隋唐宋時期，淮安是運河的中樞，汴水入淮口的泗洲、邗溝入淮口的楚州成為運河沿線的兩座名城，當時人們南來北往走水路都要經過淮安，也因此，李白、劉禹錫、白居易、王勃、韓愈、韋應物、范仲淹、王安石等名家在淮安留下多篇經典作品。
“此生定向江湖老，默數淮中十往來。”（《淮上早發》）蘇軾曾多次經過淮安。元豐七年（1084年），因烏臺詩案被貶黃州五年的蘇軾，奉詔赴汝州就任。蘇軾攜家屬過金陵，沿運河北上，於當年冬至（本年農曆十一月十五）來到了山陽（今淮安區）。臘月初一來到泗洲（今盱眙縣城淮河北岸），正月初四才離開淮安。蘇軾在淮安停留了五十天，在此期間，他遊名勝、訪故友、飲酒品茗、度過了除夕和春節，留下多篇經典佳作！
臘月二十四，清晨雨後，天氣轉晴，蘇軾和泗州劉倩叔遊南山（今盱眙第一山），觀盱眙美景，品清茶，嘗春菜，悟出“人間有味是清歡”的哲理，作詞《浣溪沙·細雨斜風作曉寒》：
元豐七年十二月二十四日，從泗州劉倩叔遊南山。
細雨斜風作曉寒，淡煙疏柳媚晴灘。入淮清洛漸漫漫。
雪沫乳花浮午盞，蓼茸蒿筍試春盤。人間有味是清歡。
年三十，蘇軾與在泗洲偶遇故鄉舊友劉仲達，二人攜手同遊南山，感嘆時光易逝，看到美景想到了故鄉，作詞《滿庭芳》：
餘年十七，始與劉仲達往來於眉山。今年四十九，相逢於泗上。淮水淺凍，久留郡中，晦日同遊南山，話舊感嘆，因作此詞。
三十三年，飄流江海，萬里煙浪雲帆。故人驚怪，憔悴老青衫。我自疏狂異趣，君何事、奔走塵凡。流年盡，窮途坐守，船尾凍相銜。
巉巉。淮浦外，層樓翠壁，古寺空巖。步攜手林間，笑挽扦扦。莫上孤峰盡處，縈望眼、雲海相攙。家何在，因君問我，歸步繞松衫。
盱眙第一山，玻璃泉雪景
除夕，大雪紛飛，據宋·曾紓 《南遊記舊》記載，淮東提舉黃寔（字師是，其兩女皆為蘇轍的兒媳，其父與蘇軾同科進士）停泊在泗洲汴水入淮口，見到蘇軾執杖站在對岸，好像在等待什麼，於是回到船中拿酥酒送給蘇軾。蘇軾正愁無酒而意外得之，倍感溫暖，作詩《泗州除夜雪中黃師是送酥酒二首》。
除夕夜裡，蘇軾醉後身體發熱，鬍子上的冰消失，夢醒時被子因天寒而僵硬起稜角，肚子也飢腸咕咕，此時仍想到了南山春色，作詩《章錢二君見和，複次韻答之，二首》：
黃昏已作風翻絮，半夜猶驚月在沙。
照汴玉峰明佛剎，隔淮雲海暗人家。
來牟有信迎三白，薝蔔無香散六花。
欲喚阿咸來守歲，林烏櫪馬鬥喧譁。
分無纖手裁春勝，況有新詩點蜀酥。
醉裡冰髭失纓絡，夢迴布被起廉隅。
君應旅睫寒生暈，我亦飢腸夜自呼。
明日南山春色動，不知誰佩紫微壺。
盱眙第一山雪景
元豐八年正月初一，蘇軾過淮河拜訪客人返回時，看到盱眙的雪景，觸景生情，詩興大發，作詩《正月一日雪中過淮謁客回作二首》：
十里清淮上，長堤轉雪龍。
冰崖落屐齒，風葉亂裘茸。
萬頃穿銀海，千尋渡玉峰。
従來修月手，合在廣寒宮。
攢眉有底恨，得句不妨清。
霽霧開寒谷，飢鴉舞雪城。
橋聲春市散，塔影暮淮平。
不用殘燈火，船窗夜自明。
《正月一日雪中過淮謁客回作二首》，淮安市書法家協會會員、淮安市級機關幼兒園祁晨書
春節期間，蘇軾來到了泗洲劉君的練箭的射堂，劉君的父親曾任蘇軾故鄉眉州的知州。蘇軾取笑劉君的射堂徒有外表無一點生機，乾脆來喝酒吧。此時已徹底放鬆的蘇軾為射堂題詩，即《書劉君射堂》：
蘭玉當年刺史家，雙鞬馳射笑穿花。
而今白首閒驄馬，只有清樽照畫蛇。
寂寂小軒蛛網徧，陰陰垂柳雁行斜。
手柔弓燥春風后，置酒看君中戟牙。
春節期間，蘇軾在泗洲還寫下《孫莘老寄墨四首》。
正月四日，蘇軾離泗州北上。
（於士超）
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