如果問大家，中國古代的刑罰如何，很多人可能都是一個寒顫，因為多數人對刑罰的瞭解，應該都是從一些影視作品當中得到的，而在諸多的刑罰當中，電視劇裡面最經常出現的就是砍頭了。所謂“刀下留人”的劇情，更是成了現在很多年輕朋友們吐槽的一個梗。
中國的封建社會一直持續了兩千多年，作為皇帝，想要維護自己的統治，在刑罰方面一般都是要有非常嚴格的體系的，特別是對於那些觸碰了皇家利益的人，是絕對不會輕易饒恕的，吃板子、罷官算是萬幸了，流放到邊關更是一輩子別想要翻身了。
但偏偏是大家最熟悉的砍頭，其實在古代並不是那麼常見的，因為如果隨隨便便就判一個人為死刑，時間長了，百姓肯定心裡會害怕，很容易造成民憤，搞不好大家就起來反抗你，因此，不管是皇帝本人，還是手下的官僚們，對於死刑還是比較謹慎的，那種電視裡看到的“一言不合就砍頭”的情況很少出現。
而對於死刑的把控，其實從很多細節當中都可以看出來。比如電視劇臺詞當中，經常會說到“秋後問斬”，為什麼不是春天不是夏天，偏偏秋天呢？因為秋天就是生機開始消退的時候，此時結束犯人的性命，也算是順應天意，其實就是給自己的刑罰找一個更加好聽的理由。
再比如，“午時三刻已到”，這個時間其實也不是隨隨便便挑出來的，大中午又熱又曬，監斬官也想躺在家裡休息啊。只是因為，午時三刻，是一天當中太陽正盛的時候，此時施行砍頭的刑罰，可以最大程度上抵消死人所帶來的這種陰氣。
因為只要是活人，心裡就一定是害怕死亡的，所以這樣選擇，說白了就是給自己壯膽，中國古人在這方面相當講究，所以不得不重視。
另外一個比較常見的情況就是吃一頓斷頭飯了，並且對於這頓最後的飯菜，一般官方也會非常大方，儘量滿足犯人的要求，好酒好菜招呼著。而除了美食美酒之外，在斷頭飯裡，一般還會看到一個非常有意思的事情，就是一塊生肉，人怎麼會吃生肉呢？你一定猜不到這到底是為什麼。
其實，這也是來自於民間的一種迷信，所謂人死之後，會投胎轉世，必然就要經過奈何橋，還會遇到一個叫孟婆的老太太，這個套路想必大家今天也都是有所瞭解的。不過，想要順利經過，可不只是喝下一碗湯這麼簡單，除了人在阻攔你，她身邊還有一條惡犬，而這塊生肉，專門用來給狗吃，就算是給你自己的一個投名狀了，把人和狗都招呼好了，你才能夠順順利利過橋。
來世有個好運氣，否則可能還是一個苦命運。今天大家聽到孟婆，基本上要麼是故事，要麼是電子遊戲，但在那個年代，誰會去說這是民間的迷信呢？中國古代對於鬼神之說還是非常尊重的，即便是皇帝也會在這方面做很多宣傳，所以說，民間既然百姓都是相信的，那麼皇帝也絕對不可能跟大家對著幹，肯定要去尊重普通大眾的想法，這也就成了一種不成文的規定了。
因此，就算是作為犯人，在吃自己的斷頭飯時，其實也會格外注意這一點，在他們眼中，這也算是對自己最後的一點尊重。儘管從今天科學的角度來說，封建迷信的很多東西都已經被拋棄了，但是在很多鄉下地區，在逢年過節的時候，仍然會保留這樣一份習俗，為的就是儘可能照顧到各路鬼神，給自己之後的一段時間求個好彩頭。
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