11月24日，中國第36次南極考察隊通過海冰運輸，成功將“雪龍”號上的卡特雪地車運抵中國南極中山站。
卡特雪地車自重達20多噸，原車產自美國。這款重型雪地車的原型是農用拖拉機，為適應南極內陸惡劣環境，雪地車進行了適當改裝，發動機外部、車輛底部加裝了防護鋼板，駕駛室裡加裝了副駕駛座椅，車輛的電瓶、機油箱等部位加裝了加熱系統，以防部件在嚴寒天氣中被凍壞，如今成為各國在南極考察現場使用的主力車型。
在南極現場進行科考作業和工程建設，離不開強有力的後勤保障支撐。但受南極海冰冰情、登陸點位置等因素影響，把大型機械裝備成功運送到南極考察站並非易事。近年來，中山站外圍陸緣冰距離遠、冰裂隙多、冰山多，中山站碼頭時常被冰山包圍，小艇難以開展作業，這批卡特雪地車此前被“雪龍”號3次運到南極，但都因海冰、氣象等原因無法登陸。以中國第35次南極考察為例，受嚴重冰情影響，“雪龍”號只能停泊在距中山站44公里之外的海冰上進行卸貨作業。為了保證安全，卡特雪地車只能“望站興嘆”，沒能登陸中山站。
本次南極考察隊利用“雪龍2”號、“雪龍”號協同作業，將“雪龍”號與中山站的卸貨作業距離縮短至10公里，考察隊員將卡特雪地車等重型裝備安全拖運上站，將有效提升我國南極內陸考察運輸能力，為科考作業和考察站建設提供有力支撐。
作為重型雪地車，卡特雪地車不僅體積大，在物資運輸、工程機械作業等方面能力也很強大，南極內陸考察的重型雪橇全靠雪地車拖曳，一次可拖運約60噸物資，並裝有吊車、雪鏟等裝備，如果雪地車出現故障，不僅物資運不上去，部分科考項目也將難以開展。
除了卡特雪地車，中國南極考察隊還配備有原產於德國的PB系列雪地車。PB系列雪地車最初設計目的是用於滑雪場維護，近年來在南極科考中使用得越來越廣泛。在我國南極科考中，經過改裝升級的雪地車主要負責拖拽裝有生活艙、發電艙、科考儀器、生活設施等的雪橇。由於PB系列採用專業的鋼製履帶，因此在雪面和冰面上都具有良好的通行能力。在雪面滿負荷拖拽時，平均時速為14公里，一天只能行駛約100公里。該車還可以根據工作需要，加裝剷鬥、雪鏟、吊車、雪犁等特殊設備，以便裝載、剷雪、起吊和平整雪面，功能齊全。
近年來，越來越多的“中國製造”考察裝備也在我國極地科考中大顯身手。近日，由中國極地研究中心和貴州詹陽動力重工有限公司共同研發的“南極2”號極地全地形車也隨船奔赴南極考察現場。
“南極2”號是南極科考現場正在使用的全地形車“南極1”號的升級版。在氣候惡劣、地形複雜的南極，全地形車是名副其實的科考“利器”，水陸兩棲、適應性強、速度快，可以承擔人員物資運輸、冰蓋探路、人員搜救等任務。
4年前，詹陽重工和極地中心合作研製出我國第一臺極地全地形車“南極1號”。4年來，“南極1號”馳騁南極冰原，充分發揮水陸兩棲、適應性強和機動運輸能力強的特點，有效改善了考察隊員野外工作條件，降低了作業風險，被隊員們形象地稱為南極“公交車”。
根據考察隊員應用反饋，“南極2”號在“南極1”號技術基礎上進一步優化升級，控制系統等核心部件實現100%國產化。該車針對南極特殊的氣候和地理環境，還進行了極地低溫啟動、電氣元件耐低溫、車體保溫等多項技術改造，應用了新材料、新工藝，提升低溫性能和耐磨性能，能夠在零下41攝氏度的環境中工作，其後車廂還加入了空調系統、新風系統，有效改善了車廂“小環境”，讓考察隊員乘坐更舒適。
記者 高 悅
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