北宋名相寇準脾氣暴躁，為人剛直，在宋太宗端拱二年的一次朝會中，寇準大膽進言奏事讓太宗很生氣，太宗站起身離開御座，準備轉身回宮。此時出現了歷史上難得一見的場面：寇準扯住宋太宗的衣角，勸他回到龍椅重新落座，聽他把話講完。事後，宋太宗十分讚賞寇準，高興地說：“我得到寇準，像唐太宗得到魏徵一樣。” 宋太宗在位日久，一直未立皇儲。當時一般大臣都諱言立儲一事。大臣馮拯曾上疏請立皇儲，被太宗貶到嶺南。從此朝野上下很少有人再敢議論此事。寇準因騎馬外出有人對著他的馬喊萬歲而被太宗貶官任青州知府，離開京城後，宋太宗很不自在，總感覺缺了點什麼，時常向人問起寇準的近況如何。第二年宋太宗就召他回京師拜為參知政事。當宋太宗就立儲一事向他輕聲問道：“襄王卿以為如何？”，寇準說：“知子莫若父。陛下既然認為襄王可以，就請決定吧。”第二天，宋太宗便宣佈襄王趙恆為開封尹，改封壽王，後立為皇太子。
北宋名相寇準
宋朝是一個沒有北方長城這一屏障的中原王朝， 宋真宗景德元年，遼軍由遼聖宗耶律隆緒和他的母親蕭太后親率20萬大軍，從幽州出發，由威虜軍攻定州。為了應付遼國的入侵，來自江南的參知政事王欽若主張遷都金陵，來自四川的樞密副使陳堯叟提議遷都成都。宋真宗本就無心抗敵，此時更表現得惶恐不安。寇準對宋真宗說：“誰是替陛下籌劃這個計策的人？他的罪可以殺頭。如果您親自領兵出征，出奇兵打亂敵人的計劃，堅守陣地消磨敵人的士氣，我們一定有必勝的把握。”及至遼兵攻下祁州，經貝州直撲澶州城下，在寇準的再三督促下，宋真宗才起駕北上。等到宋真宗車駕一路緩慢北行到達澶州時，遼軍已抵達澶州北城附近。宋真宗不敢過河，只願駐紮在南城。寇準與殿前都指揮使高瓊一起力請真宗渡河，真宗親臨北城時，城下北宋的兵民歡聲雷動，軍心民心大振。遼軍在戰場上節節失利，遼軍先鋒蕭撻覽在城下被宋將李繼隆部用床子弩射殺，這極大地動搖了遼國軍心。遼國蕭太后轉而向北宋議和，宋真宗本來就沒有抗敵的決心，也傾向於議和。他交代宋朝的議和使節曹利用，只要遼國退兵，可以每年給遼一些銀、絹，必不得已，一百萬也可。寇準卻叫住走出宮門的曹利用說：“雖然有聖上的旨意，但你交涉時所給銀絹不得超過30萬，否則我要砍你的頭”！這年十二月，宋遼雙方訂立了和約，即歷史上著名的“澶淵之盟”。 後來寇準遭到政敵王欽若、丁渭、劉皇后等一眾奸邪小人的構陷被貶廣東雷州，直至客死他鄉。寇準去世後，北宋名臣范仲淹如此評價道：“寇萊公澶淵之役，而能左右天子，不動如山，天下謂之大忠”。 王安石對他的評價更高：“歡盟從此至今日，丞相萊公功第一。”
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