幾乎所有有科學素養的人都同意牛頓是人類歷史上最偉大的科學家。唯一能夠跟他比肩的只有愛因斯坦。爭論牛頓跟愛因斯坦誰更偉大當然是沒有必要的，兩個人都改寫了科學史的發展歷程，人類科學能夠發展到今天，還真少不了這兩位科學家的貢獻。
大家好，今天偉崗跟大家聊聊牛頓。牛頓的科學發明可以說已經深入到大家的骨髓，你甚至不知道或者沒想到你的一些日常應用或者科學知識都來源於牛頓的天才發明。這就是偉大發明創造跟普通創新的不同，偉大發明對生活的影響可以說是令人熟視無睹，但是你如果深入地探討一下，才會發現一些科學偉人真的不愧於偉大人物的稱號。
文章開始前，還是要多多感謝各位朋友同學的鼓勵打賞，不知不覺偉崗數學故事也超過10萬字了，能夠堅持到今天，大家都不容易。
說到牛頓，就不得不提英國。雖然法國在17到19世紀佔據了數學科學進步的主要高地，但是英國單憑牛頓一人就毫不遜色法國，這一點學過科學史的人都會同意。
偉崗認為，英國有人類歷史上最偉大的兩大發明發現事件，一件是牛頓的科學發明發現，另一件就是大憲章和為大憲章實施而進行的一系列鬥爭。可以說兩大事件相輔相成，互為因果。沒有大憲章，牛頓可能將一事無成，而沒有牛頓科學精神的發揚光大，大憲章在一定程度上將黯然失色。
網絡上，各種書籍中講牛頓的故事已經非常多了。細心的讀者會發現，牛頓竟然一生都沒有什麼大的波折！這非常的不容易。除了現代，在科學史上一生都被人敬仰，被權貴保護，這樣的科學家可以說只有牛頓一人。
你要以為牛頓生活的英國時代風平浪靜、政治清明那你就大錯特錯了。整個英國近代史除了國王跟貴族以及平民的爭鬥，另一條更重要的主線就是宗教爭端。天主教同新教的紛爭，其血腥程度不亞於國於國之間的戰爭。
一個極端的例子就是血腥瑪麗的故事，這個故事發生年代只比牛頓活躍的時代早100年左右。
血腥瑪麗故事主人公是英國曆史上的女王瑪麗，1553年7月上臺。她篤信天主教。並且一即位，便對新教展開赤裸裸的報復，宣佈廢除新教的國教地位，復辟羅馬天主教。為懲罰宗教異己分子，瑪麗女王不惜訴諸於恐怖的手段，在位5年期間共下令燒死約300名反對者，其中便包括那個敢於宣佈她父母的婚姻為無效、且裁定她為私生女的克蘭麥大主教。
當然這樣的恐怖事件相比較同時代中國的明朝那是大巫見小巫。可見16世紀，中國就已經慢慢落後西歐各國了。雖然從史料看，也許當時中國的生產力並不低，但是文明程度就有天壤之別了。而離開了文明，科學就無法生存發展，沒有了科學，後來歷史悲劇就不可避免的要發生了。
大憲章發佈於1215年，那時候中國處於南宋末年，可以說是內外交困。只可惜南宋的皇帝和聰明的臣子們參透不了制度好壞的秘密，或者知道跟人民妥協是朝代存活下來的唯一希望，但是還是不願意放棄既得利益，依然保持對人民的殘酷壓迫，同時進行一系列令人眼花繚亂的權力鬥爭，搞得朝野上下，雞犬不寧，民不聊生。在這種環境，面對兇猛殘暴的蒙古大軍，只有滅亡一條路。
更為可嘆的是末世下的南宋子民，可能真應驗了這樣一句話，有什麼樣的人民，就有什麼樣的政府統治。柏拉圖公元前的預言，簡直就是為中國人度身打造的。
偉崗想南宋順服的臣民們不可能沒聽到蒙古大軍屠城般進攻的流言，所到之處可以說是寸草不留。面對生命受到巨大威脅的環境，南宋人似乎沒有任何動作，依然像螻蟻般的活著，沒有一個人或者一個群體出來跟皇帝商談前途問題。大家個個似乎都引頸受戮，用虛假的希望麻痺自己，結局就非常悲慘。
據史料記載，蒙古大軍過後，中原地區千里無人煙，白骨遍地，井裡塞滿了死屍而水不可飲，偶爾有逃脫漏網的人，也因找不到食物和乾淨的水源活活餓死。1122年宋朝全國人口9347萬，到元初1274年，人口887萬。損失率高達91%。讀到這些信息，到現在都叫人手腳冰涼。
而英國人民的行動就截然不同。面對皇權和神權結合的血腥統治，英國的貴族聯合起來直接跟國王談判，這才產生了大憲章，這個目前看人類唯一成功的制度建設綱領。
跟中國的皇帝以及那些各懷鬼胎的大臣們博弈出來的所謂這個那個改革行動完全不同，英國貴族和國王簽訂的大憲章是給全體英國人民一定程度的自由和權力。可以說英國的貴族才真正思考出統治的真諦，那就是跟人民妥協，讓人民去選擇，這樣才能雙贏。
中國歷史各個皇朝末年的慘狀不是正說明了，你愚民弱民甚至害民，把人民推到統治者的對立面，最終還是要你的後代買單？可惜皇朝週而復始的興衰沒有點醒一個後代的開國皇帝，也沒有喚醒那些有聰明才智的所謂皇朝精英，各個都如飛蛾撲火，選擇一條死路。
英國人的選擇就完全不同。同樣英國的國王和國王身邊一小撮大臣，為了自己的私利，藉助宗教的幌子，殘酷打壓異己及英國人民。血腥事件不斷地發生。這時英國貴族出頭了，而這些貴族的可貴在於，他們不僅僅是為了自保，他們還充分考慮英國的未來，要給自己的子孫留下生存發展的空間，這才有了大憲章。
我們不去細究大憲章的那些條款，從大體上看，大憲章就是要限制國王的權力，給普羅大眾自由。正是這個思想導致了民主制度的產生，而目前發達國家都是民主國家，這說明民主制度是國家發達的唯一選項。
牛頓（1643年1月4日—1727年3月31日）活躍的年代已經距離大憲章產生差不多500年，雖然整個英國社會還不是一個良性的文明社會，但是在大憲章的影響下，社會已經普遍存在相互妥協的氛圍，牛頓正是在這個環境下，發揮了他的超級天才，為科學發展做出了巨大的貢獻。
有些同學可能會不以為然，牛頓的發明似乎跟英國的制度無關。牛頓早在1665年，他23歲時就發現了萬有引力定律和微積分的奧秘啊，這些跟制度不是無關嗎？
但是我們如果總觀牛頓的一生，其實也遠遠談不上一帆風順。也就是說，牛頓也面臨無數的兇險，任何一個事件爆發，輕則失去自由，重則丟掉生命都有可能。
牛頓第一個風險就是他的宗教信仰。牛頓是虔誠的基督徒，這個已經是大家都知道的，大家不知道或不太瞭解地是牛頓的宗教信仰並不跟當時國王或女王是一致的。考慮到當時英國宗教鬥爭的殘酷，單單這一點都很可能要了牛頓的命。
好在牛頓在宗教方面比較低調，或者說國王和女王有意忽略了牛頓在宗教上的不同，所以牛頓沒有因為宗教而受到一絲影響。他的宗教信仰甚至還加速了他的科學研究，因為他認為科學研究的深入就是對上帝理解的深入，這一點倒是很得統治者的心。這其中也有大憲章的一些功勞，因為大憲章限制了國王和女王的權力，他們不能胡作非為，對待牛頓這樣的科學家更加不能。
我們不用過多的假設，就假設如果牛頓生活在同時期的中國，那時是明末清初，偉崗認為牛頓那樣的人物絕對活不過中年。其中原因大家可以自己在頭腦中去設想。
牛頓另一個可能的人生陷阱就是他痴迷鍊金術。這在當時可是死罪。
鍊金術簡單講就是把其它物質變成黃金。在牛頓時代，化學家還不瞭解元素這個概念。當時的人普遍認為，只有有合適的手法以及合適的材料（英語裡還專門有個詞，叫做點金石，或者魔法石，用這種石頭，可以把幾乎所有的物質變成黃金），黃金被製造出來是必然的事。如果鍊金術僅僅限制在實驗室裡倒也對社會危害不大，問題在於當時社會上有許多騙子，打著鍊金的旗號，用各種騙術騙錢。其套路之深，甚至比現在的傳銷還要厲害。很多人被騙得傾家蕩產，最終形成命案也是必然的結果。
為了社會穩定，出手嚴厲打擊鍊金術是必然的。許多鍊金術士因此而丟了性命。牛頓喜歡研究鍊金術也被人告密到了官方，據說當時的女王都收到了告密信，好在女王沒有處理牛頓，否則科學史上又會添一樁大悲劇，英國政府的形象會受到極大地打擊。據說，後來牛頓被任命為英國造幣廠廠長，也跟當局瞭解他痴迷鍊金術不改有關。真正讓他去造錢，應該能緩解牛頓對鍊金的沉迷。這個只是傳說，僅為參考。不過牛頓沒有因為鍊金受到一絲懲處，這個肯定是歷史事實。
據一些人的描寫，牛頓有一段時間精神非常緊張，這發生在他剛剛發表他的科學鉅著《自然哲學的數學原理》後一段時間。也許是因為過度勞累，同時那段時間牛頓還被選為代表劍橋的國會議員，政治上的爭論估計牛頓不太適應，所以有些精神失常和多疑。這對一個公眾人物來說也是非常危險的，因為你的政敵在等著你犯錯，牛頓也不可能慈祥到沒有敵人。好在有驚無險，牛頓平安度過了這段危險期。後來牛頓被任命為造幣廠廠長，這段時間他慢慢把他的科學思想集中發表，所以牛頓的發明發現可以說是保存得相當完整，這跟寬容的英國社會是有很大關係的。而造成寬容的氣氛，沒有大憲章，估計很難。
後來的英國就不用偉崗多描述了，18世紀的工業革命，給人類帶來了文明發展的新希望，同時造就了日不落大英帝國，誰都不能否認這跟大憲章有密切的關係。
今天的篇幅也夠長了，下一篇再跟大家聊聊牛頓的發明，在文章最後還是感謝朋友同學的鼓勵打賞，祝願大家共同進步！
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