西方經常批評我們華人是一個沒有信仰的群體，既然沒有信仰，那就是危險的民族，所以到處傳播“威脅論”，好像把這個世界弄髒的完全是我們的錯一樣，這很可笑。
在西方人的刻板偏見中，有兩大誤區：第一，不是所有不信仰三大宗教的人就是沒有信仰；第二，就算不信教，我們很多人也都有著自己的信仰，那就是“錢”。這聽起來似乎很俗，但其實是務實的表現。
當一個區域社會還處於發展階段，人們在馬斯洛需求理論所提出的階層中多數處於較低水平時，信仰“錢”，說明這個地方民族還在努力奮鬥。大部分錢都是奮鬥而來的，所以它也是真正的社會推動力之一，也可能為人類未來的發展方向指出另一條可行性的道路也未可知。愛錢，沒什麼可恥的，但“君子愛財，取之有道”，如果天天想著天上可以掉餡餅的話，那“財神爺”都不會保佑你的。
對於財神的崇拜，源自道教，是道教中一位最具人氣的世俗神。中國民間流傳著關於“財神”的很多種不同版本，在歷史人物以及民間傳說的取材中，曾被傳為財神的有且不限於以下這些人，他們分別是：王亥、比干、趙公明、李詭祖、范蠡、劉海、關羽、沈萬三、柴榮、端木賜、管仲、白圭，等等等等，雖然沒有科學統計，但可以很負責任的說被傳為財神的人物，應該是中華民間信仰中數量最多的一個團體，至於招財利財的瑞獸奇寶，那就更是數不勝數了。
目前主流的財神團體大概是以下三個：三財神、四方財神以及五路財神，但具體他們都是誰，因為財神信仰的特殊性和普遍性，導致百家之言，沒有定論。
三財神分“大、文、武”，即大財神正神居中，文財神保家底儲蓄、年年有餘，武財神保進賬財路、歲歲平安。傳說中的大財神版本有王亥、比干、趙公明、關羽等；文財神有范蠡、比干、李詭祖、財帛星君等；武財神有關羽、趙公明、善財童子（左金童）等。
目前比較確定的是，四方財神指的是端木賜、李詭祖、管仲與白圭，而五路財神則指的是王亥、比干、范蠡、關羽和趙公明，後來經過地域民俗文化的大融合，四方五路又被合稱為“九路財神”，他們分別是中斌財神王亥、東路文財神比干、南路文財神范蠡、西路武財神關公、北路武財神趙公明、西南正財神端木賜、東北正財神李詭祖、東南正財神管仲以及西北正財神白圭，因為這一版本人物較全，人們覺得拜一次最值，因此逐漸成為了最主流的財神信仰版本。
當然，除此之外還有一些關於橫財神、偏財神、白財神、黑財神等等的說法，因為不太主流，這裡也就不一一展開來說了。在這裡我們按照慣例講一個關於“財神”的比較有趣的故事：
關於財神趙公明，最早的出處其實並不是明代許仲琳的《封神演義》，而是東晉幹寶所著的《搜神記》。根據《搜神記》中的記載，趙公明其實本來是一位瘟神，是八部鬼帥之一，統領著億萬鬼兵，是世間群鬼的剋星，也就是說，早年間其實趙公明先生乾的是與“鍾馗”一樣的工作，這也就可以解釋作為一個財神，他老人家為什麼是手持殺器，黑麵兇相，坐騎猛虎的形象了。後來，道家吸收其成為了四路大元帥之一。後來一代代的民間傳說更迭，他老人家也從鬼帥瘟神調動工作成為了一路正財神，司掌世間一切財源。
相傳真實的趙公明本人是一位經商奇才，經商理念以信為本，以善愛民，仁德仗義疏財，生死苟利國家。古人在感悟趙公明財富人生之傳奇時，將其逐步神化，道家封其為天宮一等天仙，掌管世人三十歲以後的財運。
民俗傳說，一聽一樂，有悟更好，無趣亦切莫當真。
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