美國總統特朗普因拋棄敘利亞庫爾德人而被拖入國內泥潭數週後，副總統邁克·彭斯出人意料地訪問了伊拉克。他在伊拉克對當地的庫爾德人表示：“伊拉克庫爾德人應該放心，美國將堅定地支持你們。”
美國副總統邁克·彭斯和他的妻子凱倫出現在巴格達以西185公里的阿薩德空軍基地，為當地美軍部隊進行感恩節慰問。
隨後，他們突然造訪伊拉克北部庫爾德斯坦自治區首府埃爾比勒，與士兵和庫爾德人進行更多互動。彭斯與伊拉克總理阿德爾·阿卜杜勒·馬赫迪通了電話，但與庫爾德斯坦地區總統內奇爾凡·巴爾扎尼不同，兩人沒有舉行私人會晤。
值得注意的是，彭斯代表唐納德·特朗普總統向巴爾扎尼保證：“美國人民和整個地區庫爾德人民在戰火中結成的牢固紐帶”。作為回報，庫爾德領導人感謝美國的軍事支持，巴爾扎尼說：“副總統在這個特殊時刻的訪問是重要的，表明美國繼續支持庫爾德斯坦和伊拉克。”
這次訪問庫爾德地區對華盛頓來說是個尷尬的時刻。就在幾周前，特朗普因在土耳其明顯的反庫爾德行動開始前“拋棄”敘利亞東北部的庫爾德人而受到敵友的抨擊。隨後，隨著特朗普為撤軍和向敘利亞油田重新部署部分軍隊辯解，人們更加憤怒。特朗普說，庫爾德人“不是天使”，作為地面部隊代表美國“付出了很多努力”進行戰鬥。
但是，儘管土耳其與庫爾德人有著長期的不和，把他們的民兵組織僅僅看作是國內叛亂的一個延伸，但卻遭到了一個稱他們為該地區戰略盟友的人的冷遇，這幾乎不可能受到好評。儘管庫爾德高級官員繼續謹慎地強調與華盛頓友好關係的重要性，但即使是他們自己的指揮官也在非官方推特上對美國的背叛大發雷霆。
值得注意的是，土耳其在10月份對敘利亞-伊拉克邊境上所謂的恐怖分子營地或車隊進行了空襲，因此即使在彭斯作出保證之後，庫爾德人在那裡的安全感如何，仍是一個懸而未決的問題。
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