義烏“紅糖之鄉”的名聲傳揚已久。紅糖又名義烏青，早在1929年的西湖博覽會上就被授予了特別獎。為義烏著名的大宗土產品。紅糖色澤嫩黃而略帶青色，質地鬆軟，散似細沙，純潔無渣，甘甜味鮮，清香可口。與白糖相比，義烏紅糖未經提純，保留養分較多，營養價值勝於白糖，有高出白糖20至30倍的葡萄糖含量，能直接被機體吸收，含有豐富的鐵質(比白糖多一倍)。據分析，每500克紅糖中含鈣190毫克，合磷300 毫克，含鐵38.5毫克，人體需要的錳、鋅等微量元素的含量也較多。此外，還含有胡蘿蔔素、核黃素和煙酸等成分。具有舒筋活血、驅寒去溼、暖胃強身諸功 效。產婦食之，能恢復元氣，豐富乳汁。患急性肝炎的病人，適當服食紅糖，能減少體內蛋白質消耗，使肝細胞得到再生。故紅糖不僅為人們生活中重要的調味品和 滋補品，亦是具有良好藥效的土藥材。
製糖的過程分為兩部分，是榨糖和熬糖兩部分。
榨糖是用一些特殊的工具將糖梗內的糖水擠壓出來， 很早以前用的石滾子，後來用牛拉木車，而現在幾乎都是用機器了。
熬糖的方法，在農村還是用的土方法。即一字灶燒熬。所謂的一字灶一般由五口到八口鍋組成，由大到小一字排開。其工序如下：把榨好的糖水倒入第一口最大的鍋，這口鍋離灶門最近， 火最旺。等熬到一定的程度，再把糖水移到第二口鍋；又到一定程度以後移到第三口第四口第五口， 一口一口的往後移，糖水越熬越濃， 到了最後一口鍋，糖也就熬好了。
熬好後的糖放入一個木製的平底的大木框裡，再加入一點兒蘇打，然後有人拿著一個木製的長長的木錘在木框裡攪啊攪，如果好的糖經過半個小時幾十分鐘的攪拌， 濃濃糖汁就成了粉狀，於是就成了紅糖。
手工紅糖的在生產過程會放少量的小蘇打（食用鹼），放蘇打的目的有2點：1 是甘蔗汁在熬製的時候更容易起泡，這樣可以浮起更多的雜質，起到清潔作用。2 加入小蘇打，紅糖成型後更容易搗成粉末，便於包裝和食用取食。
由於榨紅糖的原料不同，每種紅糖的顏色都不一樣，不能單以色澤來辨別紅糖質量的好壞。一般來說，最好的義烏紅糖色澤金黃，顏色越正越新鮮。顏色暗沉則表示紅糖的存放時間較久，相比之下，口感和營養價值要稍遜一籌。榨糖時糖梗渣滓的過濾程度決定了紅糖的純淨度。純淨的紅糖捏起來手感細膩，用水泡開後杯底不會有沉澱。
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