来，当时擅长中远距离投篮的易建联放到现在是非常优秀的空间型大前锋，可惜那个时代对大前锋的要求是能进入到内线搏杀，对于阿联那显然不是最好的时代。（少年时的球怪以为易建联进入NBA是中国球员进入NBA的开始，却没想到那已经是巅峰了）

易建联

2008年，关键词：孙大圣

早在2007年，除了易建联还有一名球员被NBA选中，那就是孙悦，当时湖人在第43顺位选中孙悦却没有签下，直到08年奥运会，孙悦大帽霍华德、科比的表现引起了湖人队注意，孙悦得以加盟湖人，当然在当时人才济济的湖人孙悦并没什么机会，整个赛季出场27分钟，留下了6分2助攻1抢断1盖帽3失误10犯规的数据，不过孙悦足够幸运，在湖人的那个赛季随队得到了NBA总冠军戒指，也成为了NBA、CBA双料冠军获得者。