揚州不愧為世界美食之都，她不僅以超群卓絕的維揚美食風騷獨領，而且還善於吸收外地的名餚與小吃，以自身獨特的烹飪手段，不斷改進提高。譬如，那碗遐邇聞名的鴨血粉絲湯，原產地是與揚州一江之隔的南京、鎮江，而如今，它在揚州同樣聲名顯赫，追逐它的“粉絲”可真是不少。
壹
鴨血粉絲湯，無疑是地地道道的美味小吃。
因為“小”而“土”，難入美食家的法眼，在林林總總的介紹中華美食的著述中，基本上看不到為它喝彩的文章。
關於它的起源，有不同的說法。
較多的是說，它出身在南京。自古金陵出鴨子，南京板鴨馳名中外。
加工鴨附帶產生大量的下腳料，鴨肝、鴨腸、鴨胗和鴨血，用以熬製成湯料，其鮮異常。一次偶然機會，在鮮鴨湯中混入粉絲，居然發現二者“混搭”，竟是黃金派對，“天上一對，地下一雙”。
傳播開來，一發不可收拾，鴨血粉絲湯很快風靡六朝古都，時序大約在清末民初。
鎮江版本卻全然不同：
清末，秀才鎮江梅茗參加鄉試，經常在省城南京一家鴨子店歇腳，品嚐鹽水鴨，喝酒解悶。一次進店，老闆說鴨子賣完了。梅茗被店堂內香味吸引，想一探究竟。店主告知，那是家人的飯食，用鴨血、鴨雜和粉絲混雜後煮熟，填飽肚皮而已，上不了檯面。梅茗詢問製作過程並關照盛一碗來嚐嚐。這一嘗，留下印象深刻，也為梅秀才和他心儀的湯，開闢出錦繡前程。
梅秀才未能如願中舉，心灰意懶，返回鎮江，下海經商，開了一家“鴨先知”小店，專賣鴨血粉絲湯。居然一炮走紅，名氣越來越響。上海《申報》主編，嘗完之後，賦詩稱讚：
鎮江梅翁善飲食，紫砂萬兩煮銀絲。
玉帶千條繞翠落，湯白中秋月見媸。
布衣書生饕餮客，浮生為食不為詩。
欲贊茗翁神仙手，春江水暖鴨先知。
落第梅秀才，才是鴨血粉絲湯的品牌產權人，鎮江人認同這一說法。
貳
鴨血粉絲湯，聲名遠播，然而，境外遊子卻可望而不可及。
臺灣連戰先生曾居住南京多年，對久違的金陵美食念念不忘。領軍那次尋根之旅，舊地重遊，餐飲單上，除了林林總總的珍饈之外，還特地加上這道小吃——鴨血粉絲湯。
前幾年，我去南京旅遊，遊覽秦淮風光後，想到了這碗赫赫有名的鴨湯。走進一家尋常食鋪，看招牌，它打此旗號招攬生意。毫無懸念，點上一碗享用。湯端上桌，沒嘗一口已大失所望。果不其然，吃了失望更大，與我想象中的美食差距頗遠。量少價高且不說，口味麼，更是清湯寡味，一無是處。我想，這店老闆一定痴迷於孔方兄，辜負了金陵第一湯的美名！
所幸，這種失落感，不久就在揚州得到補償。對鴨血粉絲湯的好感，在胸中激盪揚升。
叄
揚州舊城南有條渡江路，曾以“五金一條街”著稱。
不知何因，五金店漸漸悄然轉移，演變成新興的美食街。靠近轅門橋的北端，餐飲店雲集，小吃店鋪居多，單是賣鴨血粉絲湯的就有好幾家。
踱步走進一家朝東的店面，店名沒記牢，但見店堂內倒也乾淨整潔。門口一隅坐著開票服務員，有模有樣，滿臉洋溢青春的笑容，她一邊熱情招呼來客，一邊操作手邊的機具。
價目表掛在牆上，明碼標價，童叟不欺。排列在前的是鴨血粉絲、鴨雜粉絲，顯然這是招牌食品。此外，還有滷鴨腿、滷乾子、茶雞蛋……價格公道，或說相當低廉。
聽完我的要求，姑娘快速撳動按鍵，明細單緩緩從機口吐出，與此同時，信息已傳到後廚。操作麻利而迅捷，顯而易見，這裡與現代科技已實現穩妥對接。
一刻功夫，服務員把一碗光彩奪目的鴨血粉絲湯端上桌面。
一隻不鏽鋼闊口大碗，淺灰色的粉絲打底，絲絲分明，不糊不粘，夾雜著粉色的鴨肝、白色的鴨腸段和一塊塊方正的醬色鴨血。湯麵上，灑上碧綠的芫荽嫩葉，文靜而不張揚，風姿被裝點得恰到好處。
桌面上放置紅辣椒、食鹽、胡椒粉的小瓶，任由顧客根據自己的愛好添加。不論春夏秋冬，嗜辣的食客不忘記舀上一些，給鮮湯增加更加刺激味蕾的效果。一碗粉絲湯當一頓正餐，年輕人意猶未盡，添上一隻鴨大腿外加幾段鴨脖子啃啃，撫慰熱情奔放的腸胃，才覺過癮。老者已覺果腹，適可而止，心滿意足。
進食前，我走近後廚，隔著玻璃窗瞥了一眼。兩隻不鏽鋼大桶放在爐子上，裡邊燉的，一隻是清湯；一隻是濃湯，每碗各舀一勺，粉絲裝入漏勺，在翻滾的清湯內略微熱一下，再裝入碗內，每隻碗內添加內容不同的鴨雜……服務員動作嫻熟，有條不紊，像是流水線上的操作工，幾分鐘內一碗鮮美的鴨血粉絲湯就可以上桌了。
用筷挑開粉絲，一股香味隨著上揚的熱氣，撲鼻而來，那真叫一個誘人啊！鴨血柔嫩滑潤，粉絲軟硬適中，嚼著帶點兒韌勁的鴨雜，鮮味存其中。喝著一口鮮湯，嘴巴一吸，一串粉絲就順溜滑進喉嚨，用一句話形容：真是鮮得讓人掉眉毛！
揚州鴨血粉絲湯，去除了鴨子的腥臊味，保留它濃郁醇厚的鮮與香，營養豐富，吃口上佳，不肥不膩，老少皆宜，吃了還想吃！難怪室外朔風呼嘯，店堂裡卻人頭濟濟，熱氣騰騰，回頭客不少喲！
揚州，不愧是美食之都，一碗家常的鴨血粉絲湯，都能調理出如此高雅傳奇的滋味來，叫人好生喜歡！
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