周寶奎
“媳婦大娘，我格心肝寶貝呀……”一句略帶滑稽的叫板起腔，一段膾炙人口的勸說吟唱。《碧玉簪》這部越劇草臺班子時期就有的傳統劇目經名家巧手修改、精心演繹終於脫胎換骨成為百年越劇史上又一座豐碑。
當年上海海燕電影製片廠拍攝的戲曲電影《碧玉簪》文革後重新放映，各花入各眼，平日幾乎不看戲的父親回家就對終日操勞家務的母親說：你趕緊看看去，那個“李秀英”多賢惠！母親忙完了家事抽空去影院看後回家卻說：你總不要做那樣冷冰冰無端猜忌的“王玉林”。父親啞然，而多年後漸通人事的我再看到這部戲、聽到那唱腔卻很認真地對老祖母說：能有這樣好的婆婆我一定開開心心地嫁！
如今父母雙雙老去，我依然雲英未嫁，才終於明白這樣好的婆婆實在難得呀！周寶奎的“寶奎”之名本是藝名，老人家出身農家有個很鄉土氣的名字“周彩娥”，科班師傅當年抱著希望越劇也出一名優秀老旦的想法，借鑑京劇名老旦“李多奎”藝名為周寶奎一錘定音，沒想到竟真宏願得償，周寶奎這個到後來也始終身量不高的矮老旦卻獨樹一幟在越劇舞臺上塑造了多個性格迥異又讓人過目不忘的老旦形象，完全和生活中的她判若兩人。
越劇電影《紅樓夢》復映，街頭巷尾都是“天上掉下個林妹妹”，優美動聽的越劇在那個年代被唱成了流行歌曲，但我更難忘那段“又無兄弟共姊妹，似一枝寒梅獨自放，今日裡接來嬌花倚松栽，從今後在白頭外婆懷裡藏”。因為彼時的我雖與外婆疏離，卻和老祖母相依為命，正是在“白頭親孃懷裡藏”的嬌花猶未綻放，故而周寶奎威嚴中又不乏慈愛的唱腔入耳聽來格外親切呢。
周寶奎飾演的賈母當時並不豐滿，和後來87版王扶林電視劇《紅樓夢》中李婷所飾賈母形象完全兩樣，但一樣演出了門閥大家主君的富貴氣度、雍容做派又透著凜然不可犯的威勢莊嚴。據周寶奎自己介紹時接演賈母角色當年也很擔心塑造不好賈母，但導演既然將這角色交到自己手上就不能演砸。所幸那個時代的藝人們在提高社會地位同時還有幸被國家領導人接見。周寶奎就琢磨領袖人物身上的動作、觀察回想他們言行，掌握那份威嚴淵源和尺度，終於完美呈現了一個雖不富態卻仍然富貴的老太君形象。
《紅樓夢》中周寶奎飾演老祖宗
《碧玉簪》中玉林娘王夫人陸氏在傳統越劇是以彩旦應工，此劇到了岑範手裡卻改成老旦，這實在是改得好。彩旦演媒婆類得心應手，王夫人陸氏畢竟還是官家夫人，有些氣質是彩旦未必能掌握反而流於媚俗的。周寶奎也是認真鑽研王夫人的心底善良和仁愛詼諧，“手心手背都是肉”的唱段今日聽來真是點睛得好。不過小時候的我因為是“骨手”非“肉手”，還一度頗為懷疑“手背怎麼可能有肉”？後來接觸到一些養尊處優婦人果然是“手心手背都是肉”。
手足之稱向來是拉近人們彼此情感距離的最佳詞彙，以“手背肉”喻兒媳、“手心肉”喻兒子，實在是精闢形象之極。再大的怨懟之氣在如此親切和善的婆婆軟語款款勸說下也會給足面子順臺階下樓呀。和如此婆婆共處，即便沒有丈夫體貼，心裡總不會太過絕望寒冷。幸而王玉林並沒有壞到根兒上，真相大白後也知錯能改，趕考前拜託母親照顧好病中的妻子。
至於那鳳冠霞帔算什麼，周寶奎一句“啥個天子門生、狀元及第，老婆都要輪勿著哉”道出了天下夫妻相處之道是平等的。彼此互敬互愛夫才是夫、妻才是妻，名利只為生活添保障並不該成為束縛夫妻相處融洽的處世哲學。那些面子、架子在外頭，關起門來都是飲食男女，裡子更要趁手舒適，也就是“平平淡淡才是真”吧。
《碧玉簪》 中周寶奎飾陸氏
2016年越劇走過110週年誕辰，當年女子越劇科班的名角所餘不多，周寶奎又鶴歸西方，想起解放前馬樟花的“閃電劃過”、筱丹桂的“做人難過”，周寶奎已是高壽，如大觀園中賈母般福壽雙全在曾經戰亂劫難後。我所深思的是越劇小生、小旦為主體制雖打造了全國第二大劇種的無上榮耀卻也無形中剝奪了諸如周寶奎、徐天紅等等個性演員獨立門戶、主演大劇的機會。
京劇無論生、旦、淨、醜是“老、小”都可以主演挑梁大戲，而越劇老生、老旦、小丑、花臉只在小生、小旦的夾縫中艱難求生。如果像京劇那般給予他們主演大戲機會，我們又該看到多少性格各別的老爺、夫人、公公、婆婆形象！一如周寶奎最出色弟子胡敏華的離開舞臺讓我心痛，周寶奎、張桂鳳、徐天紅、商芳臣他們在小生、小旦圍追堵截下卓然站立起諸多經典人物形象更讓人肅然起敬！
《珍珠塔》 中周寶奎飾方朵花
《追魚》 中周寶奎飾金夫人
《穆桂英》 中周寶奎飾佘太君
《祥林嫂》中周寶奎飾祥林娘
世上那個最慈愛的“婆婆”不在了，身邊的女人們談起婆婆們難得見到使用敬語的，都是嗤之以鼻“我們家那個老太”；天不憐我，若我嫁得有婆婆，不管婆媳關係如何，人前我一定尊稱一聲“我家婆母大人”，這是起碼的敬重。
世上那個最慈愛的“婆婆”不在了，我卻不忍見到越劇老生、老旦優秀人才後續不接、縱有接續卻難得用武之地。就如同越劇舞臺上始終沒有整本完整的《賴婚記》面世。
那個當年優秀老旦胡敏華連續多屆報名江浙滬越劇演員大賽，舍此外別無劇目可演實在是莫大悲哀。越劇應該量才而用，何必所有劇團所有劇目都是“二小”、沒有“二老”？更少花臉、小丑啊！京劇朱世惠丑角可以挑團、袁慧琴老旦可以挑團，我們也該讓越劇老生、老旦挑團，那才能百花園中群芳爭豔，而非“二老”只是給“二小”配爹媽呀。
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