美國宇航局（NASA）宣佈，計劃將向包括太空旅遊在內的商業項目開放國際空間站，以便在經濟上脫離軌道研究實驗室。空間站旅遊價格：往返機票數千萬美元，每晚35000美元。美國宇航局首席財務官傑夫·德維特在紐約納斯達克證券交易所發表的一份聲明中說：美國宇航局正在向國際空間站開放商業機會，並以前所未有的方式推銷這些機會。
國際空間站副主任羅賓·蓋滕斯說：每年將有多達兩項短期的私人宇航員任務。這些任務將停留至多30天。美國宇航局表示，每年有多達12名私人宇航員可以訪問國際空間站。這些旅行者將完全由目前為NASA開發運輸工具的兩家美國公司運送到軌道飛行器上：SpaceX和“龍”(Dragon)太空艙，以及正在建造一艘名為“Starliner”的太空艙波音(Boeing)。這些公司將選擇客戶（這些客戶不必是美國公民）併為國際空間站之旅買單。
這將是這次冒險中最昂貴的部分：一張往返機票約5800萬美元。這是這些公司向NASA支付將太空探險者送上國際空間站的平均費用。SpaceX和Starliner都還沒準備好，運輸艙預計將在2019年底準備好，但時間表取決於一系列測試的結果。所以私人任務最早要等到2020年。遊客們將向NASA支付空間站的使用費用，包括食物、水和生命維持系統的使用費用，每個宇航員每晚的費用約為3萬5千美元，這還不包括每gb 50美元的互聯網。
"租客，不是房東"
空間站不屬於美國宇航局，它是1998年開始與俄羅斯一起建造，其他國家也參與了這次任務並將宇航員送上太空，但是美國已經支付並控制了大部分的模塊。前往國際空間站的新太空遊客不會是第一批：2001年美國商人丹尼斯·蒂託(Dennis Tito)獲得了這一殊榮，他為這次訪問向俄羅斯支付了大約2000萬美元。其他人追隨他的腳步，最後一位是太陽馬戲團(Cirque du Soleil)創始人蓋伊•拉利伯特(Guy Laliberte)，時間是2009年。
自2011年以來，俄羅斯的聯盟號火箭一直是進入空間站的唯一途徑。除了俄羅斯宇航員，他們只運送了美國宇航局的宇航員。國際空間站在任何時候通常有三到六名宇航員。現在它是三個美國人，兩個俄羅斯人和一個加拿大人。俄羅斯計劃在2021年底恢復旅遊航班。NASA宣佈的政策變化包括向私營企業開放國際空間站的部分設施，用於商業和營銷活動。
這將包括在失重條件下開發建築材料技術的初創企業。例如，光纖電纜在微重力環境下的質量非常好。這個想法是發展太空經濟，希望看到私營部門接管國際空間站。美國希望在本世紀20年代末停止為國際空間站提供資金。美國宇航局局長吉姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)表示：我們希望以租戶的身份，而不是房東的身份去那裡。
該機構希望為2024年返回月球的阿爾特彌斯號任務和在2030年將人類送上火星的計劃騰出資金。但是目前還不清楚在地球軌道上的商業活動是否有利可圖，因為首先到達那裡的成本仍然非常昂貴。最後，NASA似乎改變了立場，以滿足其龐大的預算需求。當俄羅斯宣佈將把鐵托送入空間站時，美國宇航局起初反對這樣的任務。最後它給俄羅斯人寄去了一張在國際空間站的賬單。
博科園｜Copyright AFP
參考信息：美國宇航局（NASA）
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