位於中國最具經濟實力和發展活力地區之一的珠江三角洲腹地，與廣州共同構成“廣佛都市圈”，是“廣佛肇經濟圈”、“珠江-西江經濟帶”的重要組成部分，在廣東省經濟社會發展版圖中處於領先地位。佛山毗鄰港澳，與香港、澳門相距車程均在2小時左右，隨著廣深高鐵、廣珠城際軌道的開通，佛港澳形成“1小時交通圈”。
佛山現轄禪城區、南海區、順德區、高明區和三水區，全市總面積3797.72平方公里，常住人口735.06萬人，其中戶籍人口385.61萬人。
一、佛山，底蘊深厚的嶺南文化名城
佛山原名季華鄉，“肇跡於晉，得名於唐”，唐貞觀二年（公元628年），因在城內塔坡崗挖掘出三尊佛像，以為是佛家之地，遂立石榜改季華鄉為“佛山”，迄今有1388年的城市得名史。
唐宋年間，佛山的手工業、商業已十分繁榮。至明清時，更是發展成商賈雲集、工商業發達的嶺南重鎮，與湖北漢口鎮、江西景德鎮、河南朱仙鎮並稱全國“四大名鎮”，與北京、漢口、蘇州並稱天下“四大聚”，陶瓷、紡織、鑄造、醫藥四大行業鼎盛南國，是我國“廣貨”和“北貨”的著名集散地。清末，佛山得風氣之先，成為我國近代民族工業的發源地之一，誕生了中國第一家新式繅絲廠和第一家火柴廠。
佛山歷史文化底蘊深厚。佛山是嶺南文化的發祥地之一，素有陶藝之鄉、粵劇之鄉、武術之鄉、廣紗中心、嶺南成藥之鄉、民間藝術之鄉等美譽，形成了秋色、“行通濟”等獨具特色的民俗文化。
佛山是陶藝之鄉，自古有“石灣瓦，甲天下”的美譽，建於明代正德年間的南風古灶，是世界現存最古老的陶瓷柴燒龍窯，薪火相傳至今500多年，被譽為“陶瓷活化石”。
佛山是粵劇之鄉，是“南國紅豆”粵劇的發源地，誕生了粵劇藝人的代稱——“紅船子弟”和粵劇最早的戲行組織——瓊花會館。2013年，南海區榮膺“中國曲藝之鄉”稱號。
佛山是武術之鄉，是中國南派武術的主要發源地，世界上廣泛流行的蔡李佛拳、洪拳、詠春拳等均發端於佛山，著名武術大師黃飛鴻，詠春宗師梁贊、葉問，影視武打明星李小龍等祖籍及師承亦在佛山，武術海外弟子達2000多萬人。2004年，佛山被國家體育總局授予“中國武術之城”稱號。
佛山是獅藝之鄉，是南獅的發源地，是首個“中國龍獅龍舟運動名城”。禪城區是“中國龍獅運動之鄉”，南海區西樵鎮是全國惟一的“中國龍獅名鎮”。
佛山是美食之鄉，是粵菜發源地之一，民間素有“食在廣州，廚出鳳城（順德大良別稱）”的美譽，被中國烹飪協會命名為“中國粵菜美食名城”。2014年，聯合國教科文組織授予順德區“世界美食之都”稱號。
佛山是嶺南成藥之鄉，古方正藥歷史有400餘年，產品種類齊全，湧現出了“黃祥華”如意油、“馮了性”藥酒、“源吉林”甘和茶等一批老字號名藥。
正月十六“行通濟”，始於明末，盛於清乾隆年間，延續至今並逐漸被賦予慈善等現代色彩，每年吸引數十萬群眾參加。
歷史沿革
佛山市地域在春秋戰國時期屬百越之地。除高明以外，佛山市地域秦漢時屬南海郡番禺縣，隋朝後至明朝屬南海縣（原番禺縣改名）。明朝後佛山市區域分屬南海縣，順德縣，三水縣，高明縣，其中市中心屬南海縣。
1952年，置粵中行政區，粵中行署。由原珠江專區與西江專區合併而成。
1954年6月，中共粵中區黨委、粵中行署由江門市遷入佛山市大福路10號。粵中行署轄24縣（中山、順德、南海、三水、番禺、東莞、寶安、增城、博羅、龍門、珠海、新會、高明、鶴山、封開、懷集、高要、廣寧、四會、新興、羅定、雲浮、鬱南、德慶），1市（石岐）和2省轄市（江門、佛山）。
1956年2月，粵中行署改制，成立中共佛山地委、佛山專區，因駐地佛山得名，轄13縣（中山、珠海、番禺、順德、南海、三水、新會、鶴山、高明、台山、開平、恩平、花縣），1市（石岐）和 2 省轄市（佛山、江門）。
1958年佛山、江門改縣級市，由佛山專區領導。
1958年11月至1959年1月，佛山專區曾改稱廣州專區。其中1958年12月15日，撤番禺、順德2縣合設番順縣。
1959年1月，專區複名“佛山專區”。撤銷惠陽專區。撤銷惠州市，改設惠州鎮，劃歸惠陽縣管轄。將惠陽、惠東、增城（包括龍門）、博羅、寶安、東莞7縣劃歸佛山專區。韶關專區的從化縣（包括佛岡）劃歸佛山專區 。
1960年，撤番順縣，復設番禺、順德2縣。
1960年8月，原屬佛山專區的花縣、從化縣劃歸廣州市。
1961年增城縣與龍門縣分開。
1963年原屬佛山專區的惠陽（駐惠州鎮）、博羅、寶安（駐深圳）、東莞、增城、龍門（駐龍城鎮）6縣劃到復設的惠陽專區。。1970年，佛山專區更名為佛山地區，佛山、江門改為縣級市。佛山地區轄南海、順德、三水、高鶴、台山、恩平、番禺、中山、珠海、新會、開平、斗門12縣和佛山、江門兩市。
1975年，把原屬佛山地區的番禺縣劃給廣州市。
1979年11月,珠海市改為地區一級的省轄市，直屬廣東省領導。
1980年1月，佛山地區革命委員會改設佛山地區行政公署，轄中山、斗門、順德、南海、三水、高鶴、新會、台山、開平、恩平10個縣和佛山、江門2個市。
1983年3月，斗門縣劃給珠海市。6月，原佛山地區的開平、恩平、台山、新會、鶴山5個縣劃入江門市。
1983年6月，經國務院批准，撤銷佛山地區，原佛山地區與原佛山市合併為佛山市（地級），實行市領導縣體制，下轄南海、順德、三水、高明、中山5個縣。全市行政區域總面積5496.44平方公里，人口313.4179萬人。
1988年1月，中山市行政區域從佛山市劃出。
佛山古屬季華鄉。東晉隆安二年（公元398年），剡賓國（現克什米爾）的三藏法師達毗耶舍帶了二尊銅像來到季華鄉，在塔坡崗上（即今塔坡街）建佛寺，傳佛教。他回國後，隨著時間推移，寺宇倒塌。到唐朝時，這裡又變成了一片崗地。唐貞觀二年（公元628年）某日，塔坡崗上異彩四射，鄉人奔走相告。於是人們便齊聚起來，在塔坡崗上發掘，竟掘出三尊銅佛，搬開佛像，便有一股清泉湧出。根據碑文記載，得知東晉曾有剡賓國僧人達毗耶舍，在此講經及建過經堂。鄉人於是建井取水，並在崗上重建塔坡廟寺，供奉三尊銅佛。人們認為這裡是佛家之山，於是將季華鄉改名為“佛山”。這就是佛山得名的由來。後來，世人傳誦著這樣一句諺語：“未有佛山，先有塔坡”。
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