17號美防長埃斯珀在曼谷表示，美與韓將無限期推遲原定於本月舉行的兩國軍事演習。而另一方面，日本防衛省日前透露，日本陸上自衛隊和美國海軍陸戰隊12月將在三重、滋賀、岡山、香川實施聯合實戰訓練。日本防衛省指出，這次演練旨在提高日本陸上自衛隊和美海軍陸戰隊的聯合作戰能力以及減輕美駐沖繩基地的負擔。日方約450人、美方約300人參加。
雖然援引埃斯珀的話稱無限期延長韓美軍演是為了向某國釋放善意，但這仍不免讓外界想到近日沸沸揚揚的美向韓索要天價美軍在韓駐留保護費一事。
15日，埃斯珀到達首爾，提出將駐軍費用從目前的8.8億美元提高到47億美元，相當於增加400%。埃斯珀稱，“韓國是一個富裕的國家，能夠也應該承擔更多。”這一獅子大開口無疑遭到了韓方的拒絕，雙方為此已經歷多次磋商，至今未果。
然而，美對日的新一輪駐軍費用也提高了價碼。日本2019年度財政預算顯示，日本負擔大約1974億日元（約合127億元人民幣）駐日美軍費用。如果按博爾頓的要求增加4倍，日方需要掏9870億日元（636億元人民幣）。儘管博爾頓現已離任，但駐軍費用並未因此受到多大影響。但據日本政府官員16日證實，美國方面7月要求日方將所負擔美軍駐紮費用增加4倍，已遭日方拒絕。
美想在亞洲夥伴身上“薅羊毛”的做法，遭到了目前關係緊張的日韓同樣的冷遇態度。而美的反映卻不一樣。
《韓日軍事情報保護協定》將於23號到期，13號參聯會主席馬克·米利、印太司令部司令戴維森抵達韓國，14號埃斯珀抵達韓國參加韓美安保會議，一連串美高官訪韓，無外乎想拿下“提高駐軍經費”和促使韓撤銷終止《韓日軍事情報保護協定》的決議兩件事。就目前的形式來看，這兩件事似乎都將陷入僵局。
韓日由於歷史原因以及最近的貿易摩擦，諸種現實因素使得韓國續簽《協定》的可能性很小。但最終情況如何，還要看韓國能否經得住來自日美兩方面的壓力。而事實上，美也並不希望韓日關係密切，因為韓日摩擦正是其“敲竹槓”的絕佳藉口。
有專家認為，在美國人心目中，韓國的地位遠低於日本。因為韓國只是美的一個前沿駐軍基地，而在東北亞地區，日本是其最基本的基地。並且歷史上韓國一度沒有被納入美國的戰略防禦圈。但無論如何，美國也不希望自己苦心經營的東亞“小北約”瓦解。基於此，才使得美國左右奔波，來往於韓日之間。
面對美國的漫天要價，韓一定會坐地還價。而《韓日軍事情報保護協定》續簽與否，似乎與日本的利益更大。綜上可見，美日韓並非堅不可摧的“鐵三角”關係，現實利益才是其各自考量彼此關係的最大因素。（鐵馬冰河）
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