足弓是人類腳的重要結構。有了足弓，使足富有彈性。即可吸收地面對腳的衝擊力量，又可鎖定中足關節，使腳變得堅硬，更好地推動人體活動。扁平足指的是正常足弓的缺失，或稱為足弓塌陷。值得注意的是，平足不等於平足症，也不是所有的平足都需要治療。如果平足者合併有疼痛等症狀時，就被稱為平足症，才可能需要治療。
正常情況下有足弓，足弓底下走行重要血管和神經。如果扁平足，人體在走路過程中，壓迫到足底血管及神經，而出現相應的疼痛、痠麻等症狀，如果要是扁平足走多路，會出現足部的痠麻脹痛，其是主要的危害。足弓對於維持人體的平衡，及緩衝彈性的震動有一定的幫助作用。
其實，平足的人很常見，而平足症並不常見。很多平足者特別是兒童平足沒有症狀，也不需要治療，只有少部分兒童平足可能會逐漸引起整個身體體態的變化，有一部分平足可能合併足部骨結構異常，如垂直距骨、跗骨聯合等。在成人平足中，50歲以上的女性較多。成人平足初發時，足在非負重狀態下足弓存在，負重後足弓即消失。此時由於關節的活動性尚存在，稱為可復性平足或柔性平足。如果出現關節病變、活動受限，畸形不能復位，就稱為僵硬性平足。
扁平足是一種很常見的足部畸形。這種畸形越早治療越好，１５歲以下的兒童買一雙專門用於矯正扁平足的病理鞋，即可得到矯正，作用是矯正重力線的位置，是使重力線偏離足弓，減小對足弓的壓力。要求是鞋底內厚度側稍高於外側，使腳外側受力多一些，降低內縱弓的壓力。近年出現的負跟鞋，鞋底是前高後低的，在此基礎上又將重力線後移，使重力線移動到承重能力最強的足跟，可以最大程度地減輕足弓壓力。平足患者不宜穿有跟的鞋，包括中跟鞋和坡跟鞋等。
平底足分型
1.姿勢性平底足 即發病初期，足弓外觀無異常，僅在站立和行走過久後感足部疲乏、痠痛，足底和足背浮腫，一般經休息後可完全消失。
2.痙攣性平底足 即發病中期，由姿勢性平底足發展而致，主要表現為腓側肌群痙攣，足呈外翻、外展及背伸位，足弓下塌，疼痛加重，行走和站立均不能持久，經休息後不能完全緩解。
3.強直性平底足 即發病晚期，痙攣的腓骨肌發展為強直，足骨間韌帶亦強直，使足固定在外翻、外展及背伸位，足弓消失，行走及站立困難，由於足的正常功能消失，不能吸收震盪力，可出現腰及下肢其他關節創傷性關節炎而致疼痛。
1.姿勢性平底足 一般以保守治療為主，消除病因，給予理療、按摩、鍛鍊足內在肌和外在肌(如在沙灘上行走跳躍或用足趾抓握小球等)、穿矯正鞋或使用足弓墊。
2.痙攣性平底足 做足部理療、按摩，對嚴重者在麻醉下行手法矯正外翻、外展及背伸畸形，用短腿石膏固定在內翻內收位。待畸形矯正後(一般6～8周)，拆除石膏，改穿矯形鞋。對經非手術治療無效者可行手術治療，如Miller手術、三關節融合術等。
3.強直性平底足 足弓完全塌陷，足骨變形，對無痛者可不用治療，對疼痛者則行三關節融合術。
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