民國初年，軍閥割據，戰爭頻仍，災害荐臻。沭陽地處蘇魯之交，地瘠民貧，且風氣強悍，極易滋生草莽。“自光復以來，匪首仲八跳梁於西北，金四水嘴蹂躪於東南，全沭幾無一片乾淨土。”
1917年7月，沭陽慣匪孫秀新盤踞沭邑東鄉錢家圩（今屬沂濤）擁兵自立，自稱小皇帝，有陳三禿子、金螃蟹、王大花、武可仕、陳儒炯、魏五、郯五等土匪攀附其左右。據旅臺沭陽人張仲五先生編《沭陽鄉土志略》一書證實：民國初年，“偏僻地區，土匪豎立各色旗幟，俗稱‘扯大旗’，形同揭竿而起。東鄉竟有人關起大門做皇帝，制龍袍，封官爵，官吏顢頇畏縮，任其滋蔓。”
1917年9月3日，上海《申報》刊文稱，孫秀新等股匪“嘯聚約二百名，蟠踞沭東錢家圩中（離沭城七十餘里），逐日四出抬人勒贖，稍不如願，戕殺隨之。”為此，太平鄉董遂召集壯丁兩千餘人，於8月中旬圍攻錢家圩，以期“盡行殲滅，永除匪患”。然而狡猾異常的孫匪竟於8月20日半夜乘虛突出重圍，向漣水方向逃竄。正所謂“打虎不死，反被虎傷”，擔心被報復的當地民眾紛紛攜眷四散避難。然而孫秀新在突圍時已身負重傷，泅渡六塘時被河水沖走，生死不明。剩餘股匪則擁立金螃蟹為首，隱遁於沭、漣、灌三縣交界處的六塘河兩岸，行蹤詭秘。
1920年8月24日黎明時分，金螃蟹率二百餘名土匪，騎馬持槍突襲了位於板浦城外十二里的西茆莊（今屬灌雲小伊），城內官商大驚，遂委請淮北緝私營及商團保安隊前去圍剿，卻不幸中了土匪的埋伏，陣亡8人。次日清晨，淮北緝私營派重兵配合東、灌兩縣警備隊以及海州鎮守使署部隊前去剿匪。26日，“經各軍日夜奮勇進攻，砲火交加。至晚，匪力不支，沿莊縱火，火光燭天，於夜間向東南方面敗竄。”至30日，金螃蟹一夥已由海屬三合莊（今屬灌雲侍莊）退回沭陽大竹園（今屬沭陽吳集）。
1921年，金螃蟹糾合江北巨匪馬二傻子、義二先生（名慶祿）、韓恢等人攻破泗陽南新集、眾興等鎮，燒殺搶掠。次年5月，金螃蟹又與淮海慣匪劉華山、李文標等在淮陰縣搶劫數起，“五市王圩等鄉鎮，屢被蹂躪，搶掠焚燒，慘酷已極。”同年8月，淮陰縣警備隊長王振鵬接線報稱，家住碼頭鄉小橋鎮的孫鳳岐與巨匪金螃蟹有親屬關係。王振鵬隨即帶人趕往孫家，此時孫鳳岐已聞風逃遁，王隊長在其家中解救了一名二十餘歲的少婦，此女自稱蔣華氏，漣水古寨人，“為金螃蟹所架之女財神”。
1923年4、5月間，惡性不改的金螃蟹再次與漣水籍慣匪朱朋九勾結，在沭、漣兩縣多次犯案。海州鎮守使白寶山遂命江防營駐大伊市的史憲章率部赴沭陽八、九兩市圍剿金螃蟹。在沭陽縣知事吳鵬的密切配合下，是年5月6日，金螃蟹在太平集（今沭陽沂濤）的圍剿中被當場格斃。4天后，朱朋九也在漣水龔堰被漣邑警備第二隊長朱慶生擊斃。至此，橫行沭、淮、漣、灌等多地的孫秀新、金螃蟹股匪被徹底剿滅，縣知事吳鵬也因剿匪有功，於次年1月調署崇明縣知事。
此外，據上海《申報》刊文稱，金螃蟹並未死於5月6日的太平集圍剿戰中，而是在一個多月後，被淮揚鎮守使馬玉仁擊殺在漣水章家集一帶。孰是孰非，莫衷一是。
參考文獻：
1、土匪猖獗之現狀[N].申報,1917-09-03(7).
2、板浦匪耗之報告[N].申報,1920-09-05(7).
3、警隊起出被架婦女[N].申報,1922-08-11(11).
4、淮北剿匪彙報[N].申報,1923-03-24(11).
5、張仲五.沭陽鄉土志略[M].1974.03.
6、王俯民編著. 民國軍人志[M]. 北京：中國廣播電視出版社, 1992.10.
7、灌雲縣地名委員會編. 江蘇省灌雲縣地名錄[M]. 灌雲縣地名委員會, 1983.05.
8、沭陽地名委員會編. 江蘇省沭陽縣地名錄[M]. 沭陽縣地名委員會, 1982.10.
作者：劉陽（連雲港市重點文物保護研究所）
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