取經路1
抹香鯨是今天海洋中最常見的大型鯨類之一，它們並沒有滅絕。
抹香鯨（Physeter macrocephalus）是現存最大的齒鯨類，顧名思義，就是嘴中長有鋒利的牙齒。成年雄性抹香鯨的平均長度可達16米，體重超過40噸，而最大的抹香鯨體長超過20米，體重接近60噸。
抹香鯨最典型的特徵就是長有一個巨大的腦袋，它的腦袋的長度幾乎佔體長的三分之一。抹香鯨的游泳速度並不快，但是卻能夠下潛至2000米以下深海捕食，比如它們最喜歡的食物大王烏賊。
抹香鯨渾身都是寶，特別是其巨大腦袋中儲存著一種神奇的蠟狀液體，這就是鯨腦油。早期的水手們認為抹香鯨腦袋中裝滿了精液，因此將抹香鯨稱為“Sperm Whale”。
抹香鯨的鯨腦油以及脂肪煉成的鯨油是極佳的照明燃料，具有燃燒火焰穩定，亮度明亮，無煙等優點，因此成為了電燈普及之前西方的主要照明燃料，再加抹香鯨的鯨油能夠作為機械的潤滑油，因此在人類的文明史上有重要作用。美國總統約翰·亞當斯曾經讚歎道“在自然界已知的一切物質中，鯨蠟發出最清亮、最美麗的火焰。”
正是由於抹香鯨鯨的重要價值，再加上抹香鯨游泳速度較慢，使得它們成為商業捕鯨開始後的主要目標，遭到了大規模的捕殺。
據科學家估計，在18世紀商業捕鯨開始之前，海洋中曾經有110萬頭抹香鯨。經過持續的捕殺，到19世紀末數量就下降到了30萬頭，進入20世紀它們的數量繼續下降。直到1986年通過了《禁止捕鯨公園》之後，對於抹香鯨的捕殺才最終宣告結束。
今天，抹香鯨是一種得到全球保護的動物，其數量也已經達到10萬頭以上，在保護級別上屬於易危（Vulnerable）。
抹香鯨不但沒有滅絕，而且在全世界行之有效的保護之下，數量正在回升，這是大家共同努力的結果。
古生物探索
抹香鯨又叫真甲鯨，體長18～25米，體重20～25噸，最大者達60噸，是齒鯨類中個頭最大的一種。它體色呈灰黃色，頭部特別大，呈楔型，佔體長的1／3，身作粗短，行動緩慢笨拙，因為人類垂涎抹香鯨體內的龍涎香和它們的肉，所以它們遭到大量捕殺。現存量由原來的85萬頭下降到43萬頭。
