當年，由於資金問題，蓬安“嘉陵江一橋”是按嘉陵江四級航道的下限標準來設計的,淨空高度不到10米,通行的船隻最高高度為9米左右，而現在嘉陵江的採砂船的高度大多在十四、五米。
南充市嘉陵江航道管理局蓬安管理段段長陳作文介紹，目前，嘉陵江是四級通航河道，遠期規劃為三級航道。六、七年前，相關單位對嘉陵江跨江建築都是按三級航道標準進行審批，而“嘉陵江一橋”是四級的下限，無法滿足三級航道通航要求。按照三級航道標準，江上的水電樞紐工程、江上的大橋都要進行提檔升級，實在無法升級的只有拆除，確保達到三級航道通行標準。
能不能就在原橋的基礎上，加高加寬進行升級改造？陳作文介紹：“這幾乎沒有可能。一是蓬安“嘉陵江大橋”已經是最危重的五類危橋；二是在原橋的基礎上不能增加淨空高度，因為不可能提升大橋原有橋墩的高度；三是要增加橋面寬度的話，就要新建一座‘同孔同跨’的新橋，安全風險大，建橋成本高。”
作為公路橋的蓬安“嘉陵江一橋”是“雙向兩車道”，承重量超過55噸大車無法通行，荷載標準根本不能匹配縣城繞城北路作為一級公路的標準。雙向6車道的繞城北路在大橋上突然變成雙向兩車道,將形成巨大的交通瓶頸,根本無法滿足"一環路"正常通行。
“淨空高度不夠，制約航道通航能力；橋面僅13米寬，不但影響大橋通行能力，而且還容易引發交通事故”，按照四川省地方海事處的要求，蓬安“嘉陵江一橋”必須拆除。
拆除老橋,讓位新橋，這是歷史的必然選擇。拆，不得已而為之。事實上，國內多個城市都存在著拆舊橋，建新橋的例子，都是舊橋不適應新的發展。
炸掉老橋，新橋建在哪兒呢？將在老橋上游90米處。新橋將按300年一遇的洪水通行能力設計，雙向6車道。淨空比老橋高7米，1000噸巨輪可以自由通行。重建的新橋東起相如鎮彭家溝村，在既有一橋上行90米處接金周公路，跨江西進過錦屏鎮嘉陵村至玉房村接繞城北路，橋面全長1059米，橋面寬度39米，一級公路技術標準，雙向六車道，人行道、非機動車道封閉運行，主橋結構為懸索斜拉。
新橋實行PPP模式建設，預計工期36個月，2020年8月底竣工。建成後將成為嘉陵江蓬安段上一道靚麗的風景。
封面新聞記者 蘇定偉
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