工作究竟应算作幸福的原因，还是不幸的原因，这也许还是个疑问。当然有许多工作令人及其厌烦，工作负担过重也总是令人十分痛苦。但我认为，假如工作负担不是过重，对大多数人来说，即使是最乏味的工作也没有赋闲那么痛苦。
根据工作的性质和工作者的能力，可以把工作分成各种层次，从单单是排遣烦闷一直到能带来最深层的快乐的工作。大多数人必须做的大多数工作本身并没有趣味，但即便是这样的工作也有某些极大的好处。首先，它占去了一天中好几个小时，使你不必拿主意自己该干什么。
在可以自由选择如何消磨时间的时候，大多数人都茫然不知所措，想不出一件有意义的事情值得干。不管他们选定了什么，其他事情可能更有意思的感觉还是困扰着他们。明智的消遣闲暇的能力是文明的最后产物，迄今为止只有很少人才能达到这一境界。再说做出选择本身就是一件麻烦事。除了对极有主见的以外，被指定每天的每个小时做什么完全是一件惬意的事情，只要任务不是太辛苦就可以了。
多数有钱而又有闲的人，作为摆脱艰辛工作的代价，忍受着难以形容的无聊。有时，他们去非洲猎取大型野生动物，或作环球飞行以消愁解闷，但这样的刺激数量有限，尤其在青春流逝以后。因此较明智的有钱男人几乎就像没钱那样勤奋工作，而有钱的女人通常忙于无数鸡毛蒜皮的小事，并对其惊天动地的重要性深信不疑。
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