有研究顯示，北極的海冰覆蓋範圍少了約 120 萬平方公里、總面積為 1400 萬平方公里，這幾乎相當於澳大利亞的兩倍。如果全球變暖持續下去，那北冰洋的海冰可能於2040年左右完全消失。屆時北極的戰略價值會不會引起周邊國家之間的紛爭？
我們從軍事戰略角度來看，北極冰川融化的最大意義是讓主要軍事強國能夠在北極自由行動，博弈白熱化。近年來，由於受到全球變暖的影響，北極地區的氣溫快速升高導致了北極很多永久冰雪覆蓋區和冰蓋的範圍和厚度快速縮減，像是以前俄羅斯的北冰洋航道一年之中只有一個月左右的時間能夠在破冰船的幫助下通行，而現在一年之中足足有接近3個月的時間北方航道是可以通航的。從歷史角度來看，北冰洋並不是美俄或者美蘇對戰的重點“戰場”，而在近些年間，北極的戰略地位對於俄美雙方來說已經愈發的重要了。
蘇聯時期的極地地區海軍基地地圖
俄羅斯是第一個系統性地探索北極地區的國家，俄羅斯最早抵達北冰洋海岸並且進行最初的勘測能夠追溯到11世紀的莫斯科大公國，在接下來的數個世紀中，一代又一代的俄羅斯探險家不斷地擴展著俄羅斯帝國的邊界，到了19世紀俄羅斯因其漫長的北冰洋邊界線，已經成為了一個“擁抱北極”的國家。
在人文方面，俄羅斯在北極圈以內的領土內足足有200萬人定居，而另一個北極地區的大國——加拿大的北極圈常住人口僅僅只有10萬，在技術設施方面俄羅斯也遠勝過加拿大和美國。
俄羅斯的S-400被部署至北極地區
目前俄羅斯有四支艦隊：波羅的海、太平洋、黑海和北方（北極）艦隊，目前俄羅斯的北方艦隊位於北極地區的摩爾曼斯克附近，地處巴倫支海的科拉灣，從目前的軍事實力上看俄羅斯的北方艦隊已經成為了俄羅斯的四支艦隊中規模最為龐大的一支，足足佔俄羅斯海軍力量的三分之二俄羅斯目前擁有40艘破冰船，而在核動力破冰船上俄羅斯足有6艘，最新的10510型核動力航母也將於今年年末服役，另外俄羅斯已經重新建立了新的北極指揮部，在原有的蘇聯時期的6個軍事基地基礎上進行升級換代，種種跡象表明，俄羅斯對在北極地區保持主動權“勝券在握”。
俄羅斯最新的Artika（10510）型核動力破冰船
美國和俄羅斯相比，明顯要遜色不少，由於美國僅僅只有阿拉斯加州北部在北極圈之內，無論是區位還是北極圈內領土和海域面積都遠遠不及俄羅斯這種“傳統北極熊之國”，作為替代，美國在格陵蘭島建有最北端的空軍基地：拓樂空軍基地，該基地主要職能是為北美防空司令部提供導彈來襲預警、北極地區監視等情報，雖然美軍經常在北極地區進行例行的反潛作戰演習和轟炸機巡航，但很明顯，美國人不太可能在北極建立類似俄羅斯人建造的那種北極基地。
美國位於格陵蘭島的拓樂空軍基地
另外，美國在北極地區執行任務的僅僅只有3艘破冰船，而且其中一艘Polar Sea重型破冰船還於2010年發生事故，至今不能進行常規部署，雖然美國有心部署6艘破冰船，但是由於資金不足，預計到2023年美國新的破冰船才能交付使用。除了破冰船數量不足，由於美國在北極地區的後勤保障不完備，美國海軍的潛艇在北極水域的巡邏遠不及俄北方艦隊的巡邏來的方便。
美國的一艘Polar Star重型破冰船在北極地區進行破冰作業，至今已經服役40年
雖然俄羅斯有心重返北極，但是論現在的規模和強度卻遠遠低於蘇聯時期的北極軍事部署狀況，未來北極俄美之間的博弈也將繼續進行，或許，升溫的將不只是氣溫，而是其他的東西。
在2018年1月，中國發表了《北極政策白皮書》，指出中國是“近北極國家”和“北極事務的重要利益相關者”，並提到“海上航線的利用以及北極資源的勘探和開發，可能對中國的能源戰略和經濟發展產生巨大影響”。
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