俗話說“千金難買老來瘦”。這句話流傳已久，是大家一致堅信不疑的民間說法。很多老人覺得瘦就是比胖更好，甚至是越瘦越好，從而盲目減肥。然而，隨著醫學的發展，在對老年人體重和健康程度的關係研究中發現，盲目追求“老來瘦”弊大於利。
許多研究表明，老年人盲目減肥會導致免疫力和抵抗力下降。從長遠來看，不僅肺炎等呼吸道疾病的風險會增加，心肌梗死、心絞痛、中風等心腦血管疾病的風險也會增加。特別是在發生重大危及生命的疾病時，由於體重輕、抵抗力差，很難對這些嚴重疾病進行強抵抗。不僅死亡率高，而且預後差，生活質量差。此外，一些疾病本身也會出現消瘦的症狀，如糖尿病、老年甲亢、肺結核和慢性傳染病、消化不良和營養不良等。如果我們盲目追求所謂的消瘦，情況會更糟。
許多研究表明，健康的身體重量有助於降低阿爾茨海默病的發病率，並且這種現象在中期並不顯著，但是在後期是明顯的。因此，應特別注意瘦老人、高危人群和危險人群阿爾茨海默病的體重問題。
此外，隨著年齡的增加，人的肌肉含量會降低，導致力量降低，這是中老年人尤其顯著，特別是骨質疏鬆症，在生活中這樣的老人很容易摔倒，發生事故，由於長期臥床，生活質量下降，這已成為全球關注和預防問題的一大焦點。這種情況下，太瘦弱的老人來講更會增加這種風險，包括肌肉萎縮程度將增加。
老來瘦未必就是好事，低體重會給老年人的健康帶來諸多不利影響，特別是阻礙老年人實現長壽的目標。一項世界範圍的大規模流行病學調查顯示，最小死亡風險的體重指數（BMI）為26，屬於超重範圍（18.5-24為正常，24-28為超重，28以上為肥胖），並非越瘦越好。因此，對老年人來說，一般來說，體重保持在正常狀態比較好，即使有點胖，也比太瘦好。
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