“色如玉香若蘭，料峭春寒獨綻放”，寥寥十餘字，寫盡花間風骨——色如玉、氣若蘭，如“春天的腳步”。
這便是上海市花白玉蘭
春寒獨綻放
每到三月，市民都會驚喜地發現，料峭春寒中唯有“白玉蘭開花了”。這是一種落葉喬木，先開花後有葉，挺拔向上開放的花朵，不僅溫婉如玉而且馨香如蘭。早春時節一片肅殺中，獨自綻放在高枝半空中的白玉蘭花，似雪濤如雲海，束素亭亭玉殿春。
正是這蔚為壯觀之景，契合了上海人的精神物質。人們把它看作是開路先鋒、報春使者，花間風骨催人奮進。
1986年經上海市人大常委會審議通過，決定白玉蘭為上海市市花。
除了寓意高尚，白玉蘭本身也極具觀賞價值，有2500年左右的栽培歷史，為庭園中名貴的觀賞樹。古時多在亭臺樓閣前栽植，現多見於園林、廠礦中孤植，散植，或於道路兩側作行道樹，世界各地均已引種栽培。明朝詩人睦石在《玉蘭》一文中對玉蘭讚賞有加，“霓裳片片晚妝新，”。白玉蘭不僅花開時美，其花朵掉落也極富詩意，微風過處，花瓣如玉，枝頭紛落，如羽衣仙女紛紛下，正是“微風吹萬舞，好雨近千妝”。
曾經的市花
在上海發展史的時間軸上，這不是第一次評選市花。80多年前的1929年，棉花曾當選為上海市花。
1929年1月24日，上海《申報》上一條《社會局擬議上海市花》的新聞，引起市民關注。報道稱，鑑於梅花已確定為國花，北平、廣州、天津、昆明等城市相繼議定各自市花，即將成立滿2年的上海特別市也把確定市花提上日程。2月8日，市政府討論決定，市花一事先由社會局選定若干花卉作為候選名單，交市黨部徵求民意後，再做定奪。
當年4月1日起，3萬張選票陸續分發到各級黨部、民眾團體，並在上海大小報紙刊載3日。到4月20日，共收到有效選票1.7萬餘張，其中棉花得票5496張，超過了月季、蓮花、天竹等候選花卉。
4月29日，《申報》關於棉花當選市花的報道中說：棉花為農產品中主要品，花類美觀，結實結絮，為工業界製造原料，衣被民生，利賴莫大，上海土壤，宜於植棉，棉花貿易，尤為進出口之大宗，本市正在改良植棉事業，擴大紡織經營，用為市花，以示提倡，俾冀農工商業，日趨發展，達到接觸經濟壓迫之目的，希望無窮焉。
換做今時話語，上面那段文字的意思是：棉花不僅潔白美麗，又是重要的工業原料，廣泛種植，利國利民！必將在民族復興的道路上扮演著重要角色！選它做市花，再合適不過了。
從宋朝末年到1980年代末，潔白的棉花在上海這片土地上盛開了700多年，見證、推動了這座城市從最初的小集鎮，成長為明清時期的“東南壯縣”，並在此後成為國際化大都市。
為啥選擇白玉蘭
1993年，嚴玲璋卸任市綠化局副局長，後任市人大常委會及城建環保委委員。說起當年評選市花，像是昨天的事——上世紀80年代中期，改革開放給城市發展注入了巨大活力，許多城市評選市樹市花，作為城市的象徵。1983年，上海多個專業學會紛紛發起，建議上海評選市花。
（嚴玲璋）
發起人多是從事城市建設、城市綠化等方面的專家，各人心中自有推選品種，月季、桃花、海棠、石榴、杜鵑……不一而足。候選花卉有十多個，但標準則有兩個“必須”：必須原產自中國，必須適合上海生長。為了方便廣大市民參與評選，當時的市綠化局在11個公園設點，共收回十萬多張有效選票，白玉蘭名列第一。
1986年10月25日，第八屆市人大常委員會第24次會議決定：白玉蘭為上海市花。
當時的園林專家吳振千梳理出白玉蘭當選市花的幾大理由：白玉蘭原產自中國，在上海栽培的歷史比較長，三月下旬就開花了，是上海春天開花最早的花卉，因此被稱為“望春花”和“春天的使者”，並作為春天來臨的標誌；同時，這種花與國內其他城市不重複，具有相當的上海特色。此外，白玉蘭開放時朵朵向上，溢滿清香，象徵一種開路先鋒，奮發向上的進取的精神；花朵潔白如玉，晶瑩皎潔，是清廉的象徵，有反腐倡廉的警示意義。
白玉蘭的“大IP”價值
著名的城市文化研究者劉易斯·芒福德有句名言，“城市是文化的容器”，市花是容器中最美麗的文化……
成為市花30多年來，白玉蘭遍植上海中心城區、郊野公園、公共綠地，上海植物園也培育出“盆景白玉蘭”。作為植物，白玉蘭在城市園林種植、盆景園藝、花卉觀賞等方面，意義非凡。在栽培上，因其根系為肉質根，積水容易引起根系腐爛，故喜歡排水良好的微酸性土壤。上海綠化工作者為了讓市花開遍申城，做了很多努力。一是針對它的生長習性，改良土壤、堆地造型，為大量栽植創造條件。二是在後期養護中加強整形修剪、施肥管理，以保證它的良好長勢。如今，在辰山植物園、上海植物園、人民廣場、重慶南路興業路的木蘭園等，早春時節都能見到白玉蘭的繁花盛景。
同時，它也是一種精神象徵，其應用更加多元。白玉蘭形象主要用於市級獎項，市標、市政府網站智能助手、市政建築標識、機構組織標識、企業商標等方面。
比如，上海市政府設立的“白玉蘭紀念獎”“白玉蘭榮譽獎”，用於表彰為上海經濟建設和社會發展做出積極貢獻的境外友人；上海建築工程行業有“白玉蘭獎”，僅次於國家建築工程的“魯班獎”；上海城市規劃展示館的頂部是四隻象徵白玉蘭的巨大簷帽；疊立在北外灘的浦西第一高樓“白玉蘭大廈”，與浦東陸家嘴隔江相望，成為浦西新地標。上海許多機構組織如市婦聯、上海大學、上海師範大學、宛平中學、上海植物園、上海動物園也都以白玉蘭元素為標識。至於企業商標，則數不勝數。
儘管白玉蘭為城市建設作了巨大貢獻，但無法諱言的是，作為公共文化資源，白玉蘭的“大IP”價值尤其是文化價值遠未實現。民眾期盼著，白玉蘭在構建海派文化體系中，能夠真正成為溫婉又馨香的“伴手禮”。
供稿：市綠化市容局社會宣傳處
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