中國是一個地大物博的國家，由於領域的廣闊以及擁有56個民族，中國在5000多年的歷史中形成了眾多不同風格的建築風格。這些不同的建築風格也許有些已經消失，有些也被現代建築逐漸取代，但是它們的存在都可以說是一種人類智慧的結晶，代表了一種生活和一代文化。

其中，被譽為“東方猶太人”的潮汕人家，他們獨有的建築風格，彷彿也在靜靜地訴說著潮汕悠久的文化底蘊，讓我們走進這些嶺南古村民宅，細細品味這些會說話的歷史吧。

潮汕農村傳統民居是嶺南古村民宅最具代表性的民居建築之一。潮汕農村傳統民居的樣式很多，且都用生動形象的名稱來命名，如“四馬拖車”、“四點金”、“下山虎”等等。潮汕民宅有一個突出的特點就是極其注重裝飾，故有“京華帝王府，潮汕百姓家”之說。

四點金

“四點金”是潮俗獨特的村居，是一種多層次、對稱、平衡、結構完整的平房式宅第。外圍一般有圍牆，圍牆內打陽埕，鑿水井；大門左右兩側有“壁肚”；一進門就是前廳，兩邊的房間叫前房；進而是空曠的天井，兩邊各有一房間，一間作為廚房，稱為“八尺房”；另一間作為些草房，一般稱為“厝手房”；天井後邊為大廳，兩邊各有一個大房。“四點金”的構築還有多種：只有前後四個正房，沒有厝手房及八尺房，而四廳齊向天井的，稱“四稱會”；前後房都帶八尺房和厝手房的，則變八房為十室的稱為“四噴水”。如果有“四點金”外圍建一圈房屋，則謂之“四點金加厝包”。舊時只有殷富顯達的家庭才能建造。

下山虎

“下山虎”房屋的建築在潮汕農村中較為普遍。建築格局比“四點金”簡單，少了兩個前房，其餘基本一樣。“下山虎”因為門路出入不同，順此有開正門和邊門的區別。通常中間不開大門而只開兩邊門的稱為“龍虎門”，也有既開正門又開兩邊門的。整座格局形成前低後高，因此得名。

四馬拖車

“四馬拖車”也稱“三落二火巷一後包”是“四點金”的複雜化。“落”是潮汕方言，即進的意思。第一進有凹形門廳，俗稱“門樓肚”。一進與二進間，有天井及左右兩道通廊。過了天井便是二進，二進有面闊二間的大廳，兩邊各有一間房子稱為“大房”。二進和三進中間也有天井，三進的結構與二進相同，只是三進的大廳後面隔開一塊狹長的暗間，稱作“後庫”。後包指三進後面的一列房子。

整個建築格局就像一駕由四匹馬拉著的車子，故名“四馬拖車”。“四馬拖車”整個建築的各個部分都有它特殊功能。頭進的“反照”是為了遮擋路人和客人的視線，不致使屋裡一覽無遺。長輩們重要的會見和議事則在二進和三進的大廳進行。三進的大廳還設置祖龕供奉祖宗靈位。逢年過節、祖宗忌辰，家人要出國，就要開龕門祭拜抑或向祖宗“告別”；家人做了傷風敗俗的事要繩之以家法，也要開龕焚香，讓他在祖宗面前請罪。後庫則是供粉喪事時停放棺柩的地方。家中遇上辦喜事，則各進大廳的禪門洞開。

辦喪事時更為隆重，不單要卸下"反照"，還要卸下各進的禪門。所有天井架上地板，天井的上空撐起帳篷。這樣一來。一、二、三進形成了一個寬敞的大空間，便於進行各種活動。"四馬拖車"規模龐大，為大官宦、大富豪人家所建。現存較完整的"四馬拖車"如澄海隆都鎮的"慈黌爺故居"。

潮汕特色建築：

一、潮汕祠堂和客廳

潮人聚居的地方一般會有祠堂或客廳，基本結構為兩廳夾一庭的兩進式和三廳兩庭的三進式，中間建有天井，為敞開式的，不像北方密封的廳堂，且往往裝飾豪華，富麗堂皇，雄偉壯觀。祠堂是族人祭祀祖先或先賢，辦理婚、喪、壽、喜等事的場所和施行宗族倫常的法地。"客廳"（與現代家居中的客廳完全是兩回事）則一般只用於專門用於祭祀和辦喪事，因為辦喪事的時候外來的客人要來這裡吊拜，所以稱為"客廳"，並且還有正廳和阿婆廳之分，後者專門供奉靈位沒有資格擺放到正廳的阿婆（被收為婢妾為主人生子但仍沒有正式身份的人）。

【祠堂】

祠堂，是族人祭祀祖先或先賢的場所。潮汕人歷來重視祠堂的建築，這是一種“懷抱祖德”、“慎終追遠”、也是後代人“飲水思源”、“報本返始”的一種孝思表現。舊志記載，營宮室必先祠堂，明宗法，繼絕嗣，重祀田，各大姓巨族，多建有大宗祠堂祀遠祖，富有者也多為高、曾、祖、父四代近祖建祠堂，少數還有為自己建祠堂者。

祠堂有多種用途。除了“崇宗祀祖”之用外，各房子孫平時有辦理婚、喪、壽、喜等事時，便利用這些寬廣的祠堂以作為活動之用。族親們有時為了商議族內的重要事務，也利用祠堂作為會聚場所。另外也是施行宗族倫常的法地。

潮汕祠堂的基本結構，有兩廳夾一庭的兩進式和三廳兩庭的三進式兩種。其建築系統地運用木雕、石雕、嵌瓷這三大潮汕建築工藝，裝飾豪華，富麗堂皇，雄偉壯觀，具有一定的欣賞價值。潮汕祠堂還具有一定的歷史文化價值。如普寧市西社鄉永思堂存有民國修建碑記，從中可以瞭解該祖源流及世系輩序，這對研究該簇歷史有很大的幫助。澄海市後溪鄉芳莊堂，堂正中入門有一祖墓，這一現象在潮汕是極其罕見的。

【客廳】

正廳常稱“客廳”（與現代家居中的客廳完全是兩回事），專門用於祭祀和辦喪事，因為辦喪事的時候外來的客人要來這裡吊拜，所以稱為“客廳”。

二、阿婆廳

正廳建築群的右側有時候會建造一個阿婆廳，專門供奉靈位沒有資格擺放到正廳的阿婆（被收為婢妾為主人生子但仍沒有正式身份的人），如果沒有阿婆廳則家人會把她們的靈位放在櫥櫃上。另外左側則有時候會建一個廳供奉未上壽（50歲前就死亡的）的人。

潮汕建築重廳堂，將其作為民居單元的中心。廳堂是敞開式的，不像北方密封的廳堂。建有天井。天井的作用，既為了通風透光，而基面較低，在雨天可以納水，以防止廳房進水。

三、水井

在潮汕，每個建築群不管大小一般都必然有一個水井。必有井，所以古人稱鄉里為"鄉井"。有的鄉村的井很多，有院外的，有院內的。挖井要請地理先生測定井眼，有的挖丈多、兩三丈深才見泉水湧出，再加進幾擔粗沙粒鋪墊作過濾。水質好的才作為食水，差的作為用水。潮汕民眾很重視食水井，不但日常經常進行維護保潔，還要拜"井公井媽"。

在潮汕，每個建築群不管大小一般都必然有一個水井，包括獨家獨戶的小民居建築裡面往往也都有。

在潮汕農村生活過的人，都會依稀記得兒時早上母親在井邊洗衣服、自己在邊上玩的場景，而井中為了清潔井水而放養的魚則常常成為眼中之物，但大人總是告誡不能掠之。

四、風水屋頂

潮汕建築很講究風水，不但體現在選址、建築佈局的講究上，在建築上的每個細節也都有體現，屋頂就是其中之一。如果屋子正對其他大型建築物的大門，為了抵煞往往在屋頂放一個糖漏，這樣住起來才會比較順利。

如果屋子不是很乾淨或者為了為了抵擋外來的“煞”，常常在屋頂放一個缽仔，栽上仙人掌。

這個屋頂不但種仙人掌，而且還放了一個“風獅爺”，這樣抵煞能力就更強了。如果本建築被別人的屋角、漏水槽等較大的煞氣所衝，往往就採用這種方式來抵煞。

另外還有在屋頂山牆上建一個拉弓箭武士的，也是抵擋別處衝來的煞用。

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