文章開始前，首先解釋一句東北的方言：“對火”。啥叫對火？就是你抽菸，用你燃燒的煙，把我要抽的煙點著。那麼，南北炕對火抽菸袋，說的是啥玩意，請往下面看，看完就懂了。
在上世紀的五、六十年代，東北農村裡的人都住泥草房。房子有的是土坯壘的，有的是穀草“拉合辯”擰成的，一般人家都是住兩小間房，住三間房的人家很少，原因很簡單，生活困難，蓋不起大房子，即使蓋上了大房子，取暖沒有柴火燒，有的空著當倉房，或者出租給沒有房子的人家住。
兩間房外屋地是廚房，擺滿罈罈罐罐，酸菜缸，水缸等。
正房裡面是南北兩鋪炕。炕都是用土坯搭成的火炕，火炕與外屋地上的大灶臺相連接，南炕直接通煙囪，北炕通過“萬”字炕連接到煙囪。燒火做飯的煙從炕下面的炕洞子通過，這樣做飯就把炕燒熱了，省柴火。
過去，東北地廣人稀，冬天特別冷，連狗都能夠凍呲牙，更何況人了。在冬天裡僅僅靠燒火做飯來把炕燒熱了還很難，人們還要在北炕的下面掏一個洞，俗稱“攮灶子”，在睡覺前再燒點柴火，這樣溫度就相對高了一點。由於炕比較大，受熱的地方不均勻，靠灶臺近的炕頭熱度高一些，炕梢熱度差一些。所以人們晚上睡覺時都願意睡炕頭，不願意睡炕梢。滿族是很講究規矩的民族，一家人誰睡炕頭誰睡炕梢，是由每人在家中的地位決定的，通常都是家裡的男主人，也就是一家的老爺子睡炕頭，緊挨著的是女主人了，然後才是
孩子。孩子睡覺的順序通常卻是越小的越靠炕頭這邊，越大的越靠炕梢一邊。 南北炕居住也是有一定說道的。南炕是老輩人的天下，北炕是年輕小兩口的窩。一家人一日三餐都是在南炕上吃，炕上放一個炕桌，家裡有地位輩大的人盤腿坐在最裡面，女主人坐在炕沿的位置，負責給大家添飯遞東西什麼的。通常南北炕上都會有一個煙笸籮，裡面放著菸葉、煙紙和火柴，來熟人了就把煙笸籮往坐在炕上的客人面前一推，說：“自己卷……”
大家都不見外，人手一隻煙，吞雲吐霧起來。可以說，炕是東北老百姓生活的舞臺。
東北人都喜歡抽葉子菸，抽菸用紙卷，不但費事，紙也非常缺，所以，都抽大煙袋。菸袋杆按各人的喜歡不同，有長有短，男人基本都抽短菸袋，因為，每天都出去勞動，幹活的時候攜帶方便，婦女則喜歡長煙袋杆，特別是老太太更喜歡長煙袋。那年月，火柴很金貴，為了節省火柴，抽菸兩個人的時候都是對火。所以，南炕和北炕的人就經常用菸袋鍋和菸袋鍋對火。
南北炕距離很近，小夥子使勁一躥高，可以蹦過去。住北炕的人伸過去大煙袋，南炕的人立刻明白了，也伸過來大煙袋，菸袋夠不著，互相都往前湊一湊，菸袋鍋對菸袋鍋。然後，兩邊的人都使勁吸，菸袋鍋裡面火苗紅了，對方的菸袋鍋也點著了，美美地吸一口：過癮啊！
你一袋，我一袋，邊抽邊講妖魔鬼怪的“閒話”，講到三星偏西，菸袋鍋在炕沿上嗑掉菸灰，開始睡覺。這就是“南北炕對火抽菸袋”的場景，不知道誰給總結出來這又是東北的一大“怪”。
滿族人是非常注重禮節的，南北炕對火抽菸袋，僅僅地侷限於年紀差不多的老太太與老太太，或者兒媳婦及姐妹的女人之間。老公公同兒媳婦是絕對不可以的，大伯哥同兄弟媳婦更是忌諱的，如果出現，則是傷風敗俗之列。
隨著社會的進，農村人們生活的水平不斷提高。農村住房的條件也得到了改善，土坯房變成磚瓦房，兩間房都很少見了，基本都是三間大瓦房或者是小樓房。人們逐漸認識到了吸菸的危害，抽大煙袋已經基本上絕跡。農村不但沒有了南北大炕，火炕也不太多了，人們睡上了席夢思，再也看不對火抽菸袋的情景了。
現在我們在農村看到的是現代化的新居，盪漾著春風般新時代農民的笑臉。
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