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俗話說“三分天註定，七分靠打拼”，也就是說一個人若想成功，不僅需要後天努力，先天條件也不能缺少，而對於國家來說亦是如此。很多國家正是本身地理位置好，佔據了天時地利，才能迅速強大起來，與之相對的，有的國家雖然地處沙漠地帶，地下卻蘊藏有大量石油，也算是佔據了“地利”，不過也有一些比較悽慘的國家，就像是被上天拋棄了一樣，自然環境和氣候十分惡劣，資源也少之又少。
▲尼日爾村莊
這個“連上天都放棄”的國家就是尼日爾共和國。全國所有土地差不多都被沙漠覆蓋，而且沙漠之下異常貧瘠，石油資源也幾乎沒有，好在天無絕人之路，尼日爾擁有豐富的鈾資源，並且佔世界總儲量的11%，居世界第五位。可以說，尼日爾只能靠一條河和賣鈾礦養活，整個國家窮得喝西北風，是世界最窮國之一。尼日爾，位於非洲大陸中部，國土面積達126.7萬平方公里，人口多達1720萬，在非洲來說也算是一個地區大國。同樣位於撒哈拉沙漠，鄰國阿爾及利亞和利比亞的沙子底下是堪比黃金的石油，尼日爾國家沙子底下卻只是沙子。
▲前去取水的尼日爾人
更悲催的是，這個國家還是全世界溫度最高的國家，全年平均溫度超過30攝氏度，夏季最高溫度能達到50到60攝氏度，冬季更是不存在，冬天最冷的時候也有20多度。溫度過高導致人們每天都像是生活在火爐之中，壓根不想活動，更不要說外出了。尼日爾北部為高原地區，氣候為熱帶沙漠氣候，基本無法住人，而南部則多是平原，氣候為熱帶草原氣候，所以人們大多生活在南部平原地區。南部地區比內部地區還有一點好處，就是有一條尼日爾河。尼日爾河被尼日爾人稱為救命河，從尼日爾國名就能看出來，這條河的意義可謂無與倫比。
▲尼日爾河
尼日爾河由北向南流淌，覆蓋了許多國家和地區，水量十分充足。在氣候乾燥、溫度過高的環境裡，植物很難生長。正是有了尼日爾河，才能有部分小型綠洲存在，水源也是城市形成的必要條件之一。毫不誇張地說，這條河給了尼日爾人生命，否則，尼日爾就是一個荒無人煙的沙漠。千百年來，尼日爾河一直哺育著尼日爾人，對於他們來說，這就是一條生命之河，也是非洲大陸上最美的風景之一。
▲尼日爾人
尼日爾首都尼亞美不僅是全國經濟、政治中心，還是文化和交通中心，其位於尼日爾河左岸的一片綠洲之中，在當地語言中，“尼亞美”意為“母親汲水的河岸”。尼亞美是尼日爾最大的城市，人口有100萬左右，然而其首都的規模在我國也只能算是稍微大一點的鄉鎮，更不用說該國其他城市了。實際上，這個國家連一條像樣的路都沒有，除了首都尼亞美有磚石路，其他地方的路都是由沙子鋪就。尼日爾歷史上從未形成過統一王朝，最開始西北部被桑海帝國佔領，東部由博爾努帝國佔領，之後珀爾帝國又佔領了中部，1904年時又被劃入法屬西非領地，之後更是淪為法國殖民地。尼日雖然在1950年正式獨立，但內戰常年不斷，廣大人民處於水深火熱之中。
▲在尼中國同胞向尼日爾災民捐贈糧食
時至今日，尼日爾成為聯合國公佈的世界最不發達國家之一，長期依靠國際援助，國人大部分連吃飯都成問題，更不用說發展經濟了。整個尼日爾的人口接近2000萬，GDP總計只有81.2億美元（2017年數據），而這之中有一半都是靠出賣鈾礦資源獲得的。長此以往，尼日爾人恐怕會窮得連西北風都沒得喝。
《列國志：尼日爾》
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