我们在形容一件衣服轻盈时，经常会用薄如蝉翼来形容。试想，一件薄到了跟蝉翼一样，那将是一种什么样的状态，如果这件衣服发现在两千多前的古墓呢？1972年，考古人员在发掘长沙马王堆汉墓时，在无数价值连城的国宝中，意外发现了一件十分特殊的文物，它是一件衣服，即震惊世界的“素纱襌衣”。
素纱襌衣，全名直裾素纱襌衣，中国首批禁止楚国（境）展览的文物，衣长132cm、通袖长181.5cm、重量仅有49克，折叠起来能放入一个小火柴盒里。如果除去这件衣服较厚的部分，比衣领等，整件衣服仅有20克左右。正是这件衣服如此之薄，将其叠十层放在一张报纸上，依旧能看清下面的字。因此人们说这件服饰“清若烟雾、薄如蝉翼”，它是西汉时期中国纺纱水平的最高代表作，更是汉族的骄傲。
从研究的结果来看，素纱襌衣蚕丝纤度只有10.2至11.3旦，而我们目前生产的高级蚕丝织物还有14旦。这里插一句，关于织物上的蚕丝纤维度有一个专用的测量单位，名曰旦（旦尼儿），每九千米长的单丝重一克，这就是一旦。旦数越小，则丝纤度越细，尤其可见这件素纱襌衣的制作水平。如果大家去湖南博物馆看过素纱襌衣，就会发现这件衣服跟透明衣服差不多，那么古人怎么穿呢？
绝大多数专家认为，素纱襌衣是马王堆汉墓主人辛追为了露出华丽的衣服，将素纱襌衣穿在最外面，这让就能让华丽衣服给人感觉若隐若现，而且增加了衣服的层次感，体现了主人的尊贵地位。这是一种猜测，目前还没有定论。由于素纱襌衣实在是太有名了，自从出土的那一刻，专家就想复制它。
湖南省博物馆曾委托南京一家研究所进行复制，可始终制作不了这样一件素纱襌衣。后来，无数专家研究后才得出了一个结论，原来如今的蚕蛹吐出的蚕丝要比两千多年前要粗的多，所有用如今蚕丝制作衣服就要比素纱襌衣重的多。
后来，专家们培养了一种特殊的蚕蛹，控制蚕蛹的个头，最终使用这些蚕蛹吐出的蚕丝制作衣服，果然复制成功了素纱襌衣，而时间已经过去了近20年。
参考资料：《马王堆汉墓出土文物研究》、《素纱襌衣》
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