这几天，关于新冠病毒的阴谋论已经很有市场。昨天最轰动的一个阴谋论消息就是：印度科学家发论文，说新型冠状病毒插入了HIV基因结构片段，疑为人造病毒。
这个消息出来，马上有人联想到新冠病毒可能是某国投放的“基因武器”，甚至还有人想到前几天的王广发医生感染新冠病毒患病期间曾服用抗艾滋病药物颇有疗效的新闻，以此证明新冠病毒确实与艾滋病毒有关。
实情如何呢？让我们看看这篇神论文，和它的同行评议意见。
01
神论文的关键论点
这篇论文由印度理工学院德里分校的研究人员完成，于1月31日在生物预印本网站 bioRxiv上线。bioRxiv网站不是学术期刊，在这上面刊登的论文，无需经过同行审阅，可由学者自行刊发。
论文标题是：Uncanny similarity of unique inserts in the 2019-nCoV spike protein to HIV-1 gp120 and Gag
翻译过来就是：2019新冠状病毒棘突蛋白中含有独特的插入序列，与艾滋病毒1型的 gp120和Gag蛋白有奇特的相似性。
艾滋病毒1型（HIV-1），是导致人类艾滋病的主要病毒。
研究人员称，他们在新冠病毒的S蛋白（刺突蛋白）中发现了4个插入片段，这4个片段是新冠病毒（2019-nCoV）所独有的，其他冠状病毒中没有这些插入片段。并且，4个插入片段中的氨基酸残基均与HIV-1的复制蛋白 gp120或 Gag中的氨基酸残基具有相同性或相似性。
研究人员称：这不太可能在自然界偶然发生。
02
来自同行的群嘲
这篇看起来煞有介事的论文，发出后迅速成为阴谋论的素材，被广为传播。然而，同行圈子的反映，却是一片嘲讽声。
让我们先来看看同行学者们的花样吐槽：
哈佛医学院公共卫生学院教授 Eric Feigl-Ding在推特上宣称：“这篇论文的推论就像蝙蝠屎一样狂野，显然，我并不是唯一这么认为的人。（请原谅我的双关）”
（注：此处有双关语，bat-shit 意为蝙蝠屎，shit是老外的国骂常用语，蝙蝠屎也是某些病毒的传播途径之一。）
哈佛大学教授、CRISPR基因编辑工具专家刘如谦（David Liu）在推特称这一研究结果不靠谱，纯属阴谋论。他的吐槽显得优雅多了：
仅通过短插入片段就声称新冠病毒起源“不太可能是自然界偶然发生的”，就已经让人高度怀疑。这就是一个经典案例，丢了钥匙却只在路灯下寻找。这世界已经够可怕了，不需要用糟糕的分析来助长阴谋论。
沙克生物研究所的Silvana Konermann博士用语则比较平实，她直截了当地说：刚刚检查了他们的结果。相似性是虚假的。
03
谬误在哪里？
印度研究者发表的论文，说在新型冠状病毒中发现了HIV序列，其实是有意误导。
作者只挑了非常短的序列。这个短序列HIV确实有，但这个短序列无数物种都有，其中大部分甚至都不是病毒。如此短的序列可以比对到相当多的病毒序列，HIV病毒蛋白不是最高匹配对象，而作者却从中挑了HIV病毒来写论文。
有位同行科学家在reddit讨论板块称：“对比结果中，HIV病毒连前100名都排不进。”
此外，神论文作者只说了2019-nCov病毒有SARS没有的序列区段，却没说2019-nCov病毒的祖先就有该序列，这是祖传的序列。
打个浅显的比方：
有个小孩，跟他的兄弟们有一点点不一样的特征，这个小特征其实小孩的爷爷就有，周围的很多人都有，随随便便就能数出一百多个人来，包括小孩家的隔壁老王。然而有一天，有个印度人跑过来，说：这个特征叫隔壁老王特征，这个小孩是隔壁老王的后代！
04
对抗艾药的误解
此外，将“HIV序列”与抗艾药物可能有效联系起来，从科学上也是说不通的。
论文中声称的HIV同源序列gp120是HIV与人体T体细胞的CD4受体结合蛋白。而新冠病毒棘突蛋白结合的是ACE2受体，两个受体完全不同。另一种Gag蛋白则存在于HIV包膜内部，不参与受体结合。因此，HIV的传染途径和新冠病毒完全不同，新冠病毒的这几个插入片段，也不能使它像HIV那样获得感染T细胞的能力。
之前，有医生建议试用抗HIV病毒的药物洛匹那韦和利托那韦来治疗新冠病毒感染，是因为该药物的蛋白酶抑制活性。利用蛋白酶加工衣壳蛋白是RNA病毒普遍共性，并非HIV独有。埃博拉等病毒也是RNA病毒，此次面临新型冠状病毒时，世界各地的药学家推荐的候选药物中，不仅包含抗HIV病毒的药物，也包含抗埃博拉病毒的药物。
05
作者已宣称撤稿
2月2日，作者之一的Prashant Pradhan在BioRxiv回应争议时表示：
我们无意将阴谋论引入其中，也没有提出这样的主张。我们赞赏BioRvix论坛和其他地方的科学同行们的批评和评论，这个故事在社交媒体和新闻平台被做出了不同的解读和分享。我们正面接受了所有的批评和评论，为了避免在世界范围内出现进一步的误解和混乱，我们决定撤回目前的预印本，并在重新分析后，针对收到的意见和问题，提交修订过的版本。
END
经济日报经点科学工作室
记者：佘惠敏
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