唐太宗李世民為了表彰和紀念當初一起打天下的功臣，命畫家閻立本繪畫24功臣像，又讓書法家褚遂良在上面題詞。這些凌煙閣功臣有長孫無忌、李孝恭、杜如晦、魏徵、房玄齡、高士廉、尉遲敬德、李靖等人，多數人都一生忠誠，但有一部分人後來卻產生謀反之心，獲罪別被殺。
凌煙閣功臣張亮，本是鄭州滎陽的一個農民。隋朝末年，天下大亂，張亮投奔了瓦崗寨首領李密，未得到重用。後來張亮舉報軍中有人謀反，李密喜歡張亮的忠誠，於是張亮被任命為驃騎將軍，隸屬於徐茂公。
後來，張亮隨徐茂公歸降李唐。房玄齡認為張亮深沉有謀，於是將他推薦給秦王李世民。當時李世民同太子李建成一黨為權位爭得你死我活，張亮奉李世民之命率領千人到東都洛陽，暗中結交山東豪傑以防備事變。張亮的舉動被齊王李元吉知曉，被齊王舉報為謀反。李淵派人審問，嚴刑拷打，張亮始終一言不發，最終證據不足，得以出獄。
李世民發動玄武門事變誅殺李建成和李元吉後，被立為皇太子，不久後便繼位為皇帝。當初有幫助李世民與太子李建成鬥爭的大臣，都因此升職加封。張亮被封長平郡公，後來進封為鄅國公，又改封為鄖國公，當了工部尚書。
凌煙閣功臣侯君集拉攏張亮謀反，被張亮舉報，但證據不足，侯君集沒有受到懲罰。後來侯君集謀反事洩被殺，張亮改任為刑部尚書，可以參議朝政。
當初，張亮拋棄結髮妻子，再婚娶了李氏。李氏強悍而淫蕩，與人私通，生下了一個兒子，名叫慎幾，被張亮收養。
張亮在相州做官時，他的義子公孫節獻上讖言：“弓長之主當別都”。“弓長”即是張亮的姓，“別都”是說相州的州治鄴城，它是東魏、北齊的國都。張亮因此心懷不軌。
張亮曾經對公孫節的哥哥公孫常說：“我有一個愛妾，相面的人說她將來必定成為王妃。”公孫常附和說：“有神仙告訴我的侄子說，您的名字在讖書裡。”張亮聽了很高興。
張亮向來厚待方士程公穎，對他說：“你以前說陛下是真正的天子，好靈驗啊！”程公穎揣測出張亮的心意，於是當即稱張亮臥著像條龍，應當大貴。張亮高興地說：“國家將來必亂，我應當舉著我的龍鱗臂幹大事，慎幾要大貴了。”
張亮隨李世民東征高麗回國時，陝人常德舉報張亮謀反，並說張亮養了500個義子。李世民派馬周審理此案，張亮拒不承認，並說自己是輔助李世民創業的舊臣。
李世民說：“張亮養了500個義子想要幹什麼？正是想謀反！”於是召集百官商議，都說張亮罪該萬死。李世民派長孫無忌，房玄齡去獄中對張亮說：“法律是公平的，大家應該一起遵守。你行為不檢點，以致到了這般境地，要怎麼辦呢？”於是將張亮拉出來，在集市上斬首，並沒收張亮家產，將他的家人罰為官奴。
史書參考：《新唐書·列傳第十九·侯張薛》
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