中國人有句話很有道理，“打江山容易，守江山難”，建立明朝的朱元璋深知這個道理。朱元璋稱帝之後，便廢除了“宰相”制度，並將自己的兒子分封到各個地方，守衛國家的邊防。
朱元璋為了防止兒子爭奪皇位，按照中國延續多年的嫡長子繼承製度，長子朱標應該是下一任皇帝。但是誰能想到，朱標活到37歲的時候，便偶遇風寒，不幸身亡。
這個消息傳回南京城後，朱元璋很是傷心難過。另一方面，自己的計劃也打亂了，這下子太子沒了，誰來繼承自己的皇位呢？其實，朱元璋心中已經有了人選。
據史料記載，朱元璋有26個兒子，再怎麼樣，總有兒子繼承皇位的。當時朱元璋原本是想立四兒子燕王朱棣為太子的，燕王朱棣在所有的皇子中，是最有能力的，和自己的脾氣也是最像的。
朱元璋也很想立朱棣為太子，他在朝中的威望也比較好，尤其在軍隊中的威望，那是相當高的。加上燕王朱棣早期立下了很多的軍功，所以這樣一個文武雙全的人，朱元璋是很樂意將皇位傳給燕王的。
那到底是為什麼皇位傳給了朱標的兒子朱允炆呢？就因為當時有一個大臣說了一句話，使得朱元璋打消了立朱棣當儲君的念頭。
朱元璋在召開廷議時，和眾大臣商量儲君的事，這時大臣劉三吾就站出來說：“即立燕王，置秦晉二王何地。”這句話中的“二王”分別是指二兒子朱樉、三兒子朱棡。
劉三吾的這句話非常明顯，大概意思是朱元璋你即便很喜歡朱棣，但是也不能打破規矩，這裡的規矩就是“兄終弟及長幼依次”的王位繼承製度。
朱元璋聽完後，雖然有點不高興，但是細細想一下，也是有道理的。一旦立朱棣為儲君，其他藩王將會覺得自己都可以當皇帝，到時候又是天下大亂。
為了爭奪皇位，發生的手足相殘是數不勝數，朱元璋深思熟慮後，還是打消立朱棣為儲君的念頭，就立朱允炆為儲君，成為明朝的第二任皇帝。但是燕王的內心是不甘心的，朱允炆當了四年皇帝后，便以“清君側”的名義，將朱允炆趕下皇位。
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