1955年，當馬連良京劇團和譚富英、裘盛戎領銜的北京市京劇二團籌備合併組建北京京劇團時，許多人都感到不可思議，說：“馬跟譚怎麼能合在一起呢? 誰能容下誰呢? ” 這老二位都在30年代就成名了，而且位居“四大鬚生”的頭兩名。二位各自挑班也很早，都有20年多了，組成一個團可不是唱大合作戲，兩名掛頭牌的老生天天唱戲，這戲碼怎麼派啊。然而，這些顧慮在馬譚那裡很快就煙消雲散了。譚富英對師哥馬連良說，“師兄弟哪有鬧不團結的。三哥，往後我就傍您了。”馬連良聽了很感動，他說，“咱們摽著膀子，一塊兒把戲唱好。”於是北京京劇團很快成立起來。第二年張君秋的市京劇三團也加入進來 形成了馬譚張裘四大頭牌。
譚富英尊重師哥馬連良在梨園界是有名的，1945年馬連良曾捲進一場官司，事情結束後，北京伶界舉辦大型演出以示安慰。戲碼是《龍鳳呈祥》，馬連良本人的前喬玄後魯肅，程硯秋的尚香，金少山的張飛，李少春的後趙雲……。譚富英參加演出，並提出演劉備從“過江”演起一直演到底，令人大吃一驚。原來譚富英一向只演後劉備，因為《甘露寺》的劉備是配角，由裡子老生扮演，後面《回荊州》的劉備才是主角。譚富英如此捧師哥令馬連良大為感動，在梨園界也傳為美談。從此以後，譚富英在《龍鳳呈祥》中就一貫到底演劉備了。
馬譚合在了一個團，而且還合作得很好。合團後，馬連良要與譚富英合演《十道本》，馬連良說這出戏只有和譚富英兩人演最有意思，但譚富英不會此戲，馬連良立刻表示願意教。譚富英二話沒說第二天就來到馬家，說：“請師哥教我《十道本》。” 馬先生也很激動，拉住我父親的手說：“師弟，真夠意思。” 隨後， 他們一個真教，一個真學，那種虔誠，真跟親兄弟一樣。
北京京劇團成立後，四大頭牌除了拿出各自的拿手戲外，還力爭排幾齣能把四位拴在一起的大戲，這樣的戲並不好找，但最終還是排出了《趙氏孤兒》和《秦香蓮》兩出大戲，深受觀眾歡迎，並保留至今。馬連良和譚富英在《秦香蓮》中都是配角，但兩位藝術家充分發揮各自功力，把人物刻畫的栩栩如生。譚富英在《趙氏孤兒》中扮趙盾也是配角，但譚富英把趙盾不畏強暴的堅毅性格展示出來，令人感動。他那段新編創的二黃唱腔成為譚派名段而流傳下來。
相互讓臺，從四大頭牌做起，這是北京京劇團的風氣。作為名角，誰都願意唱大軸，不願唱開鑼，但是在北京京劇團就有四大頭牌輪流唱開鑼、輪流唱大軸的記錄。1957年，北京京劇團到上海巡迴演出，為了展示實力，四天的打炮戲全部由四大頭牌承擔。四天的戲碼，每晚安排四齣戲，四大頭牌輪流唱開鑼、輪流唱第二、輪流唱第三、輪流唱大軸。四天打炮戲的廣告，抄錄如下：第一天裘盛戎的《白良關》、馬連良的《盜宗卷》、張君秋的《祭塔》、譚富英的《定軍山》，第二天譚富英的《南陽關》、張君秋的《春秋配》、裘盛戎的《鎖五龍》、馬連良的《淮河營》，第三天馬連良的《雪杯圓》、裘盛戎的《御果園》、譚富英的《賣馬》、張君秋的《玉堂春》，第四天張君秋的《女起解》、譚富英的《碰碑》、馬連良的《借趙雲》、裘盛戎的《坐寨盜馬》。這16出戏，出出都是傳統骨子老戲的經典，出出都是由流派創始人演繹，其精彩程度難以形容，而且把這16出經典劇目集中在四天演出，這恐怕現在任何國家級京劇節都是望塵莫及的。細心讀者還會注意到，這四天演出中第一天唱大軸的第二天唱開鑼，第二天唱大軸的第三天唱開鑼……，如此往復、輪流“坐莊”。北京京劇團以這樣獨特的方式打炮，展示的不僅是實力，更是展示了風格，這是更加難能可貴的。
北京京劇團的讓颱風格還表現在“老讓小”，“老帶小”上。趙燕俠領銜的燕鳴京劇團1960年加入北京京劇團，形成了馬譚張裘趙五大頭牌。趙燕俠的年齡最小，但是馬譚等前輩對她卻十分尊重。1960年底北京京劇團在天橋劇場舉行趙加盟後的第一場演出，戲碼是譚富英的《晉楚交兵》和趙燕俠的《辛安驛》。譚富英特意把《晉楚交兵》放在《辛安驛》前邊演，來捧趙燕俠。馬連良也是如此，趙燕俠再一次演《辛安驛》，馬連良在前面墊了一出《盜宗卷》。北京京劇團的“二老”之一丑角名家馬富祿（另一位是李多奎）是馬連良的老搭檔，輕易不給別人配戲，但是趙燕俠則是例外，在她的《梅玉配》《得意緣》《葉含嫣》裡，馬富祿都擔任重要角色，使戲更加精彩。
李毓芳、李世濟和小王玉蓉是北京京劇團三位年輕的旦角女演員，李毓芳，工青衣，是梅蘭芳入門弟子，進入北京京劇團後專唱梅派戲《玉堂春》《鳳還巢》等。李世濟是程派青衣，在團裡主要演《鎖麟囊》《三擊掌》等程派戲。小王玉蓉，幼年隨母王玉蓉從王瑤卿學戲，後從筱翠花、荀慧生學花旦，從宋德珠學武旦，加入北京京劇團工花旦刀馬旦，經常演出《穆桂英》《大英傑烈》等。馬譚對這幾位年輕演員十分提攜，經常與她們演出對兒戲，如馬連良李世濟合演《桑園會》《三孃教子》《審頭刺湯》，馬連良小王玉蓉合演《游龍戲鳳》，譚富英李毓芳合演《桑園會》《硃砂痣》，譚富英小王玉蓉合演《打漁殺家》。另外，李世濟在馬連良的《十老安劉》配演呂后、李毓芳在馬連良《四進士》裡配演楊素貞，小王玉蓉在譚富英張君秋《楚宮恨》裡配演孟贏公主，還在馬譚張裘的《趙氏孤兒》裡飾演卜鳳。劇團裡幾位資格老的旦角演員趙麗秋、馬豔芬等把原來她們承擔的角色讓給這些年輕演員，也體現了這種讓臺的良好風格。
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