每個人心裡都會存留著童年記憶裡的味道，這種味道無論是經過多少年是無法抹去的，作為東臺人童年記憶裡的味道無疑是一碗東臺魚湯麵，是東臺人忘不掉的老味道。
在東臺，一提到魚湯麵老老少少的人都熟悉，一聽到名字就驕傲的不行，老一輩的人生活不怎麼富裕，但在每個東臺的清晨，大街小巷的早餐店裡，點上一碗東臺魚湯麵是必須的。端上一碗濃濃的魚湯麵，滿滿的乳香撲鼻而來，喝上一口，對於東臺人來說是深深的滿足感。
東臺魚湯麵是江蘇東臺傳統麵食，屬於蘇菜，東臺魚湯麵注重刀工，講究火候，麵條細滑、湯白如乳，滴點成珠，每一根麵條都充分吸收了湯汁的鮮美。東臺魚湯麵不僅味道鮮美，還具有較好的養生作用，能夠潤脾健胃，補虛療腸。經常食用，可強身健體。
東臺的魚湯麵，已有近200年曆史，相傳是一位被趕出皇宮的御膳廚師所制。魚湯麵湯汁乳白，清爽不膩，麵條細而軟滑，特別鮮美可口。清末民初，東臺城20多家茶館，每天早市都供應魚湯麵，生意興旺。舊時的東臺街頭，大家都以早晨聚餐吃麵聊天為樂趣。
東臺魚湯麵之所以如此美味，這是因為東臺魚湯麵在湯料上，選擇了野生鯽魚、鱔魚骨、豬骨等原料，具有高蛋白、低脂肪且富含活性鈣和各種氨基酸的特點。食後不上火、不口乾，營養豐富，符合當代人所追求的膳食養生。民間常有“吃碗魚湯麵，賽過老壽星”之說。
別看一碗麵端上桌簡簡單單，製作時可是需要三番入鍋，工序一道也不能省。鯽魚、鱔骨、豬大骨，在油鍋中滾過，裹著一層發亮的金黃，鍋中水燒開後，把之前備好的鯽魚酥和鱔骨、豬大骨等投入水中，大火燒沸，待到湯色轉白後用淘籮過清魚渣，倒出的便是第一份魚湯。
再將熬過的全部魚骨倒入鐵鍋，先用文火烘乾，然後放油入鍋，用小火把魚骨煸透。這時加入開水，再度大火燒沸，過清魚渣，成為第二份魚湯。徐正寬說，第二份湯熬好後，用同樣的方法，把湯再熬製一遍，過一遍篩，再將魚湯下鍋，和著煸炒好的豬大骨、蝦子、黃酒、蔥姜等燒透。一番流程結束，得到的才是最終上桌的魚湯。
最後還得下麵條，用麵粉加水揉成麵糰，再切成細麵條，入沸水鍋中下熟，置於碗內。然後再放上白醬油和少許蒜花，舀入沸滾的魚湯，一碗正宗的東臺魚湯麵才能上桌。
魚湯麵端上桌來，麵條如柳枝般妖嬈，靜靜地臥在純白的魚湯裡，宛如一體，輕輕撈起一縷麵條，滋溜一聲，細細品嚐麵條，鮮美的味道久久不能散去。難怪當地老百姓常說“吃一碗，想三年”呢。
魚湯麵是東臺最負盛名的地方美食，據說，離開了東臺同一個師傅用同樣的食材，就再也做不出來同樣的味道，不少遠離家鄉的東臺人想喝上一碗東臺魚湯麵是一個很奢侈的念想。也有不少遠道而來的遊客，就為了這傳說中的東臺味道。
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