區位
東莞一度作為世界工廠，聞名世界。東莞也因為其開放程度，成為各種資本企業的樂園。
而佛山，與東莞完全不同，它是內生型本土經濟構成強大的產業基礎，並且企業家精神相對新銳和創新。
曾經，東莞與佛山經濟總量相當接近，但分水嶺從2008年後拉開（2000年二者之間僅差137億，2016年擴大到了1702億元，2017年佛山GDP近萬億，而東莞只有7000多億）。短期內，東莞要追趕佛山，要下一番功夫了。
面積：佛山的面積（3875平方公里）要比東莞（2465平方公里）大。現代經濟更要看單位面積產量，看增加值，看開發強度。從這點上看，其實並非最緊要核心的。
位於佛山的廣東省金融高新區
歷史基礎：佛山被譽為大戶人家，可見其深厚的財政和百姓家底基礎。佛山是四大名鎮之一，明清手工業就非常有名。而東莞因為改革開放，因為深圳在旁邊，才迅速發展起來。
產業和轉型：美的、格蘭仕、志高、萬和、海天、新明珠、碧桂園、海天……佛山擁有的自主名牌數量多過東莞，更重要的是這些企業都是本土自己發展起來的企業。到了2008年後，佛山的轉型力度空前，超過了除深圳外的其他 城市。最突出的就是陶瓷業轉型。佛山轉型早，各方面形成了合力，中德工業服務區成為廣東省四大戰略平臺之一，最近順德在智能化工業方面推出幾個大手筆。
東莞是有名的三來一補，外資企業多，潮汐式、外貿式經濟增長方式容易受影響。在2008年後，東莞不斷提升了招商引資的質量，甚至吸引華為等企業落戶東莞，開始了新一輪的城市“創業”。
區位優勢：東莞毗鄰深圳也背靠廣州，佛山與廣州接壤。區位上本來東莞更好。但有個問題是，從最近幾年城市對軌道交通和一體化投入來看，佛山的積極性明顯高於東莞。佛山善於打組合拳，善於借勢，捨得在對接廣州的基礎設施上投入。
東莞濱海灣新區
造城本領：這一點，佛山比東莞強大很多。千燈湖硬是挖出來了，而且成為廣東省金融高新區（金融數據後臺和風投）。利用廣州南站，佛山將偏僻的三山推到前臺，佛羅倫薩小鎮也引入進來，徹底改變了氣質。禪城的綠島湖、奇槎都響應了城市或者區域經濟一體化的機遇和號召，動作很快，意識很強。還有定位全珠三角的佛山新城以及最近譽為佛山“雄安新區”的三龍灣。
東莞一直在發展鎮經濟，對培育靠近深圳的地域以及高科技的新城，顯得比較慢。幸好，東莞提出了濱海灣新區，加強與深圳的產業轉移和合作。
未來潛力：其實，東莞的掉頭和轉型成本都相對低一些，而且背靠科技創新之都的深圳，在粵港澳大灣區規劃作用下，左右出擊，經濟潛力更高。佛山也有自己的優勢，它的優勢往往更多是緊貼時代，緊貼先進者，自己創造轉化優勢。
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