“建安二十二年，癘氣流行，家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀，或闔門而殪，或覆族而喪。
——公元217年建安二十二年冬曹植作《說疫氣》。
曹植以簡約的文字，記述了一場嚴重的疫災。從公元204年至219年東漢末期至三國初期，中國長江以北發生了多次瘟疫。其中東漢桓帝時大疫三次，靈帝時大疫五次，獻帝建安年間疫病流行更甚。成千累萬的人被病魔吞噬，以致造成了十室九空的空前劫難。
發生在距今將近1800年的這場大疫對東漢的影響巨大。一是名醫輩出，建安三神醫的張仲景、華佗、董奉，誕生了最有影響的光輝醫學典籍，中華醫術大發展。二是黃巾起義，造成軍閥割據，對三國格局的形成發生了相當影響。
東漢末期的疫病流行，首先促發了人們抗擊疫魔的勇氣，一些醫士開始懸壺救市，進行攻克疫病的艱辛探索，誕生了三位傑出的醫學家，史稱“建安三神醫”。他們就是華佗、董奉、張仲景。
華佗
華佗 （約公元145年—公元208年），字元化。一生深入民間行醫，鑽研醫術而不求仕途，足跡遍於中原大地和江淮平原，精於內、外、婦、兒各科臨證診治，曾創造了許多醫學奇蹟。尤其以創麻沸散即臨床麻醉藥、行剖腹術聞名於世。建安年間流行“黃疸病”，華佗經過摸索，發現了用青嫩茵陳蒿草治療流行性“黃疸病”的療法，治好了許多患者。後世每以“華佗再世”、“元化重生”稱譽醫家，足見其影響之深遠。屠呦呦正是從新鮮青蒿中分離出青蒿素（artemisinin），成為一個治療瘧疾的新藥。可惜，華佗被曹操所殺，沒有留下醫學著作。人們最為傳頌的《三國演義》第75回《關雲長刮骨療毒 呂子明白衣渡江》，關羽在進攻樊城時中了毒箭，遍訪名醫，幸虧遇到華佗，華佗為關羽刮骨療毒，關羽飲酒吃肉，談笑弈棋，神態自若，留下了一段佳話。
刮骨療傷
董奉（約220年—280年），又名董平，字君異。少年從名師學醫，信奉道教。董奉年青時曾任侯官縣小吏，不久歸隱，在其家村後山中一面練功，一面行醫。他醫術高明，有一年河南信陽爆發一種“疲勞痧”的瘟病，董奉用杏干與“神仙茶”同泡的杏幹茶為病人治病，不出一旬疫情平息。董奉治病不取錢物，只要重病癒者在山中栽杏5株，輕病癒者栽杏1株。數年之後，有杏萬株，鬱然成林。春天杏子熟時，董奉便在樹下建一草倉儲杏。需要杏子的人，可用穀子自行交換。再將所得之谷賑濟貧民，供給行旅。後世喚中醫為“杏林”，稱頌醫家“杏林春暖”、“譽滿杏林”蓋源於此。
張仲景（約公元150——約公元215年），名機，字仲景，東漢南陽涅陽縣今河南省鄧州市穰東鎮張寨村人。東漢末年著名醫學家，被後人尊稱為醫聖。
張仲景的家族本來是個大族，人口多達二百餘人。自從建安初年以來，不到十年，有三分之二的人因患疫症而死亡，其中死於傷寒者竟佔十分之七。
面對瘟疫的肆虐，張仲景內心十分悲憤，痛下決心，潛心研究傷寒病的診治，一定要制服傷寒症這個瘟神。他“勤求古訓，博採眾方”，刻苦研讀古代醫書，繼承《內經》等古典醫籍的基本理論，廣泛借鑑其他醫家的治療方法，結合個人臨床診斷經驗，研究治療傷寒雜病的方法。
經過數十年含辛茹苦的努力，終於寫成了一部名為《傷寒雜病論》的不朽之作。這是繼《黃帝內經》之後，又一部最有影響的光輝醫學典籍。
《傷寒雜病論》確立的辨證論治原則，是中醫臨床的基本原則，是中醫的靈魂所在。書中提出的治，以整體觀念為指導，調整陰陽，扶正驅邪，還有汗、吐、下、和、溫、清、消、補諸法，並在此基礎上創立了一系列卓有成效的方劑。
許多著名方劑至今仍然發揮著巨大作用，例如：治療乙型腦炎的白虎湯，治療肺炎的麻黃杏仁石膏甘草湯，治療急、慢性闌尾炎的大黃牡丹皮湯，治療膽道蛔蟲症的烏梅丸，治療痢疾的白頭翁湯，治療急性黃疽型肝炎的茵陳蒿湯，治療心律不齊的炙甘草湯，治療冠心病心絞痛的瓜蔞薤白白酒湯等，都是臨床中常用的良方。
張仲景的聲譽遠遠超越了國界, 特別是在日本，朝鮮,東南亞一些國家，影響很大。今天日本的漢方處方和成藥製劑中，大部分仍是正宗的張仲景經方。
黃巾起義，是東漢晚期也是中國歷史上最早的一次宗教形式組織的民變。
漢靈帝時期，由於瘟疫橫行，政府和社會的應對措施和方法有限，人們渴望有得道之人出現，戰勝疫病。
黃巾起義的主要領導人張角，有一回上山採藥，遇到一位老人，自稱是“南華仙人”，選中張角為“傳世弟子”，傳給張角《太平要術》三卷，讓他代替天道傳播教義，治病救人，去拯救黎民百姓。
由於信奉道教，又受到太平要術的影響，張角創立了太平道。太平道的教義大概為：天上是有神靈在查看百姓們的生活的，做好事人的有功德，做壞事的人有損功德，所謂舉頭三尺有神明，希望大家能規範自己的言行舉止，多做好事。
因此，張角、張梁、張寶兄弟三人，用法術、咒語到處為人醫病，許多生病的百姓喝下他的符水後，都不藥而癒，張角被百姓奉為活神仙，張角又派出八使到外傳教。
張角在民間活動十多年，信徒愈來愈多，高達數十萬人，遍及青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八大州，幾乎佔了當時全國的四分之三地域。
如此的聲勢浩大，催生了張角推翻東漢政權的想法。他將勢力範圍分三十六區，稱為方，大方一萬多人，小方六七千人，每方推一個領袖，由他統一指揮，為大規模的起義做好了準備。
公元184年，張角提出“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”口號；“蒼天”是指東漢，“黃天”指的就是太平道，而且根據五德始終說的推測，漢為火德，火生土，而土為黃色，所以眾信徒都頭綁黃巾為記號，象徵要取代東漢。
張角相約信眾在3月5日起義。沒想到被一個叫唐周的徒弟告密，迫不得已提前一個月舉事。
東漢末期黃巾大起義，經過了十幾年的秘密準備，但起義後僅歷經9個月的時間，主力就遭到徹底失敗。
究其原因最重要的是張角違背了太平道的教義，濫用信眾的忠心，起義軍的向心力明顯減弱，很多信眾並不贊成。如起義計劃被信眾出賣，使起義不得不倉促發動，各地起義軍之間的相互配合發生了極大的困難。尤其是洛陽起義流產，使東漢政府解除了後顧之憂，得以全力鎮壓外圍起義軍。
同時，起義軍首領缺乏軍事指揮才能。張角、張梁、張寶等，個個都是隻知固守一城一池，或久圍堅城，與東漢軍拼消耗，不懂得運用靈活的戰術戰法，取得主動，始終被動挨打，直至失敗。
還有東漢派來鎮壓黃巾起義的將領，如皇甫嵩、朱儁、曹操等都是一些能征善戰的悍將，他們的統兵作戰的能力，軍事指揮的才能、戰術計謀的運用，都高於黃巾軍首領，因而往往能夠以少勝多，以弱勝強，最終擊敗黃巾軍。
如張角大軍攻打幽州的時候，幽州太守劉焉聽從校尉鄒靖的建議出榜招募義兵。榜文到了涿縣，劉備、關羽、張飛三兄弟閃亮登場，他們先後幫助劉焉、盧植、皇甫嵩、朱儁等人清退了多地的賊兵，所以三國演義的第一章就叫“斬黃巾英雄首立功”。
黃巾起義對於東漢末年的政局產生了深遠的影響。為了儘快平定戰事，朝廷下放軍權至地方，使得黃巾起義的浪潮無法快速蔓延至全國，減緩了東漢覆亡的危機。但是卻造成了地方輕視朝廷，使得具有野心的將領或官員如曹操、孫權、劉備等藉著在鎮壓黃巾起義的過程中擁有兵力割據地方，為東漢末年軍閥混戰揭開了序幕，更為三國分立種下原因。
閱讀更多 蔣南強讀歷史 的文章
