“力”作為傳統書法藝術的一個基本問題，是歷代書家特別重視的問題。在書論中最早提出“力”這一問題的應該是蔡邕，他在《九勢》中這樣寫道：“藏頭護尾，力在字中，下筆用力，肌膚之麗。”講的是字要有力度，下筆要用力，這樣字體才會有如人的肌膚一樣美麗。在他之後，書論中出現了更多的關於力的說法，歷代書家也對“力”作了不同的詮釋和分類，出現了諸如筆力、筋力、骨力、氣力、心力、工力等，以下僅對“筋力”和“骨力”作一個簡談。
何為筋力？何為骨力？
對於筋力、骨力的含義我門需要從兩個層面來分析。
首先從字面意思來分析，筋骨指代筋肉和骨頭，也泛指體格。將筋與骨分開來討論，筋的含義大概有四種：
1.肌的舊稱。
2.肌腱或骨頭上的韌帶組織。
3.可以看見的皮下靜脈管。
4.象筋的東西。
骨的含義大概有三種：
1.骨頭。
2.比喻在物體內部支撐的架子。
3.品質，氣概，也稱為骨氣，即書法中所表現的雄健的氣勢；
骨力則指雄健的筆力。關於力的解釋有三種：
1.改變物體運動狀態的作用叫做力。這種力在物理上比較常見，力有三個要素，即力的大小、方向和作用點。
2.力量；能力，這種力在我們生活中比較常見，如腦力、電力、生產力等。
3.專指體力。
4.盡力，努力。
其次，我們將從書法的角度分析。書法中有很多力，如筆和紙之間的摩擦力、手指施加於筆桿的摩擦力等物理性的力，更重要的是體現書寫者精神意念的力。
“筋”在書法中指的是蘊含在筆畫線條之中，體現用筆、運筆、結字和章法之間的一種內在聯繫與作用。骨在書法中不僅僅指的是骨氣，更多的講究的是“骨力”，即書法中的筆力。
縱觀歷代書論，“筋骨”這一概念最早出現於趙壹的《非草書》，他寫道：“凡人各殊氣血，異筋骨。心有疏密，手有巧拙。書之好醜，在心與手，可強為哉？”但這裡的“筋骨”指的還是生理意義上的“筋骨”，並非書法之筋骨。
那麼最早用“筋骨”來評論書法的當屬三國時魏人韋誕了，據張懷瓘的《書斷》中記載：“韋誕雲：杜氏傑有骨力，而字筆畫微瘦。惟劉氏之法，書體甚濃，結字工巧，時有不及。”
這裡韋誕開始用“骨力”來評論書法。到鍾繇時又出現了用“筋力”來評論書法，他在《用筆法》中寫道：“及誕死，繇陰令人盜開其墓，遂得之，故知多力豐筋者聖，無力無筋者病，一一從其消息而用之，由是更妙。”他認為具有筋力的書法是超凡卓越的，缺乏筋力則是有毛病的。之後，筋骨二力成為書法評論的一個重要標準。
筋骨二力之間的關係
關於“筋骨”二力之間的關係，我比較贊同清代笪重光的說法，他在《書筏》中這樣寫道：“骨體筋而植立，筋附骨而縈旋，骨有修短，筋有肥細，二者未始相離，作用因而分屬。”
他既指出兩者之間相互聯繫、依存，骨貼近筋得以直立，筋依附於骨且縈迴，兩者聯繫緊密，缺一不可；同時也指出兩者之間存在區別，作用也因此不同，但對於二者之間具體的區別並未作出明確的解釋。
首先，“筋骨”二力相互聯繫、依存，骨依筋而直立，筋依附於骨，兩者缺一不可，聯繫緊密，對於它們之間這種微妙的聯繫，早在衛鑠的《筆陣圖》中就曾提到：“善筆力者多骨，不善筆力者多肉；多骨微肉者謂之筋書，多肉微骨者謂之墨豬：多力豐筋者聖，無力無筋者病。”
她巧妙地道出了骨與筋之間微妙的關係，提出多骨力微肉的書法是具有筋力的，骨格強健有力，筋脈豐滿的書法是超凡卓越的。同時還提出了筆力與筋力、骨力之間的關係，認為善於運用筆力的書法就是多骨力的，明確了“筋骨”這一概念，對後世產生了深遠的影響，但對“筋骨”二力之間的區別並未明確指出。
對於“筋骨”二力的區別，除了前面所講的在含義上的差別外， 我覺得清代的劉熙載對“筋骨”二力的區別還是比較明確的，他在《書概》中這樣寫道：“字有果敢之力，骨也；有含忍之力，筋也。用骨得骨，故取指實；用筋得筋，故取腕懸”。
“筋骨”二力在這裡同樣指筆力，劉熙載明確區分它們，稱“筋力”為含忍之力，稱“骨力”為果敢之力，除此之外，劉熙載又從執筆法這一角度對“筋骨”二力進行了區分，將“筋骨”二力與懸腕、指實相對應，腕懸空才能筋脈相連有勢，指實才能筆力剛勁雄健。
從具體的書法作品中談“筋骨”二力
歷代書家一直很重視書之“筋骨”二力，歷代書家到底是怎麼在作品中表現它們的？據中國書法史記載：“范仲淹在其《祭石學士文》中稱頌石延年書法，有‘曼卿之筆，顏筋柳骨’之句，‘顏筋柳骨’遂為定論。”這裡他分別用“筋”、“骨”來概括了顏真卿、柳公權的書法特點，因此我們將從顏真卿、柳公權兩位書家的具體作品中對“筋骨”二力加以論述。
從顏真卿《顏勤禮碑》談筋力
顏真卿書法筆力沉著剛勁，結體寬博，氣勢磅礴，形成了雄偉沉厚的風格。楷書，自成一格，人稱為“顏體”。《顏勤禮碑》創作於顏真卿晚年，其書法藝術在當時已完全進入成熟時期，書法作品已經打破古法，形成自己的特點，可稱之為其著名的代表之作。《顏勤禮碑》通篇用筆肥厚粗拙，筋力豐滿，氣派雍容堂正，很好地體現了“顏筋”這一特點，因此我們選用《顏勤禮碑》來具體分析顏體所展現的“筋力”。
首先，從筆畫、線條上來看，有血有肉，筋骨蘊含其中，它的筆畫往往橫輕豎重，橫畫多是一波三折，中間較細，但細畫當中，卻有一種深沉之力縈繞其中，有如筋附骨間縈繞；在其筆畫轉折處，特別是橫與豎相交的地方，往往一線相連或者斷開，但筆畫雖斷意卻未斷，上一筆與下一筆仍然氣脈相連，在斷與不斷之中形成其特有的節奏。
其次，從筆法上來講，它的用筆以中鋒為主，兼用側鋒，方圓兼備，既有方筆之剛勁，又有圓筆之柔，剛柔並濟，筆勢則柔韌連綿。這種書法美就是我們所謂的“顏筋”之美。
從柳公權《玄秘塔碑》談骨力
柳公權作為顏真卿書法變革的繼承者，他在繼承古法的基礎上又加以創新，形成了骨力遒健、稜角分明的藝術風格，我們稱其為“柳骨”。《玄秘塔碑》作為柳公權的代表作，將其“柳骨”的藝術特點很好地表現出來，讓我們從中去感受柳體的骨之美。
《玄秘塔碑》是柳公權六十四歲時所書，標誌著柳公權在書法改革探索方面進入了一個新階段，此時融匯歐體爽利與顏體寬博特點的“柳體”楷書已經趨於成熟，在骨勢上強於顏體。整體點畫乾淨利落，結體嚴謹。從線條和筆畫上來講，較之顏體，它的線條多勁直且有力，筆畫瘦勁，在筆畫的轉折處方直，像刀斧削裁而成；用筆以側鋒為主，兼用中鋒，整體以方筆為主，勁健挺拔，骨力洞達，盡顯柳骨之美。
結語
人有筋骨血肉，只有當四者有機結合才會使人感到神采豐贍，精力旺盛。書法同人一樣，也具有筋骨血肉，若能血濃骨老健，筋藏肉光潔，再加上它的姿態奇特超俗，那麼這樣的書法就可以稱其為美的。但要獲得這樣的一種書法美，我們必須先要樹立書之筋骨，血肉滋生於筋骨，筋骨不樹立，則血肉不能自己顯榮。由此可知，“筋骨”二力在書法中佔有重要的地位，也成為歷代書家在其作品中不斷追求的書法之美，以上僅對“筋”、“骨”二力作了一個簡談，還需要進一步的學習與深究。
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